“颂弟所言有理。”

    黎仁诚点头，盘算着自己还需努力多抄几本书多挣些银钱，让母亲和两个弟弟也吃得好些。

    “做饭之人黎兄可有推荐？”

    放下碗筷，程颂问向黎仁诚。只是做两顿饭，总不能把全村人都吆喝来试工。

    “嗯，住在村尾的孙姓佃农，有些做炊饼的手艺。每逢年节，村中人会去他家中买些胡麻饼。”

    “那他不去摆摊卖饼，还租种学田？”

    “似是有些内情，但具体如何不知。”

    只说村人去买饼，也没说饼怎么样，程颂猜他没买过也没吃过这孙佃农做的胡麻饼。

    不过既然有人愿意买，那手艺应不至太差。反正也没其他人选，吃过午饭，程颂装了一篮果子，带着画砚和黎仁诚一起去找帮工了。

    孙家人口简单，只有夫妻二人和两个孩子，男主人名叫孙大。

    除了租种的十二亩学田，两口子还攒钱买了架织机。一有空就会坐在家中织麻布，攒够一匹就背到县城换些银钱。

    程颂他们到的时候，孙大媳妇正准备穿线织布。

    黎仁诚从没来过他家买胡麻饼。三个人突然登门，孙大夫妻很是意外，把人请进了堂屋。

    孙家没茶叶，程颂拦下要去倒水的孙大媳妇，直接说明了来意。

    进门后他就观察过了。孙家虽然开了大片菜畦，院中却并不杂乱。两个孩子穿得也干净，能看出这对夫妻都是勤快人。两人也都是忠厚的面相，只是那孙大右脚似是伤过，略有些跛行。

    听说要雇自己做饭，孙大夫妻都很高兴，却也说了些顾虑：

    “不瞒公子，我是有些家传的做饼手艺，除了胡麻饼，寻常的蒸饼、杂粮烧饼也做得，我家娘子也能做些汤羹，此外就不会了。”

    “会做发面饼吗？”

    “会，杂粮细粮都会。”

    “那就行了，我就是雇人每日做些面食主粮，具体做什么前一日会与你商量。”

    县城铁锅都要五两银子一口，程颂不用问也知道寻常百姓不可能擅长炒菜。自己准备的那些调料孙大都未必认识，还不如安排画砚每日把菜洗好，孙大只做主食，自己回来连切带炒也不算费事。

    谈完工作内容，程颂又和夫妻俩谈了工钱。

    来之前他听黎仁诚讲了学田的产出收益。县学的耕地都是上等田。每年都是种一茬冬麦，一茬杂粮。亩产三石左右。

    麦子通常要卖掉还钱。杂粮的收成县学不抽，全归佃农，就是各家一年的主粮。

    孙家租了十二亩学田，就是三千六百斤。上交县学一半，自家能剩下一千八百斤，合算下来十二三两银子。加上杂粮和织布的收入，程颂猜他家一年能收入二十五两。

    “小郎君算多了。田税是免了，还有丁税。赶上不旱不涝的好年景才能有二十两出头。这还是如今的县令大人清廉，免了那些杂七杂八的摊派。还有就是我这腿不好，不用服徭役，还能在家侍弄点菜地。婆娘会织布，也能贴补一些。但一年下来总不会超过二十二两。”

    二十二两不多，但孙家人口简单，虽然没有吴婶子家田地多，但日子可能反而宽松些。

    “孙大哥既然有手艺，为何没去县城摆个摊子？”

    学田离县城不远，按说两口子做个小买卖总比织布挣得多。

    “摆过，他这腿就是摆摊时伤的，遇上了不给钱的泼皮，非要追……唉！”

    一直没说话的孙大媳妇没忍住插了两句。话没说全，程颂也能猜个大概。别说那些势大的泼皮，就是一般的市井无赖，像孙家这样的小买卖人也很难对付，告去衙门就算能得来点赔偿，都未必够买药的。

    比照孙家的年收入，程颂给孙大定的工钱是五百文一个月，工作内容就是每日去做一顿面食。

    因为上午他们夫妻经常要下田劳作，做饭的时间就定在下午，每日酉时半前做好就行。

    一次要做出三顿的主食量，这样第二天的早饭午饭直接热热就行了。暂时先这样安排，等天热了吃食放不住再说。

    一个月五百文，一年就是六两银子。每日做顿面食就能挣以前全年三成多的收入，孙大夫妻都觉得程颂给太多了。

    双方推拒不下，最后程颂让孙大随自己回去取些细面和面肥，当晚就发面，明日一早就做些蒸饼送到秀才院。程颂根据蒸饼的质量再做决定，万一不满意，就再找其他人，要是满意就按照五百文付工钱。

    离开前程颂把带去的果子都倒到了孙家的笸箩里。前日程颂分果子的时候他家的一儿一女也在。一人两个果子俩孩子没舍得吃，带回家后这两天全家人每日分食一个，都觉得滋味特别香甜。

    现在这笸箩里得有十多个果子，两个孩子向程颂三人行礼道谢，之后就围在笸箩旁不肯离开了。等客人走了，孙大媳妇给他们一人洗了个林檎，也不分食了。