“我们已经不再是青年。我们不愿再对这个世界发动进攻。我们是逃兵。我们躲开自己，躲开我们的生活。当我们才十八岁。刚刚开始热爱这个世界，热爱生活；然而我们不得不对它开炮。那第一颗打来的榴弹，击中了我们的心坎。我们与行动、追求和进步隔断了联系。我们再也不相信它们了；我们相信战争。”

    ——《西线无战事》埃里希·玛丽亚·雷马克《西线无战事》

    焚白帝国圣曜律塔的接引车开过雪原。终于有了人烟。车窗玻璃上淌着的东西也从雪变成了雨。

    冬天很少有大雨，而这场噼里啪啦抄家般的雨中，卡娅想起那场带有又苦又咸的雨。眼前无数的雨蜿蜒而下，她便无数次地认为，那一次接吻怎样都是不合时宜的。

    从那之后她要承受数不尽永远失去那个吻的冬去春来。

    她的思绪回到还没下那场不详之雨前的战斗中。

    磔州城磐石堡沉重的橡木门像这位烈火般的女性，两扇门轰然弹开，萨维尔迈步而出，此刻她是一个燃烧的人。远方天空已能见律流的光，要张牙舞爪试图攥住她。城内的混乱与远处的杀声不再是沙盘上的符号。疼痛的耳膜告诉这里的人们一切。

    一名少将滚爬着冲上台阶：“首席大人！西郊……西郊防线崩了！第七军……第七军韦斯特林家那帮杂种！他们……他们阵前反水，不止投降，还协同敌军绞杀第五军！缺口……挡不住了！”

    萨维尔身上的火差点烧到少将身上。磔州并非她和她的嫡系的根基之地，果然布满了暗雷。韦斯特林……那些盘根错节的旧贵族，终究是畏威不怀德的豺狼。即便她紧急调来的精锐像钉子般楔入关键战役节点，也架不住这来自内部的致命一刀。

    “传令！”火舍从她的舌上爬出，“北翼‘灰隼’军团、南翼第三军，放弃当前战线，收缩兵力，形成内线包围圈！不计代价！我要他们在敌军深入前，给我扎紧口袋！”

    命令如箭矢般射出，这将领像躲快要射中靴子的箭一般后跳退下了。萨维尔快步登上最近的高耸的城墙，卡娅紧随其后，脸色一半红一半白。萨维尔不容置疑地将她往后一拨：“卡娅，往后靠。”

    她目光如炬，投向城西。地平线上，烟尘如同苏醒的巨兽，翻腾着，咆哮着，向着眼前脆弱胆怯的城墙滚滚而来。卡娅顺着那目光望去，已能清晰地看到冲在最前列的敌军骑兵，甲胄在暗淡天光下反射着冰冷的幽芒，马蹄践踏大地的震动吓断了城墙上的一杆国旗。萨维尔手一指，国旗在半空中燃烧成一朵巨大的椿花。紧接着骑兵背后的律能炮向城墙射来无数律流。

    萨维尔深吸一口气，掏出一颗龙眼大小、通体赤红的晶状物，内部有火流动，散发着灼人的热力。她看也未看，投入口中。

    “显契，乌焰栖血。”

    她右手一直紧握的乌鸦状的契器，此刻活了过来。那只乌鸦成了通体变得通红透亮的火乌鸦，像刚从锻炉里钳出来的血精钢。卡娅看了两秒便撤掉目光，眼珠发胀，脑仁里有根红铁钎搅。

    有声响在卡娅听来似在天边又似在眼前。一种沉闷的、源自萨维尔身体内部的能量爆发声伴随地面的升温轰隆作响。炽红如烙铁的光芒瞬间从她每一个毛孔迸发出来，将她整个人吞噬。下一刻，光芒收敛，取而代之的是燃烧！幽深的红到发黑的火焰凭空而生。那实质化的律流形成的火色深得发污，像淤积了百年的陈血，内焰漆黑如鸦羽，外焰却跳跃着史书上名为《地狱变》的名画里熔岩般的赤红。

    火从她肱骨与桡骨间的缝隙来，从股骨与胫骨间的缝隙来，从颞骨与下颌骨的缝隙来，从指甲根里来，从头发丝里来。这火是活的，是稠的，是爬的，是缠的，是绞在她身上的，把她裹成一个烧得滋滋作响的人茧。

    下一刻，人茧炸了。卡娅本能地用手挡住热风热浪。这是她第一次看她的老师显契。

    那团污红发黑的律嗜血般的搅动着拧扭着抽打着空气，发出鞭子破空般的噼啪爆响。它们狂野地舞动、凝聚，成了两根巨柱，猛地向两侧撕开肩胛骨上的衣服，在她背后勾勒出巨大无朋的、由纯粹律流构成的乌鸦双翼轮廓，头顶出现乌鸦的头、乌鸦的喙、乌鸦的眼睛。可这乌鸦却并不是全黑的，这是一只火里的乌鸦。那形态虽源于乌鸦，但那份撕裂长空的磅礴气势，早已超越了凡鸟，更似浴火重生的神禽，带着焚尽八荒的意志降临人间。

    她真成了那位巨人英雄。这世上没有比她更强的人了。卡娅又生出一种跪倒的冲动。

    萨维尔·瑞依文老师——谁来为您，为您在史书中单立一章？

    乌鸦的翼骨粗粝如烧红的铁条，长羽毛边缘滴落着白炽的光，砸在地上就是一个滋滋冒烟的黑坑。每一次扇动，都不是轻飘的。那是夯，是砸，是抡圆了臂膀往空气里死命地撞。

    呼——轰！

    呼——轰！

    翅膀扇动的声音，沉重得如同此刻发动全军出城令的军用鼓槌敲动牛皮大鼓。