沐日时，两个孩子已经能像模像样地计算"三十六乘五十七"这样的题目了。太子擅长拆分数字，总能把复杂的运算化成几道简单的式子；胤褆则另辟蹊径，常常用画格子法来解乘法题。两人你追我赶，有时算到兴起，连午膳都顾不上用，还是伊尔哈让琉璃端着点心在一旁候着，见缝插针地喂他们几口。

    最叫人称奇的是，他们竟自己琢磨出了验算的法子。太子会在算完后把数字倒过来再算一遍，胤褆则发明了用算筹辅助检查的法子。有次两人同时得出不同的答案，较真地重新计算了三遍，最后发现是太子抄错了一个数字，惹得胤褆得意地直晃脑袋。

    为了方便学习，伊尔哈还将炭笔贡献了出来，两人用来学习更容易了。

    得到了新知识的两人总想做点什么证明自己。这日休沐，胤褆和太子特意早早来到御花园，在石桌上铺开宣纸，摆好笔墨，像模像样地当起了小夫子。可四岁的胤祉刚坐下就开始打瞌睡，小脑袋一点一点的；胤禛更是坐不住，没一会儿就跑去扑蝴蝶了。

    "大哥，太子哥哥，你们在玩什么呀？"纯禧公主牵着荣宪的手好奇地凑过来。太子眼睛一亮，立即挺直腰板："我们在教算术呢！"说着在纸上工工整整写下"1+1=2"。

    三位公主顿时来了兴致。荣宪最是聪慧，不一会儿就学会了阿拉伯数字的写法；端静公主虽然年纪小，但记性极好，很快就能背出"一一得一"；纯禧公主则对运算最感兴趣，缠着胤褆教她"23+45"这样的题目。

    "不对不对，二姐姐你看，"胤褆急得直挠头，"这里要进位..."他抓起纯禧的手，一笔一画地教她写竖式。太子则蹲在段静身边，耐心地陪她一遍遍背诵乘法表。暖阳透过枝叶斑驳地洒在石桌上，映照着纸上歪歪扭扭却格外认真的数字。

    远处树荫下，伊尔哈摇着团扇，含笑望着这一幕。琉璃轻声道："娘娘不去指点几句？"伊尔哈摇摇头："让他们自己琢磨去。"话音未落，就听见纯禧突然欢呼："我算出来啦！六十八！"几个小脑袋立刻凑到一起，叽叽喳喳地讨论起来，惊飞了枝头歇息的雀鸟。

    …….

    这天午后，伊尔哈正坐在廊下，含笑看着荣宪公主手把手教三阿哥认数字。小公主极有耐心，握着弟弟肉乎乎的小手指，在沙盘上一遍遍写着"1、2、3"，三阿哥虽然还说不利索，但乌溜溜的眼睛却盯得认真，时不时发出"咿呀"的应和声。

    突然一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。琉璃匆匆穿过月洞门，连行礼都顾不上，凑到伊尔哈耳边低声道："娘娘，景阳宫来报，戴佳贵人发动了，说是胎位有些不正......"

    伊尔哈手中的团扇"啪"地落在青石板上。她立即起身，却见三阿哥正仰着小脸，懵懂地望着自己。略一沉吟，她快速吩咐道："你留在这儿照看孩子们，让乳母备些点心哄着。青玉，去太医院再请两位擅长妇科的太医；红绡，取我的对牌开库房，把那支百年老参带上。"

    说话间已快步往外走去，几个大宫女小跑着跟上。伊尔哈边走边拢了拢鬓发，突然想起什么，回头对琉璃道："若阿哥公主们问起，就说我去给他们摘石榴了，千万别吓着孩子。"话音未落，人已转过影壁，只余下一阵环佩叮当的声响。

    伊尔哈踏进景阳宫的院门，等了许久才听见内室传来一声嘹亮的婴儿啼哭。接生婆抱着襁褓出来时，却面色发白，双手直打颤，跪在地上头都不敢抬："回、回皇贵妃娘娘，是位小阿哥，只是......"话到嘴边又咽了回去，只将襁褓微微掀开一角。

    伊尔哈心头一紧，伸手接过孩子细看。小阿哥脸蛋红扑扑的，正闭着眼睛哇哇大哭，可包裹在锦被里的两条小腿却明显不对称——右腿比左腿短了一截，像株还没长匀称的小树苗。

    "传太医！"她将孩子往怀里搂紧了些，指尖轻轻抚过那截短小的腿骨。三位太医轮番诊视后，最年长的王太医捋着胡须回禀："七阿哥身子骨结实，只是这右腿......"他比划了个手势，"若日后长得慢些，行走时怕是会有些跛。"

    殿内霎时静得可怕，只听得见婴儿的抽噎声。伊尔哈低头看着怀中小阿哥皱巴巴的小脸，忽然发觉他右眼角有颗小小的泪痣，像极了前几日教胤禛认数字时，墨汁滴在宣纸上晕开的痕迹。

    "去乾清宫报喜。"她突然开口，声音稳得惊人，"就说戴佳贵人诞育皇七子，母子平安。"

    伊尔哈的目光如刀锋般钉在太医脸上，声音压得极低却字字分明："七阿哥日后能长好的，对吗？"她指尖在襁褓上微微收紧，杏黄色的护甲映着烛火，在太医脸上投下一道晃动的光影。

    老太医猛地一个激灵，花白的胡子抖了抖，立即躬身道："娘娘明鉴，幼儿筋骨柔韧，好生将养着，未必不能..."话未说完，就被伊尔哈抬手止住。

    "去开方子吧。"她转身时袍角在门槛上扫过一道弧线，抱着七阿哥径直往内殿走去。戴佳氏正虚弱地靠在床头，见