老住持将话说罢，周侧几人都未作声。

    沈忆沉思片刻，才道：“改容换貌一事真假不明，且先不论，既然樊进三日前已来还过愿，为何昨日夜间还会再来？观音庙酉时便关山门，樊进既是常客，怎会不知庙内的规矩？”

    静慧法师摇头道：“阿弥陀佛，老衲也是不知。本庙闭门后，弟子们需静修半个时辰，再行晚膳，小徒慧岸是饭后去挑水时发现的尸首，算来该是酉时六刻前后。”

    “酉时六刻……”沈念喃喃念道，“若要杀人，他会在甚么时间动手呢？”

    沈忆也站在门旁，听闻兄长之言抬头看了他一眼，心中却是古怪：为何他这般确信是常人所为？此人死状奇特，合该是妖物所害……

    “鼓楼内昏暗，你过来替我掌灯。”沈忆仍在思索，却已听沈念随手指唤了个人，他抬眼一瞧，发现此人正是躲在一旁的师爷陈升。

    陈师爷忙转言去看沈忆，迟疑道：“大人，这……”

    沈忆也不知他大哥在打甚么主意，求助陆斩也不听答话，只好自己转面朝沈念道：“大哥，仵作仍在此地，若要验尸，不妨叫其过来一趟？”

    却听沈念不依不饶道：“你适才说了，瘟疫一事是这位陈师爷透露的，他既这般熟悉此事，还是需由他来为我详说。”

    沈忆一愣，暗忖道：大哥之言，是疑师爷所言有假？

    “陈升没有说谎。”便在此时，久不开言的陆斩忽然插嘴道，“我适才附身其上，看到了他的记忆，果见四年前瘟疫横生，与他所言无二。”

    “……道长，你几时有了这般本事？”

    陆斩闻言恼怒：“我在师门多年，也不是白修炼的！况且这十年间我皆是在宝镯之内养气凝神，早较从前精进许多，只是我不多展演，你瞧不见罢了。”

    沈忆忙道：“道长果真厉害！那你这番本事能否用在我大哥身上？你若是能瞧见他的记忆，不就可以知晓他是否为真凶了？”

    “哪有这般容易？且不说你兄长是个妖怪，我这术法施展不得，便是在凡人身上这术法也不可多用——这附身之事极损阴德，于人于己都是百害而无一利，我适才用上也是迫不得已，不过是为了早些查明真相。”

    沈忆心觉可惜，又道：“既然陈升并未说谎，那便是说此案仍是与四年前的瘟疫有关？”

    未听陆斩答话，那旁的沈念却早已站在尸体旁，十分不耐道：“二郎，你傻站着做甚？”

    沈忆只得先止住心内话头，又命陈升上前：“陈师爷，我兄长从前也曾在官府做事，对这探案之事颇有心得，他既要你掌灯，定是有事相问，你到时只管答来便是。”

    他随口胡诌了几句，虽不见得能骗过陈升这老狐狸，好歹先缓了此人疑心。

    陈升面上只是应好，又毕恭毕敬地执灯上前，朝沈念道：“公子有事，嘱咐下官便是。”

    沈念不答，顾自蹲下身子，一把掀开了盖在尸体上的白布。

    入目所见正是一具无头男尸。死者身形中等，衣着讲究，确是一副富商打扮，只是颈部血肉模糊、项上空空荡荡，便是再多的富贵气儿也难叫旁人艳羡。

    沈念略略看了几眼，便指着那断颈，冲陈升道：“师爷可认得这痕迹？”

    “小人……”阵阵血腥味扑鼻，陈升煞白着脸道，“从前验尸都有仵作，小人不曾细看。”

    沈念哼声不满：“听你说得信誓旦旦，原也是个怕死人的，你既未亲眼瞧过尸首，为何如此确信此人是遭瘟疫所害？”

    “这、这……”陈升急得额冒冷汗，转头去寻沈忆，跪地求道，“大人，小人所说句句属实啊！”

    若非陆斩有言在先，沈忆这会儿倒真不敢确信陈升之言，可既然陈升并未说谎，那这起命案就必然与四年前的瘟疫有所关联……若果是这般，那大哥四年前还在南郡，此事就绝不能是他所做。

    想到此处，沈忆眉间微松，长长舒了口气，他越过一旁跪着的陈升，强忍着不适去看这具尸首，几乎是在视线触及的一瞬，他就已然觉出了不对，沉声道：“大哥，他的脖子……”

    沈念也在此时站起了身子，他居高临下地看着这具尸首，缓缓开口：“颈上没有刀斧劈砍的痕迹，皮肉外翻，皆呈撕裂状……这颗头颅，果真是自己飞走的。”

    事已至此，纵然沈念极不希望此案与妖邪相关，此刻也不得不承认，这伤势绝非人力可为。

    他想至此处，心内不合时宜地出现些许烦躁，他实在想不通自己孤身一人留在漳邺，为何也会碰上这等怪事？沈念长长叹了口气，忿忿想到：便是妖邪作祟，只要不惹到我头上，我又何必管他？只消在城内待足十日，若再不见仲亭的面，便去京中寻他。总归这些妖物在凡间惹祸，必会引些“高人”来降，别的不说，那陆斩定会来此，只教他们斗去便罢！

    如此想罢，他心内果真舒坦不少，又朝沈忆道：“看来，果如师爷所言，此案