“嗯。”

    苏梨答应着，却没有动。

    他望着树隙间不断翻滚的阴云，无忧无虑的笑容淡去了。树影斑驳，依风轻摇，映在他稚嫩的脸颊上，有一股说不出的落寞。

    “苏梨？”

    曼宁觉得奇怪，便又拨了拨他的指尖。

    苏梨这才转头看向他，很是凄楚地笑了笑：“艾瑟，你忘了吗，我已经……回不了家了。”

    回不了……家？

    为什么？

    -

    曼宁倏然一怔，晦冥而浑浊的记忆被一道闪电劈开。

    四周雪亮，再暗下，短短一刹间，似乎有什么藏于暗处的巨大痛苦从眼前一闪而过，还来不及看清，就落回了无尽的黑雾中。

    不祥的预感是一枚鱼钩，深深钉进了心头的血肉，越扯越紧。他感到绞痛，某一段被强行遗忘的经历想要撕开心脏，从掩埋它的墓穴里钻出来。

    -

    “艾瑟。”

    苏梨哀愁地望着他。

    并肩而坐的距离，手指还亲密地勾着，却像是望着一个遥远的、隔了千万里千万年的人。

    “我听说，你遇到了一个Alpha，他很喜欢你，你们之间还有可遇不可求的缘分，叫做……叫做频谱共鸣，对吗？是很难得的、命中注定那样的伴侣……恭喜你，艾瑟。”

    他说着恭喜，眼底却落了一场雾濛濛的雨。

    “所以，你只能陪我到这里了，是吗？”

    -

    不，不是的。

    没有什么Alpha，也没有什么命中注定的伴侣。在我余下的生命里，只有你。

    只有你。

    只有你必不可少，有着不同于其他人的意义。

    曼宁想这样对苏梨说。

    -

    可没等张口，天地骤然变色，昏黄不辨晨暮。丛林里忽地一阵狂风大作，继而巨树腐朽、青苔枯败、溪流断水。大量碎叶被卷至高空，剧烈旋转起来。

    天际线另一端，沙尘滚滚袭来，遮空蔽日。

    才几秒，尖锐的砂砾就扑到了脸上，疼得像是迎面爆碎了一块玻璃。曼宁慌忙伸臂去挡，闭紧了双眼躲闪。

    等他再次睁开眼睛时，沙尘暴已经停了。

    雨林也消失了。

    四周是大片瘠薄的荒原，辽阔、焦黄、炎热。猩红色的平顶断岩一层层横亘在远方，露出错叠的沉积岩裂面。阳光炽烈，空气中闻不到一丝水汽，呼吸间，干燥得肺都在痛。

    曼宁还坐在那根巨大的榕藤上——它完全木质化了，墨绿褪尽，呈现枯木般的灰白色，像一截扭曲的尸骨。

    身旁是空的。

    苏梨不在那里了。

    -

    “艾瑟，有些事情，本来就是一个孩子力所不能及的，做不成它，并不是你的错。谢谢你没有忘了我，这么多年，能被你一直记在心里，我……已经很知足了。”

    苏梨的声音从每一个方向传来。

    轻轻浅浅，缈若烟云。

    “……好在，不幸中的万幸，我们两个当中，至少还有一个是自由的。艾瑟，朝前走吧，别总是惦念我了。人生这么长，要是和我一起困在了这里，就不值得了。”

    天地间的每一缕风、每一粒沙、每一束飞扬的枯草，都在向他传递苏梨的话。曼宁环顾四周，干燥的沙尘之中，突然多了一丝咸涩的湿意。

    那是苏梨在哭。

    “那么，就到这里吧……艾瑟，回去吧，回去吧。”

    你要离开了吗？

    不可以！

    曼宁焦急地到处寻找，终于发现了声音的来处。

    在一株枯萎的金合欢树下，停着一辆融入了漫漫黄沙的迷彩重型军卡。货厢尾部焊有一排坚固的钢制栅栏，囚牢般困住了一个青年——与他相仿的年纪，一头漂亮的浅栗色头发，五官蒙着一层淡淡的水雾，怎么也看不清晰。

    可曼宁知道他是谁。

    -

    “苏梨！”

    曼宁奋不顾身地跳下了榕藤，悬空三米，落地时扑跌一滚，尖利的碎石割破了膝盖和小腿。他一点也感觉不到痛，淌着淋漓的血，大步冲向了那辆军卡。

    不要抛下我！

    我也该在车上，该和你在一起。

    军卡却在这时候发动了，轮胎磨地，扬尘数米，模糊了曼宁的视线。它载着那个孩子、少年或青年，驶向了杳无人烟的荒漠——没有路标，不知终点，连道路和荒土之间都不存在清晰的边界。

    他们离得越来越远，像是永远不会再靠近。

    “苏梨！”

    曼宁撕心裂肺地呼喊，军卡却不肯停。他追到了呛人的烟尘中，努力睁大一双眼睛，想要辨认军卡的去向，然而什么也看不清。

    -