帝亲口吩咐了要她出席，分明就是要在宴上赐她和亲。若魏珣肯帮她，应当有所安排才对。

    他只字未提，叫她心头没底。

    难道是魏珣瞧出她先前故意装病，又越过他擅自去找皇后，心生不虞——

    萧棠轻吸了一口气：“殿下在外间吗？”

    “是，殿下有政务在身，姑娘还是莫要去叨扰——姑娘！”

    在侍女急匆匆的劝阻声中，珠帘被撩开，萧棠提着裙摆，翩然走至魏珣面前。

    外间早已收拾干净，丝毫不见先前折腾出来的满地狼藉。初春尚且昼短，天幕起了雾，愈发黯淡无光，只留一豆青灯。

    男人正随意倚在罗汉榻边，瞧着刚拆开的密函。

    他新换了一身纤尘不染的寝衣。魏珣洁癖很重，萧棠早有耳闻。

    她袅袅拜伏，柔声道：“皇兄。”

    哗啦一声，密函翻过一页。

    魏珣没应她，偌大的屋室只听见不远处的侍女扑通跪地，紧张而急促地向太子告罪。

    “皇兄，”少女膝行到他脚边，手竟大着胆子去抱魏珣的腰，下巴也顺势枕在他膝上，嗓音楚楚，“阿棠方才做了一个噩梦，醒后独处于室，心头恍惚，还以为梦已成真……”

    她轻声喃着传闻中宗室女远嫁回屹后种种可怖的场景，有几分是装出的可怜，也有几分是当真惧怕。

    魏珣任由她亲近着，视线却似乎还落在那密函上，也不知道将她的话听进去了几分。

    “阿棠孤身一人，若无皇兄庇护，在深宫中便如履薄冰，时时心惊胆颤。”

    察觉到男人的目光上移，落在她的脸侧，萧棠低垂的眉眼愈发的轻而哀愁，指尖攥住他腰际衣料，语气柔顺极了：“傍晚的朝贡会，皇兄会同阿棠一起去吗？”

    话音落下，一片安静，她的心也跟着提了起来。

    顷刻后，魏珣伸手撩开她散落在密函上的发丝，不咸不淡地道：“朝贡会搁置，不必去了。”

    萧棠愣住。

    她想过魏珣可能命人帮她周旋，却没有想过处理得这般干脆。

    她回过神，连忙歪过脸，像只猫似的蹭了蹭魏珣的手，依赖的姿态真切了几分：“怪阿棠没用，招惹来那么多是非，最后还得麻烦皇兄解决，幸亏有皇兄，不然……”

    后颈突然被捏了一下，未说话的话变成一声低嗔。

    ……昨夜三番五次便罢，还来？

    然而刚刚承了魏珣的好处，就算想翻脸不认人也不能挑这个时候。萧棠攥紧了他的寝衣，乖乖地受着。

    她的乖顺丝毫没有勾起太子殿下怜香惜玉的心思。男人毫不收敛力道，手掌往下，正好碰到她肩颈后被宫女弄出的伤处。

    萧棠吃痛，忍不住轻呀出声。

    魏珣不但没收手，指节还摩挲了下伤口：“疼？”

    简直是明知故问。萧棠低低道：“很疼。”

    头顶上响起声短暂的轻嗤：“那在坤宁宫时怎么不说。”

    萧棠一愣，唰的抬眸望向男人沉静的脸庞。

    她被宫女押住时，他明明还没有来。

    魏珣却似乎只是随口一问，并不在意她的答案。他收回了手，吩咐跪在旁侧的侍女：“找些祛疤的药膏。”

    …………

    纵使身子不支，萧棠也仍旧在辰时前回了宫。

    潇湘殿大门紧闭，寂寥幽静，只在不起眼处悄悄开了一扇暗门。贴身侍女瑞雪早已等候多时，一见着她便急匆匆地迎了上来：“殿下，和亲之事如何了？”

    “别跑这么急。”萧棠握过她的手，轻声解释，“魏珣答应了帮我，不必太担心。”

    瑞雪松了口气，可很快又面露忧色：“殿下既又去求了太子，那先前那些避着太子的算计，岂不是都统统作了废……”

    萧棠伸手抚上颈后的伤口，低声道：“作废了也罢。”

    她后怕地想，太子殿下手眼通天，若真要查她，她那些小动作想必瞒不过去。

    万幸魏珣对她并不上心，并没发觉她日日都在阳奉阴违。