穿过狭窄的甬道，整个地下矿区如同教堂的大厅一样，展现在艾莉森的面前。

    这是沃尔晶矿真实的样子。

    于勒带慰问团进入的矿井口，不过是通向矿区的最上层的无数个通道之一。这里的照明很微弱，木架搭成的简易工棚后堆放着工具，到处都是黑乎乎的窟窿。

    仿佛进入了某个巨兽的腹中，一层层的通道和天桥，错综复杂得令人不安。

    于勒领着众人来到一处选矿棚，旁边便立着口竖井，通往更深处。

    更令人惊讶的，是棚内居然有一盏魔晶灯。

    和王都贵族区那些高纯度魔晶石不同，这盏灯的用料明显粗劣许多，光线也弱，呈现出幽幽的蓝色，但比起矿场主手中的那盏油灯，依旧是明亮到有些刺眼。

    问题在于，这盏魔晶灯并没有采取防止魔力溢出的通用保护罩，只简单地加了个玻璃外壳。

    慰问团中身带魔力的几位，都感到了不同程度的魔力波动。

    于勒皱了皱眉，嘟囔道：“又是谁忘记关灯了。”

    他伸出手，揭开玻璃罩，把底座上的魔晶石块随意一拔，扔进旁边的黄铜盒子里，“啪”地合上盖子。

    众贵族皆是倒吸一口凉气——任何受过基本教育的阿尔特蒂亚人，都知道不可以直接接触魔晶石，但于勒似乎并不在意。

    “各位请看，这便是沃勒晶矿的主矿脉了。”

    顺着他指的方向往下看去，竖井内高塔般矗立着一个铁架子，架上安放着长长的钢索，穿过滑轮，连着个吊罐笼。可以想象，平时矿工们便是乘坐罐笼下到深不见底的井中，再将开采出来的魔晶矿运上来。

    “真有意思，”卡西恩摸了摸那有成人手臂粗细的锁链，笑道：“如果这钢索断了……”

    于勒捧场似地笑了起来，在脖子上做了个手势，道：“那可就完蛋了，这口井好几百米呢，上面的，下面的，二三十个人都没救了。”

    他带着死亡气息的“幽默感”似乎并没有得到慰问团员们的响应，气氛有些尴尬，一侧的阿尔敏见状，连忙开口道：

    “各位可是要到下面去看看吗？”

    大概是受到卡西恩那句话的影响，众贵族都露出胆怯的神色，玻尔夫人和坎贝尔夫人的脸瞬间白了。

    漆黑的井口，仿佛在无声地嘲笑着他们。

    “也是，下面也没什么好看的……”于勒见状，便要带众人离开。

    “我想去看看。”

    说话的人是艾莉森。

    “兰卡罗德小姐，你是认真的吗？”坎贝尔夫人以不可置信的目光看着她。

    卡西恩也上前一步，站在她身边，道：“我也很有兴趣。”

    “总不能让女士单独去吧，您说是吗，多弗勒男爵？”

    被他点到名的男爵干笑几声，道：“两位年轻有为，都是皇家军事学院的高材生，我们就不去凑这热闹了。何况，两位夫人也需要陪同，您说是吗，维米尔大人？”

    维米尔伯爵皱皱眉，多弗勒自己胆小也就罢了，还要拉他垫背，但他也的确不想去竖井下面，冷笑道：

    “我腿上有些毛病，年岁大了，不方便。但阁下正值壮年，体贴两位夫人无可厚非，何况兰卡罗德小姐也是女士，怎能让布莱克公子一人出尽风头？”

    这话说得尖锐，多弗勒一时有些下不来台，正僵持间，艾莉森却有些迟疑地开口：

    “其实……也没必要，那么多人。”

    她低着头，斜睨了一眼卡西恩，似是有些害羞的模样。

    卡西恩会意，用“温柔”的眼神回望过去，转向众人道：“各位放心，不必担心我们，我会照顾好她。”

    这样啊……怪不得。

    联想起之前慈善舞会上的传闻，几名贵族都露出些了然的神情。

    说来这位兰卡罗德千金也是厉害，一路上和布莱克家的儿子有说有笑也就罢了，如今为了能和他独处，居然想出这种铤而走险的法子。

    也不知道她是愚蠢，还是大胆。

    “呵呵，既然如此，”多弗勒男爵一脸看好戏的神色，“我们就先回村舍休息。”

    于勒连忙给他们引路，又回头看了看阿尔敏，后者向他点了点头，表示自己会处理妥当——这些贵族们之间的门道，实在不是他们这样的小角色可以掺和的。

    一行人的脚步声渐远，似乎还能听到几句议论：

    “现在的年轻人啊……”

    “可怜的埃德蒙殿下……”

    “维罗妮卡夫人的苦心白费了……”

    等到所有的声音都消失了，阿尔敏看向卡西恩和艾莉森。

    他从一开始就注意到这两个慰问团的新面孔，他们看来不过十五六岁，但皮肤细嫩，衣着光鲜，举止优雅又得体，就连说话的声音也那么好听。

    和他以及莉拉，