声音隔着门帘传来：“药好了。”

    时琛头也不抬：“端进来。”

    脚步声顿了顿。随后门帘掀起，药气混着微苦的风一起卷入内室。

    时莹的目光透过纱帐。

    她早知道这人，从父亲告知的那段不由自己决定又被退掉的婚约中知道，从侯府奴仆口中所传弟弟做的那些荒唐事中知道。可说到底，见其人，还是第一次。

    眼前人走入内室后眉眼低垂，毫不逾矩，行礼时肩背挺直如竹，连奉药的姿势都带着几分旧日的风骨。

    药碗递到时琛面前，黑褐色的药汁映出两人模糊的倒影。

    时琛没接。

    他盯着闻礼之的手。指节修长，握笔处有茧，虎口处因劳作而新生的红痕微微肿胀，泛着湿润的光泽。

    “放下。”他声音突然冷了下来。

    闻礼之垂眸，将药碗搁在床边小几上。瓷底碰着檀木，极轻的一声响。

    时莹忽然笑了：“闻公子。”她声音虚弱却清晰，“有劳。”

    闻礼之微微一怔，随即行礼退出。

    门关上后，时琛猛地抓起药碗：“你理他做什么？”

    时莹看着晃动的药汁，轻声道：“阿琛，这药......”

    “怎么？”

    “烫死了。”

    时琛：“……”

    他黑着脸舀了一勺，恶狠狠吹了吹。

    闻礼之走出院子，风卷着梨花瓣擦过他的衣角。廊外一颗花树斜斜探入，枝影斑驳地投在他肩上。

    “礼之。”

    身后传来熟悉的声音。闻礼之脚步一顿，没有回头。

    叶明珏站在三步之外，红着眼眶，喉间哽了又哽，最终只道：“……你瘦了。”

    闻礼之低头看了看自己粗麻的袖口，笑了笑：“怀霜倒是没变，还是这么……”他顿了顿，声音轻下来，“……爱操心。”

    风过无声。

    “伯父近来还好？”闻礼之问。

    叶明珏深吸一口气，硬扯出个笑：“我爹前阵子还念叨你，说闻家……”话到一半戛然而止，像是被什么尖锐的东西刺中了喉咙。

    二人同时沉默。

    他们对视，从彼此眼中看见那年江南的雨。

    彼时瘟疫横行，游医的叶明珏初到江南，见到的第一个活人是闻礼之——锦衣少年立在粥棚前，袖子挽到手肘，正一勺勺分着米粥。后来才知道，那是闻家最后一批存粮。

    “那时在江南，你非说我酿的梅子酒寡淡”，叶明珏突然开口，“喝了半坛，醉得在画舫上背了一夜《离骚》。”

    闻礼之望着远处的云：“然后你骂我丢人，还把我踹进河里醒酒。”

    “放屁！”叶明珏笑骂，“那是你自己栽下去的！”

    两人同时笑起来，又同时沉默。闻礼之嗓子发涩，却先开口：“叶怀霜，你什么时候这么婆妈了？”

    叶明珏一拳捶在他肩上，力道很轻：“闻礼之，你……”却在看到他眼下的乌青和手上的伤痕后哑然。

    风又起，叶明珏别过脸去，从药囊里摸出几个瓷瓶：“伤药。别省着，我多得是。”

    闻礼之接过，指尖相触时，叶明珏突然压低声音：“永宁侯推行新政，与谢大人不合不是一日了。你如今身在侯府，多留心。”

    闻礼之若有所思，应了声好。

    叶明珏盯着他看了片刻，终是转身：“我该走了，礼之，保重。”

    闻礼之站在原地，掌心的瓷瓶还带着对方的体温。

    他想说谢谢，想说保重，最终只是看着那道背影消失在转角，一如当年江南分别时。

    廊下的风突然滞住。

    闻礼之回身，正对上时琛阴沉的视线。

    他不知在那儿站了多久，手中把玩着一枚青玉扳指，指腹反复摩挲着光滑的玉面。

    “文砚。”他慢悠悠开口，“你倒是交游广阔。”

    闻礼之垂眸行礼，袖中药瓶不慎滑出，“咚”地砸在青砖上。

    时琛一脚踩住瓷瓶，靴底碾着瓶身：“叶家那小子的东西？”他冷笑，“他那双手，除了递情笺就是开虎狼药，嘴里的刻薄话更是葫芦串一样地往外冒。他的药，你也敢接？”

    “世子明鉴。”闻礼之声音平静，“只是伤药。”

    “伤药？”时琛突然俯身，炽热的吐息拂过他耳畔，“侯府的奴才，用不着外人可怜。”玉扳指卡住闻礼之下颌，强迫他抬头，“还是说……”拇指重重蹭过他眼下青影，“你跟他有旧？”

    闻礼之睫毛微颤，却忽地笑了：“世子……”唇几乎贴上时琛指尖，“这是要审我？”

    时琛猛地撤手，像被烫着。

    远处传来丫鬟的惊呼，似是时莹咳疾又发。闻礼之趁机后退一步：“世子金安，奴才先行告退。”