"是啊，开得真好。"

    伊尔哈察觉到屋里的气氛不对，眨了眨眼睛："怎么了？"

    "没事，"佟图赖摆摆手，"你去玩吧。"

    看着伊尔哈蹦蹦跳跳地跑出去，佟佳夫人眼中闪过一丝复杂的神色。她想起太后临终前的嘱托，心中五味杂陈。

    "咱们只能等，"佟图赖沉声道，"等伊尔哈长大，等时机成熟。"

    佟国维点点头："是啊，咱们佟家，终究还是要靠伊尔哈。"

    屋外，伊尔哈正和丫鬟们玩闹，银铃般的笑声传进来。佟佳夫人望着女儿天真无邪的笑脸，心中既欣慰又酸楚。

    ……

    伊尔哈坐在窗前，手中捧着一本泛黄的医书。这是她从府中藏书阁里翻出来的，虽然有些字还认不全，但那些描绘着各种草药的插图她还是能看得懂的。

    "小姐，"丫鬟轻声唤她，"该用膳了。"

    伊尔哈头也不抬："再等会儿，我把这一页看完。"

    丫鬟无奈，只得退下。伊尔哈继续翻看医书，手指轻轻抚过书页上的插图。她前世主要学的西医，这些东西都要从头开始，若是能有个师傅想来能事半功倍。

    "母亲，"某日，伊尔哈突然对佟佳夫人说，"我想学医。"

    佟佳夫人一愣："学医？"

    "嗯，"伊尔哈点头，"我想知道那些草药是怎么治病的，想知道银针为什么能给人治病。"

    佟佳夫人看着女儿认真的小脸，心中既欣慰又酸楚。她知道，女儿迟早要入宫，而宫中规矩森严，学医这种事，怕是难有机会。

    "好，"她轻声说，"母亲给你请个嬷嬷来教你。"

    伊尔哈眼睛一亮："真的？"

    "真的，"佟佳夫人摸摸女儿的头，"不过要答应母亲，这件事不能让别人知道。"

    伊尔哈连连点头："我保证！"

    不久后，府里来了个会医术的嬷嬷。佟佳夫人将她安排在偏院，每日午后教伊尔哈识药、诊脉。

    "小姐，"嬷嬷指着桌上的草药，"这是当归，补血活血；这是川芎，行气止痛......"

    伊尔哈认真听着，不时拿起草药细细端详。

    日子一天天过去，伊尔哈的医术渐渐有了长进。她开始能为府中的下人诊治一些小病，虽然佟佳夫人总是叮嘱她要小心，但看到女儿开心的样子，她也就不再多说什么。

    ……

    在伊尔哈认真学习中医的时间里，转眼到了康熙十二年，伊尔哈已经十六岁了。

    这一年，赫舍里皇后第二次诊出有孕。

    在这之前宫中先后几个孩子都没能保住，但没人以此攻击过皇后，毕竟皇后自己的孩子也没能保住。

    乾清宫里，鎏金香炉中的青烟袅袅升起。康熙坐在御案前，手中握着一份奏折，却久久没有翻动。

    "皇上，"李德全轻声提醒，"该用膳了。"

    康熙回过神来，放下奏折："皇后那边如何？"

    "回皇上，"李德全躬身道，"太医说皇后娘娘胎象稳固，只是近日有些嗜睡。"

    康熙点点头，目光落在御案一角的那串佛珠上。那是太后生前常戴的，如今被他收在这里，时时把玩。

    "皇上，"李德全犹豫了一下，"佟国维大人求见。"

    康熙微微皱眉："宣。"

    不多时，佟国维进殿行礼："臣叩见皇上。"

    "平身，"康熙淡淡道，"舅舅有何事？"

    佟国维起身，小心翼翼地说："臣斗胆，想请皇上考虑纳妃之事。"

    康熙眉头一挑："哦？"

    "臣女伊尔哈，如今已到及笄之年，"佟国维低着头，"太后娘娘生前......"

    听到"太后"二字，康熙心中一颤。他想起太后临终前的日子，想起那个总是陪在太后身边的小姑娘。那时的伊尔哈，虽然年纪小，却总是细心照料太后，陪她说话解闷。

    "伊尔哈......"康熙轻声念着这个名字，眼前仿佛又看到了那个在太后榻前忙碌的小身影。

    "皇上？"佟国维的声音将他拉回现实。

    康熙回过神来，目光落在佟国维身上："伊尔哈如今多大了？"

    "回皇上，已经十六了。"

    康熙点点头，心中忽然涌起一丝暖意。他想着若是宫中能有个人陪自己缅怀额娘，也是好的。

    康熙握着那串佛珠，指尖轻轻摩挲着每一颗珠子，仿佛能从中感受到太后的温度。可他想起太后临终前的嘱托，那句"若是伊尔哈以后不想入宫......就给她指一个好婚事......"始终萦绕在心头。

    "舅舅，"康熙忽然开口，声音在空旷的大殿里显得格外清晰，"伊尔哈自己可愿意？"

    佟国维一愣，随即躬身道：