奖了。”

    艾莉森看向她的未婚夫，埃德蒙一如既往地周到。

    察觉到她的犹豫，他便用规则巧妙地将局势引导至他掌控的轨道之中——并不会破坏游戏的公平性，但他会确保自己站在主导者的位置。

    她思索片刻，放下一张安全牌，既是试探，也是周旋。

    “大小姐，这开局有点无趣啊。”卡西恩看着她打出的牌面，微微挑眉。

    “是你说的，错估敌人的实力会是失败的开始。”

    艾莉森反唇相讥，但她自己知道，她的手牌并不算好，只有谨慎一些，才能不被针对，积累资源——恰如她此刻的处境。

    “我倒是不知道，你对我说过的话如此上心。”

    卡西恩的手指在折扇形的纸牌上轻轻滑动，打出一张可以窥视别人手牌的“间谍”。

    数轮交锋后，牌桌上的势力已然成型——埃德蒙稳如磐石，卡西恩步步紧逼，而艾莉森的筹码却被慢慢压缩。局势看似有选择，实则两道岔路：要么跟随秩序，要么落入混乱。

    不是说打牌有新手保护期么？她有些懊恼地想。

    再这样下去，她的节奏将会完全被另外两人掌握。

    突然，卡西恩挑了挑眉，将一张“暴动”牌至于牌桌中央。

    这是一张特殊牌，如果三回合内没有玩家打出能够控制局面的牌组，则整个游戏都会结束，没人成为赢家。

    很有他的风格。

    “大小姐，该你了。”卡西恩的手指在牌面上轻轻敲击，像是倒计时的声音。他单手拖着下巴，金绿色的眼睛泛着危险的光芒，像在欣赏着猎物的挣扎——“跟，还是不跟？”

    混乱，或者秩序？

    你将站在哪一边？

    艾莉森想了想，打出一张“侯爵”。

    “多谢，艾莉森。”埃德蒙轻轻颔首，面上不动声色。

    卡西恩皱眉，冷笑道：“二位倒是颇有默契。”

    “侯爵”是一张贵族牌，在此之前，艾莉森使用过能够窥探埃德蒙手牌的“军师”，在他手里，有一张能够压制暴动牌的“摄政”，只要能再获得两张贵族牌的支持，便能取得胜利。

    就连艾莉森也不得不感叹，王子殿下的牌运和他的身份一样，天生便有优势。

    但是她也有自己的打算。

    “将军。”埃德蒙不急着使用“摄政”，而是使用了一张能够牵制局势的“将军。”

    他需要累积更多的资源，获取支持，才能牢牢地将胜利握在手中。

    卡西恩的“暴动”留在桌面，无人响应。

    时间不多，但艾莉森十分肯定，他手中仍有一张能够配合“暴动”的“革命”牌，只要能够在殿下取得绝对优势之前，打出“革命”，便能重新洗牌。否则，以卡西恩的性格，绝无可能只想成为一个搅局者，他还在等待着对自己更有利的机会。

    把水搅浑，才能浑水摸鱼。

    卡西恩再次亮出一张“间谍”，这一次，他选择窥探艾莉森的手牌，她手上已经只剩两张牌了：一张“商人”，一张“伯爵”。

    卡西恩脸上的笑容越发讥讽，只要艾莉森打出“伯爵”，埃德蒙便赢了。

    他摊开双手，做了个投降的姿势，笑道：“看来我这次牌运确实不好，只能认栽。”

    正如王子殿下所说，这只是个游戏。

    他们是未婚夫妻，又都是贵族，这样的结局，理所当然。

    然而，出乎他的意料，艾莉森扔出了一张——

    商人。

    能够交换其余玩家的手牌，且不能够被拒绝。

    她要交换什么？骑士？城堡？王后？

    “大小姐，猫抓老鼠的游戏固然有趣，但确保胜利才是第一要务。”卡西恩把手里的牌面往桌上一字排开，身体向后，靠在椅背上，用手指轻轻敲着桌面：“你应该打‘伯爵’，这样游戏便结束了。”

    然而，出乎他的意料，艾莉森看着他，笑得十分明媚，湛蓝的眼里甚至有一丝藏不住的得意和狡黠。

    “卡西恩，我要你的‘革命’。”

    卡西恩愣住了。

    就连埃德蒙，亦是微微眯起了眼，像是在重新衡量艾莉森的价值。

    艾莉森从卡西恩的手牌里抽出那张黑色的“革命”牌，轻轻地放在在桌子正中，牌堆之上：

    “二位，洗牌吧。”

    “还要继续吗？”