当夜，燕鸣溪给那少年带回府后，顺手丢到园子假山下的地窖里，然后就回屋洗洗睡了。睡到第二日天明，临上值前，他兀的想起昨儿夜里还带回了个人，又拐回来下到地窖里去瞅瞅人。

    地窖设在太湖石假山群下，借着太湖石的孔洞正好能够通风透气，也能曲曲折折地疏漏些光亮下来。地窖是造府时就设计的，既可用以储藏金银，又可用来存放粮菜。不过燕王府既无存银，又无余粮，故而这地窖一直闲置着，久而久之就变成了一些阴湿小动物的家园。

    少年本蜷缩着，听见有人声，立刻坐起身来，警惕地看向出入口处。目光利得像刀子，又澈得像清溪。

    燕鸣溪用火折子点亮壁上的灯，少年骨瘦如柴的身影显现出来。少年手腕昨日被重击，现已肿的不成样子。腕上还勒着麻绳，麻绳很好地起到了一个火上浇油的作用。

    燕鸣溪走近，阴影笼罩下来，俯看着少年，问，“谁的人？”

    少年不说话，只死盯着燕鸣溪。

    “哑巴？”看他这样子确实有点像。燕鸣溪捏上少年薄削的下巴，想看看他有没有舌头。时下流行，朝堂江湖上人豢养的杀手，都喜欢给割了舌头，省不少事。

    “不是哑巴啊。”少年嘴里，是一条惊慌的小舌头。只被瞧见一眼，小舌头立刻躲到紧闭的牙关后，牙关紧闭在燕鸣溪的虎口上。他咬人！咬得死死不放。燕鸣溪甩了两下都没甩掉，只能掐上少年的脖颈，给少年掐得喘不上来气，少年才松了口。

    趁着燕鸣溪甩手的功夫，少年又抬腿蹬向燕鸣溪，但被燕鸣溪眼疾手快地拿住腿，动弹不得。

    “折腾什么。你以为这两下就能给我撂倒跑出去吗？”燕鸣溪给少年的腿放下，跪上去压着，然后扯来少年的手腕查看。

    少年的手腕应是筋裂了，一摇一晃荡，看着就疼。在燕鸣溪捏着手腕查看伤势的时候，少年却是忍着偏不发出任何声响。

    “挺能忍的呀，小杀手。”到底还是个半大的少年，燕鸣溪动了些恻隐之心，抽出匕首，给少年手上的绳子割断。绳断后，少年的手软绵绵地垂了下来。

    诶，真是带了个麻烦回家了。燕鸣溪叫大昌去药铺买来如三七、川芎、栀子和大黄，捣烂，加酒调成糊状，敷到少年手腕上。又去后院砍了节竹子，清掉刺挠，削成竹片，然后拿布条将少年的手腕缠绕到竹片上固定。

    燕鸣溪哪做过这照顾人的活儿，一边笨手笨脚地做，一边还要防着少年冷不丁地咬他一口。

    “得嘞！”燕鸣溪骄傲地看着自己缠得乱七八糟的杰作。

    “你就乖乖在这待着吧，晚上再来审你。”做完这些，燕鸣溪拍拍衣裳走了。转过身去，他能感觉到，少年的目光，飞刀般投刺到他的背上。

    燕鸣溪出地窖时扶了把石壁，虎口处传来一阵刺痛，他忍不住吐槽，“属狗的是不是。不对，狗都没他这么凶，应是属狼的。”

    西域，沙漠，骆驼队。

    “萨宝！不是狼！是个人！”武士拿着弯刀一步步靠近前面的黑影。确认前路不是伏着只狼而是躺着个人后，他松了一口气，对身后的队伍大喊。怕风将声音吹走，他边喊还边做手势示意队伍可以前进。

    驼铃声由远及近，行至武士面前，商队停了下来。

    “他还有气，要带上他吗？”武士对罗拂延说。罗拂延是这支商队的萨宝。在西域商队中，萨宝是商队首领的尊称。

    罗拂延看向沙地上的人，他的眼睛如雄鹰般锐利，这也是他名字的来源。

    “他为什么还活着？我们有骆驼、水、食物和勇士，能不能走出这座沙漠还要看神的旨意。他不应该活着。”罗拂延道。

    武士点了点头，萨宝的话一定是正确的，他将地上的人拖到一边去，以免他碍路。

    队伍继续缓缓前进，驼铃声阵阵。一个穿着窄袖长袍、戴着缠头布的男人离开队伍，走向一侧的沙地上。他是这支队伍中的商人，石密陀。石密陀掰开地上人的嘴巴，意外地看到一副好牙口，眼里瞬间冒出金光。这牙口，又锐又利，吃糙食肯定是生不出的。将这人带到马市上，定能卖个好价钱。

    一滴汗水从石密陀的头布里滑落，滴到地上人的脸上。地上人的唇熹微地开合了下。石密陀取下腰上的水袋，不吝啬地喂了些给地上的人，然后将这人拖走了。

    春深了，塞北水涨草也涨，沙蕃人人都忙了起来。将牛羊喂肥，才能北上转牧场；将马匹喂壮，才能南下劫汉人。

    肃州边境，茶马互市。

    近日军中无事，塞北苦寒，没有什么可消遣娱乐的，可把金瑾这孩子急坏了。吉清便想着趁这春日里开市了，带金瑾来集市上逛一逛。

    “督公，看我这一身，像不像中原来的富商！”金瑾问。

    吉清宠溺地笑了笑，拿折扇敲了下金瑾的脑袋，“不像，倒像是中原富商路上买来的小徒弟。”

    “是我太白了还是太