“这是咋了？有人欺负你？”

    程颂问明显掉了精神的画砚。

    盼了好几天，黎兄可算回来了，画砚一下午都挺亢奋。换作平时，好几日不见，晚上他们仨肯定会聊聊天。画砚能把这两日做杏干的细节都啰嗦一遍。明明晚饭前还好好的，怎么忽然就没电了？

    别说像以往那样总抢话，这会儿都不往他俩跟前凑了，垂着头坐在院中小凳上发呆。

    黎仁诚也看出画砚不对，走过来关心地看着他。

    “没有，不是我，是，是来财被打了。”

    画砚抬起头，蔫蔫地说了一句。

    啥？有孩子被打了？

    “谁打他了？院里大孩子打的？严重吗？”

    程颂被惊出了三连问。

    来财他知道，比画砚小个一两岁，很是乖巧安静的一个小男孩儿，长得也俊秀，就是名字起得很败笔。

    那孩子第一次向程颂问好时就特别有礼貌，行礼也规矩，就是介绍自己名字时，把程颂噎得那是相当够呛。

    这么好的孩子怎么还被打了？谁干的！

    程颂双眉挤出了川字，不敢相信有人在他眼皮底下打人。如果是孩童之间的嬉笑打闹，画砚定不会是这副模样。可最近县学放假，干活儿的时候他也一直在，没看出哪些孩子闹了大矛盾啊，难道出现无声霸凌了？

    可能是震惊过了度，画砚话音停顿的一会儿工夫，程颂都快脑补到升堂问案了。

    “是他爹娘打的，胳膊都掐青了。”

    “他爹娘为何打他？”

    “因为，因为……”

    说到原因，画砚一下卡了壳。

    “莫怕，照实说即可。”

    俯下身，黎仁诚平时着画砚说道。

    画砚看了看黎仁诚，又对上眼中带着鼓励的少爷，低声道：

    “因为他不肯听话，不愿来偷方子。”

    程颂！！！

    “不是，他爹娘？让他来偷方子？！”

    程颂怀疑自己幻听了，又重复了一边。

    “偷什么方子，饴糖？”

    黎仁诚脸色也凝重了几分。

    “什么方子都行，制糖的制酱的做杏干的，他爹娘说偷到什么都可。”

    嚯！什么都行，那就是全部都要啊！是不是还得夸一下这俩人不挑不拣挺随和？？

    一股怒火烧得程颂瞬间血压飙升，直起腰深吸了两口气，也不知是生气有人想偷方子，还是气当爹娘的居然教唆孩子当小偷，应是都气！

    黎仁诚用眼神安抚程颂，示意他先把火气压下，接着问画砚：

    “那你是如何知道的，来财和你说的？”

    画砚点头，卷起袖子指着小臂道：

    “晚饭前洗手的时候，来财把袖子挽上去，就这样，这里，我看他胳膊都青了，就问如何伤的。”

    “他开始不肯说，我说是不是干活伤着了，要来找少爷拿药，他拦着不让才告诉我的。”

    “来财说，他爹娘让他趁在院子干活的机会偷学方子，但来财说，说这是‘不以其道得之的富贵，君子不可为之’①，就被他爹娘打了。”

    这话有些拗口，画砚背得费劲。

    嗯？程颂和黎仁诚对视一眼，眼中都浮上了疑惑。

    “这话是来财说的？他上过私塾？”

    程颂问。

    没读过书的孩子可圈不出君子不可为的范围，还懂得什么是不以其道得之的富贵。

    “不知，不过来财识字，昨日来运捡了张盖着药铺戳子的草纸问来财，来财说那是德安堂的印。”

    对了，还有来运，是来财的弟弟，这哥俩最近都在程颂这里干活儿。想想两个有礼懂事的孩子，再听听这破名字，程颂强压下的火气又开始复燃了。

    “黎兄对这兄弟的父母可有印象？”

    “见过几面，未曾说过话。他们一家去年底才到学田，与村中人接触似是不多。”

    “去年才来？学田还有地租给他们？”

    程颂记得学田的地早都租完了啊。

    “学田的佃户并非长年不变。一些勤快的人家攒够了买地的银钱就会离开。像孙大家这样种地、织布加上从颂弟这里挣的做饼钱，用不了几年也能攒够钱离开。”

    程颂明白了，原来学田的租户也经常流动，怪不得舅父家前两年能租到二十亩地。

    “那黎兄可曾听人说起过这对夫妻？”

    “未曾留意。”

    也是，黎兄除了给自己帮忙，精力全在读书和种田上。就算不忙的时候，他也从不参与那些家长里短的话题。

    “我去问问吴婶子。”

    程颂说完就去了隔壁。吴婶子一家在学田六七年了，肯定比其他人知道得多。

    隔壁制糖院最近日日