，父亲还在时，送了不知多少银两，才从他这周旋开了路子，如今行当不景气，就是想讨好也委实拿不出东西来，这位三番五次来，无非是看他年少好欺。

    莫林钟行礼，“酒……酒当然备好了，上等的女儿红、状元红一百又二十，竹叶青、十里香，都比往年备的更多，酿的更久，大人尽管放心。”

    “哦？”李大人似乎对莫林钟的回答并不满意，“都是些老掉牙的玩意，酒司大人年纪轻轻身居要职，总不能拿这些陈腐的老东西糊弄事。”

    呵，莫林钟冷笑，整个京城绝无比莫家更好的酒。可再好的酒宫廷之中的达官贵人也腻了，他们想要新鲜的，想要比那金不换还好的，于是，莫家酒在他们眼中便成了不好。上面的人想要，下面的人就得想办法给，给不出，便是罪。给不出，便有李大人这等鬣狗等在一旁伺机而动。

    想到莫家前程，林钟感到五脏皆扭转，脚下虚浮有些打颤。

    两厢推拉中，突然有一个少女从人群中窜出，冷不丁接了李大人的话：“当然有更好更香的酒，按照习俗新酒都是小年夜开坛，到时候自然会将酒送到该送的地方，”声音清脆如鸣佩环。

    李大人使力抬了一下厚重的眼皮，是个穿粗布麻衣的少女，额间形似牡丹的胎记鲜妍，姿容出尘绝艳，灵动生姿。想来必是那个麻子脸酒倌的女儿，京城里关于她的传说铺天盖地，今日一见果然不同凡响。

    林钟耳边响起李大人刺耳的笑，“是吗，莫大人？”

    不是……莫林钟转头，在人群中寻找“罪魁祸首”，正看到百花于身后无邪的脸，顾不上感叹这人间难得的美貌，只恨恨在心中大骂。距小年夜不过一月，到时交不出好酒，可是滔天的罪过，能试的方子他都试过，世间哪还有更好的酒。林钟深深咽下一口吐沫，“大人，这人与莫家无半点关系，信口雌黄，不足为信。”

    李大人眼珠转了三转，嘴角的笑容愈发张狂，“既然如此，你酿不出好酒，不如将这基业让贤，总有人能让这老酒坊活起来。”

    让贤……让！？莫家产业比性命都重，若是丢在莫林钟手里，那他就算万死也难辞其咎。李大人的意思，再明白不过，现是递来一只猛虎，逼着他骑上去，进退两难。

    他没得选，左思右想只能先顺了百花的话：“大人说笑，林钟年纪小，倒也不至于拖累祖宗”。

    又献出家中薄礼，才哄得李大人一众人马走，莫林钟听着强健的马蹄声，感觉每一下都像是催命的钟。他揪住百花衣领大呵，你怎，怎敢拿这等事开玩笑。

    百花不服气，反问：“谁开玩笑了，若我酿的出更好的酒呢？”不是逞能，她打心眼里觉着可以一试。众人只知麻子有一手好本事，嗅觉出神入化，却不知其实麻子从前只是个普通的不能再普通的老头，这“天赋”是随百花而来，抱起这孩子那一刻，麻子便开了窍。别人家都是子承父业，在麻子家，若说对酿酒的精通，父远不如女。

    莫林钟懊恼的将手中折扇来回摔打，几番思索挣扎，也想不出更好的办法，于是挥扇对准百花咽喉，“若你酿的出，想要什么我莫家都给，若你酿不出，到时候莫怪我无情把罪责推在你一个小女儿身上。”

    百花两指推住扇的一角，好，一言为定。

    偌大的酒坊，做工的男人们欢呼沸腾，即使粗布麻衣，这女孩仍是他们从未见过的美景，一个个使劲的往前挤。百花倒是没有丝毫惧怕，用力一搡，将几个围在前头的推出个大跟头，拿起搅铲利落的干起活。其他人再来，也没得到半个回应，看没了凑热闹的趣味，人群散开。

    林钟没有话，侧目观察，看百花忙开，转身出门。

    酒坊的活计说不上好干，但偏偏百花热爱的很。几日下来，她觉着父亲的担忧很是多余，甚至觉着在这酒香中自有种熟悉的酣畅。

    闲暇时与男子们饮酒，丝毫不顾及年纪身份。周围的工友们都戏称说本以为是个女娇娥，谁知道是个酒腻子。百花听了哈哈大笑，拿着酒壶就跳起舞来，婆娑起舞，摇曳生姿。欢快时如仙鹤盘桓，沉寂时如古刹坐落，说像山妖又比山妖更具风骨，说像天上谪仙人又比仙人更多妩媚。舞罢倒在酒缸旁昏昏沉沉的躺下，脸上泛着红晕，睫毛上挂着细密的汗珠。众人兴起，欢笑着拍手，以歌喝之，乏累的工作也别有了一番趣味。

    喝的欢畅，却不见门外有人已站立多时。看着眼前女子，灰头土脸也丝毫不影响她起舞的风姿，门外人心弦拨弄，顿然明白为何媒婆踏破了门槛自己只觉是勉强，有人翩然现世，就是来述说什么是与众不同。

    酒入愁肠，恍惚中，百花入了梦境，一个十年不改的梦。许多零碎的记忆像被摘下的花瓣飘散浮现，她伸手想抓住它们，却又眼睁睁看着他们如一缕青烟般飘散。穿过花瓣飘零的迷雾，百花仿佛看到了酿酒的场景，赤着上身的工人，大口大口的喘着粗气，酒坊铺着青石的地砖，不同的是自己没有穿鞋，赤着脚，褪去粗麻布衣，一身大红的罗裙，腕上颈上都带着鲜