地感到威胁。

    也强烈地被吸引。

    越是难以企及，奋力追赶也未必能拉近分毫，裴兰顿就越想追逐。

    他幻想着某一天，二年级，或者三年级，自己的捕猎技巧日益精进，终于长成了一头足够强大的狮子，疾速逼近曼宁，闪电出击，野蛮地将他扑在身下。虎牙咬穿后颈，不顾他的挣扎哀鸣，逼他跪地趴伏，入侵到最深处，一轮又一轮，直到他流露出Oga糜烂不堪的那一面，血管里淌满了Alpha信息素，喘息微弱，再也无力逃脱。

    一想到那个画面，裴兰顿就热血沸腾。

    可是……

    如果他们生理上绝缘呢？

    那么，这场追逐打从一开始就不会发生——没有人能在明知被剥夺了资格的情况下，还支撑得住高昂的斗志不溃散。

    他宁可今晚没有来。

    如果不是他过于偏执，非要扛着冷板凳讨一个解释，也就不会刚逃出黑箱，就落入了更加暗无天日的死牢。

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    不远处，曼宁还孤身一人站在哨塔上。

    指尖一片冰凉，微微发颤，忽而握紧了栏杆，似是压抑着某种恐慌的情绪。

    裴兰顿今晚的告白是一粒掷入湖心的石子。石子一眨眼就沉了底，杳无踪迹，激起的涟漪却无止境地扩散开去。

    -

    黑茫茫的夜空中，一枚发光红十字格外鲜亮刺目。

    它矗立在一栋灯火通明的大楼顶部。

    圣希维尔医学部。

    曼宁看着它，飞快从衣兜里掏出通讯器，打开了联系人列表。第一行是个带有星标的号码，由一枚虚拟图钉置顶。

    他的紧急联络人。

    在这个世界上，曼宁可以托付秘密的人不算太多。

    -

    拨出电话后，仅仅一声嘟鸣，对面就接了起来：“艾瑟？怎么这么晚找我？”

    “教授，你还在医院吗？”

    说话时，曼宁摘下了扣在腰际的鞭子，紧握手中。

    “在。”

    得到回答的这一秒，长鞭同步出鞘，往栏杆上一甩一勾。曼宁翻身跃下，只听绳索“咻咻”拉长，衣摆在空中一通乱舞，三秒内速降至塔底。

    他将鞭子一收，奔向了另一扇天台门。

    “……实验室一堆活没忙完，我在给小兔崽子们监工，又得半夜才能回家了，吉安娜肯定得赶我去睡客房。这一天天的，脑壳真的很难不秃……”那边正喋喋不休地嘴碎着，突然警觉一停，“你不舒服？”

    “没有。”逼仄的楼道中，曼宁正在快步下楼，“但我需要和你谈一谈——面谈。”

    “现在？”

    “对，现在，我过来找你。”

    那边陷入了短暂的沉默：“艾瑟，我很少见你这样，发生什么事了？”

    曼宁收住了脚步。

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    黑暗中，他撑着楼梯扶手，双眼微闭：“教授，从前你说过，信息素屏障并不是万无一失的。运气不好的话，也可能碰上例外。”

    “……对。”

    “那个例外，我似乎碰上了。”曼宁说道，“是今年这一届的学生，Alpha，我班上的，他……好像闻得到我的信息素。”

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