说罢，纤腰一转，拂袖而去。

    顾行渊立于原地，目送她身影远去，月色覆于他脸上，清寒如霜，眼底却沉静无波，难辨喜怒。

    沈念之坐在马车内，马车外夏雨初歇，车轮碾过青石板，发出细微的辘辘声。

    沈念之靠着软垫，半阖着眼，指尖轻轻拨弄着掌心的金步摇，那是她昨夜饮酒时不慎解落的，如今被下人捡了回来，已是沾了些尘灰。

    对面坐着的沈淮景却神色不悦，拂袖道：“你刚从牢里出来，还有脸笑？”

    沈念之睁开眼，笑意依旧：“女儿不笑，阿爷不更恼么？”

    “你到底怎么回事？”沈淮景皱眉，语气沉沉，“这事儿传出去，脸面还要不要了？你身为世家贵女，竟在平昌坊强抢男子，成何体统？”

    沈念之眨了眨眼睛，面色却无半点惧意：“我没强抢他。”

    “那书生自己来的？”沈淮景淡淡问道。

    沈念之抬手撩了撩鬓发，慢吞吞道：“确实是他先来的。昨日我带人出街，在小巷口碰到他。他自称寒门子弟，说是从乡下进京赶考多年无门，便想求见阿爷，说不求官职，只盼能有一个谋身之所。”

    “我那时还想着这人胆子不小，见了我也不惧，又长得还算好看，眉眼间有几分像李珩，便让他晚上到平昌坊来。”她说着，笑了一声，“谁知他还真就来了。”

    沈淮景的脸色更黑了：“你把我当什么了？哪里轮得到你替我招揽门生？”

    沈念之不理他，自顾自地将金步摇插回鬓间，抬眸问：“那他怎么又反咬一口，说我强抢良他？是他心思不正，临时反悔了，还是背后有人挑唆？”

    沈淮景没有答，只冷冷道：“你管他因为什么。这件事我已经摆平了，他晌午去大理寺撤了诉，拿了笔银子，出京去了。”

    沈念之闻言挑了挑眉：“是阿爷出面让他撤的？”

    沈淮景没有正面回答，只道：“他若不识相，今日就不是轻易放你出来那么简单。”

    沈念之斜倚着靠枕，凤眼微眯，似笑非笑：“可惜了，我还没问他叫什么。”

    沈淮景皱眉看了她一眼：“你打算问来做什么？留着登门道歉？”

    “当然不是。”沈念之轻笑，“我这不是和阿爷说笑呢嘛。”

    沈淮景被她一语堵住，片刻后叹了口气，换了个话题：“罢了，这事已了，你也别再惹是生非。”

    “后日你带忆秋去英国公府为老夫人贺寿，诸家世族都会去，忠王也会到场。你也大了，是该看一看有没有中意的，早些把亲事定下来，总比你在外头寻些歪门邪道强。”

    沈念之懒洋洋地靠着车窗，眼中却透出一丝不屑的笑，随后小声嘀咕道：“我想嫁给忠王，您又不愿和圣上提。”

    “你说什么？”沈淮景闭目问道。

    “没什么。”沈念之也不再说话。

    马车缓缓行驶于长街之上，车内檀香袅袅。

    沈念之倚着车壁，望着帘外流转的街影，神色从懒倦渐转冷寂，眼眸深处泛起一抹凝霜般的清醒。

    晋国公府门前，马车方才停稳，她一足踏下，还未来得及将裙角拢齐，便听见一道温润的男声自前方传来——

    “忆秋，你先进去，路滑，小心些。”

    她动作微顿，缓缓抬头看去。

    夜色沉沉，府前灯火如豆，映得那人一袭紫袍愈发沉雅。玉带束腰，步履稳从，在灯影斑驳中走得清贵矜持，眉眼温润如玉，正是忠王李珩。

    而他身侧立着的女子，一身素衣，身姿娉婷，眉眼柔顺，俨然一副温婉良善之相，正是沈忆秋。

    沈念之指尖轻颤，缓缓收紧，藏于袖中的手，指节微白。

    她自然记得，自己才是李珩从小的青梅竹马，虽未有圣上赐婚，但从未想过未来的夫婿会是旁人。

    可他，对她从未温情半分。

    反倒是那个才从乡下接回的庶妹沈忆秋，只因生得清秀、性子软顺，便叫他怜惜入骨。

    “忆秋，你脸色不大好，可是在路上受了暑气？记得让小厨房熬些绿豆汤，睡前喝了可解乏解暑。改日我再来。”

    李珩声音温柔得几近呢喃，仿佛怕惊了她似的，语气低柔得能滴出水来。

    沈念之站在阶前，听着听着，唇角缓缓扬起，却是一抹冷笑，宛若寒梅初绽，艳而刺骨。

    她缓步上前，眼神张扬，步履生风，直直从两人之间穿过，衣袂扫过李珩衣角，挑眉而笑：

    “哟，这不是忠王殿下么？今儿亲自送我那位庶妹回府，真真是情深义重。”

    李珩眉心轻蹙，语气不冷不热：“沈娘子也是刚归？”

    她回眸一笑，声音懒散，“从大理寺牢里出来的。多亏殿下挂念，还能安然无事。”

    言语中笑意盈盈，却似染了锋芒，字字带刺。

    李