宁璇放置好盥盆再次回到东宫时，殿内仅剩下用掸子清扫的青樾。

    “太子殿下呢？”宁璇接过她递来的帕子，一一擦拭起博古架上搁着的器物。

    青樾道：“今天是皇后娘娘的金棺椁入皇陵的日子，殿下需得到场。”

    “唉，”她不禁生出几分感慨，“小殿下也挺不容易的，似他这般身份，便是想为娘娘痛哭一场也不能，需得克制伤悲维系储君体面。”

    宁璇想着适才钟晏如那寒潭般麻木的眼神，非常赞同地颔首。

    “之前我总听人说，太子殿下芝兰玉树、温文恭俭，今日一见，只觉不大相符，分明是面沉如水，阴晴不定。”

    青樾耸了耸肩膀，一阵后怕，“阿璇，你不知道，我面对他时心跳都要到嗓子眼了。”

    宁璇对她比了个噤声的手势，张望了圈四周，没发现可疑的耳报神，才道：“小声些，我们总归不好议论主子的不是。”

    经她提醒，青樾亦意识到自己的失言，低声说完后半句话：“大家都猜测殿下应是哀切过甚，这才性情大变。”

    人经历巨大变故后，尤其是半大的少年，难免褪下一层皮，性格变了也在情理之中。

    宁璇完全能够理解钟晏如，嗓音很轻说：“希望殿下能早日释怀顺变吧。”

    ＊

    由五城兵马司与礼部共同负责，皇后娘娘的棺椁被浩浩荡荡的队伍护送出宫，向皇陵行进。

    钟晏如身着缟素，衣袂随风翻飞，他站在宫墙上，遥遥地望着游龙似的盛大排场。

    不用听，他也能猜到底下围观的百姓们交耳的絮语。

    无非是说皇后红颜薄命，无缘享福，抑或是说圣上与娘娘伉俪情深，为发妻的离世伤痛不已。

    是啊，为皇后足足罢朝五日，加封其“慧贤”的谥号，亲自为其校对殉葬品。

    桩桩件件，任谁见了不说他痴情不渝。

    钟晏如将目光投向前方的皇帝，他正由身旁的太监总管搀着，仿佛不堪伤悲。

    咳咳，君王猛地咳嗽起来，声音被风吹得分外粗粝。

    “陛下，”一位两鬓灰白的男子上前敛衽作揖，沉声劝说，“您当珍重龙体，切莫让黎民挂怀。”

    这位着灰袍的老者正是林皇后的父亲，今朝阁老林岱渊。

    成帝掀起眼皮瞧人，面上难掩苍黄憔悴，“林阁老。”

    唤罢又是一阵深重的叹息，“朕，唉……你也千万节哀。”

    “阁老不若去见见太子，劝上他两句，”成帝神色忡忡，“那孩子素来与梓瑶亲近，近来心中定是倍感不好受。”

    “臣遵旨。”林岱渊四平八稳地应下。

    “阁老何必如此端肃，这并非命令，而是请求。”帝王之言切切，不希望同这位老丈人生分。

    林岱渊眉目间略有几分松动，但话到嘴边仍是公事公办的口吻，“是。”

    不远处钟晏如将几人的对话听了个全，不动声色地等老者站定在自己身前。

    “殿下。”作为朝堂上的砥柱中流，士人心目中的标杆，林岱渊即便刚刚经历丧女之痛，面上毫无破绽，朝服熨烫板正，就连发丝都梳得一丝不苟。

    多年的殚精竭虑使得今年才到知天命年纪的他，看起来却像是花甲之年，不过精神矍铄。

    钟晏如仰头去看对方，明明他们是血浓于水的祖孙，但林岱渊从来都以君臣礼数待他，严苛疏离，到了不近人情的地步。

    曾几何时，钟晏如无比敬畏这位外祖父。

    其人满怀清风、遍诵经纶，无愧为当世泰斗。

    知晓林皇后在宫中自缢而死后，他会不会将女儿当作耻辱，会不会认为怯懦的她辜负了家族的栽培。

    毕竟当年便是他执意将林梓瑶嫁与成帝为妻，随后倾尽全族之力助力成帝上位。

    是的，皇后的死因对外说是暴毙而亡，但皇室中人获悉的内情则是自缢。

    林岱渊作为皇后的生父，皇帝自然告诉了他所谓的真相。

    钟晏如冷眼瞧他，终是行了个规整的礼仪，“林阁老。”

    “臣听闻殿下已有数日未曾去上书房，”林岱渊规劝道，“即便悲恸，储君万不该荒废了课业。”

    听见这样的话，钟晏如心底的最后一分迟疑烟消云散。他颔首称是，漠然转身。

    林岱渊望着少年远去的清瘦身形，垂在袖中的手捏得指骨泛白。

    ＊

    景阳宫内，太监总管夏邑搀扶着成帝坐下，并给一边的小太监使眼色。

    小太监猫儿似的退却，行走时几乎没声息。

    成帝依靠着团龙纹的绣金靠背，接过夏邑递来的茶盏与丹丸。

    夏邑帮他顺背捋气，问道：“陛下可感觉好些了？”

    殿内的熏香深沉悠长，成帝阖眼痴迷般地猛嗅了几口，胸腔里发出舒