清晨的露珠还在草尖上打滚，百鸟帮的大门就被“砰砰”拍响。

    老大顶着鸡窝头，睡眼惺忪地拉开门闩，迎面撞见驿卒扛着个半人高的樟木箱，箱角还沾着江南的杏花瓣。

    “虔公子家书到——”

    驿卒抹了把汗。

    “有特意嘱咐，要看着您当场开箱验货。”

    老大一个激灵清醒过来，七彩头套都来不及戴，手忙脚乱撬开铜锁。

    箱盖掀开的刹那，甜香轰然炸开，蜜渍青梅的酸甜、桂花糖糕的轻甜、龙井茶酥的清冽混着家书墨香，扑得他鼻尖发痒。

    “哎呦喂！”

    煎鱼光着脚从厢房蹦出来，发梢还翘着两撮呆毛。

    “老大你偷开糖铺子啦？”

    ——

    正午的阳光斜斜切进正厅时，百鸟帮全员正围着八仙桌进行一场严肃的品鉴大会。

    醉清风捏着块玫瑰酥端详。

    “花瓣腌渍时加了荔枝蜜。”

    突然瞥见老大偷偷把杏仁酪往怀里藏，烟杆“啪”地敲在他手背上。

    “孝敬父母的时候没见你这么积极？”

    尘泽用剑尖挑起块雪片糕，对着日光检查厚度。

    “切片功夫差三分火候。”

    说完却迅速塞进袖口，转身时衣摆还扫走了两枚藕粉圆子。

    “你们土匪啊！”

    老大扑上去抢救最后一块定胜糕，却被狗蛋凌空截胡。

    秃毛鸡叼着战利品飞上房梁，豆豆眼满是挑衅。

    “菜狗！”

    ——

    闹腾间，西绛默默展开那封被揉皱的家书。宣纸上林父的字迹工整如列阵。

    「见字如晤。今寄新茶四两，佐以你娘亲手制茶点。听闻你建帮立派，为父甚慰。江湖险恶，若银钱不趁手……」

    诗筠的琴弦忽然“铮”地一响，随后转过头擦拭刚偷吃糕点的嘴。

    众人回头，只见老大攥着信纸蹲在墙角，七彩头套蔫巴巴垂着，肩膀可疑地抖动。

    煎鱼戳戳他后背。

    “……噎着了？”

    “放屁！”

    老大猛地抬头，眼圈红得像抹了胭脂，手里却恶狠狠掰开流心月饼。

    “这杏仁馅太呛人！”

    醉清风突然把茶盏推过去。

    青瓷碗底沉着几片茶叶，正是箱中那罐新茶泡的。

    茶汤澄澈，倒映着所有人假装没看见他抹眼睛的手。

    ——

    夜晚，帮会厨房飘出焦糖香。

    老大系着围裙折腾蒸笼，尘泽抱剑监工，醉清风被迫戒烟的手闲得发慌，竟破天荒帮忙揉起了面团。

    “小时候娘亲总在灶台边教我认药材。”

    老大突然嘟囔。

    “说江湖人得会治跌打损伤……”

    话音未落，蒸笼“噗”地喷出白雾，一笼歪七扭八的桃花酥新鲜出炉。

    狗蛋啄了口，立刻“呸呸”吐出来。

    “谋杀！谋杀！”

    院外忽然传来环佩叮咚。

    诗筠倚着月洞门，指尖还沾着琴弦松香，西绛提着食盒走来，盒中赫然是重新塑形的糕点，每块都印着小小的百鸟纹。

    “哇！”

    煎鱼举起块完好的荷花酥，“西绛姐姐怎么做到的？”

    西绛但笑不语。月光漫过食盒角落。

    那里静静躺着张被油渍晕开的家书残页，隐约可见「吾儿」二字。

    夜风穿堂而过，带着江南的甜香，和一句很轻很轻的……

    “多谢。”