韶容推开书房门，一眼便看到了站在窗边的那道身影。

    许父比起当年苍老了许多，鬓角已染上霜白，曾经锐利如鹰的眸子如今也沉淀出几分平和。

    他正望着窗外方才三人走过的回廊，听见推门声，头也不回地道：“你来了啊。”

    韶容上前两步，郑重地行了一礼：“伯父。”

    许父这才转过身来，目光在韶容身上细细打量。

    半晌，他微微颔首：“不错，比起当年沉稳了不少。”

    韶容闻言，唇角不自觉扬起一丝笑意。

    当年他们几个最喜欢来许府蹭饭，许家小厨房做的枣泥糕堪称一绝。可以说，韶容他们几个，都是许父看着长大的。

    “坐吧。”许父转身落座，指尖点了点对面的位置。

    “是。”韶容恭恭敬敬地坐下。虽然如今他已位极人臣，但对这位从小看着自己长大的长辈，该有的礼数一样不少。

    许父端起茶盏抿了一口，突然问道：“边关的枣子，可还吃得惯？”

    韶容一怔，随即明白过来。

    当年每次来许府，他总要偷拿几块枣泥糕。没想到这么多年过去，许父还记得这个小习惯。

    “不及伯父府上的香甜。”他轻声答道，目光落在案几上那碟熟悉的点心上。

    许父顺着他的视线看去，忽然笑了：“尝尝看，还是原来的方子。”

    韶容拈起一块，熟悉的甜香在唇齿间化开。只是……他眉心几不可查地微蹙。也许是年纪渐长的缘故，竟觉得有些甜腻了。

    “如今年岁见长，口味有变也是正常。”许父没忽略他那一闪而过的困惑。

    “伯父教训的是。”韶容放下那块枣糕，抿了一口清茶压住喉间的甜腻。

    “如今回来，朝堂上可有人为难你？”

    韶容思忖片刻，笑道：“如今已是一品大都督了，哪会有人为难我。”

    “那上头那位呢？”许父指了指头顶，“我可是听说他为了收回兵权，演了出好戏。”

    “伯父慧眼。”韶容在心下发笑。东方礼的计谋拙劣到连远离官场的许父都看不下去了。

    “唉。”许父摩挲着茶盏望向窗外，“你能坚守本心，是好的。如今新军政推行的如何了？”

    “在边关试行的不错，如今只差一纸文书了。”

    所谓新军政，便是效仿宣太后，将军功落实于人。当年先帝在时，几位大将军独揽军功，下面的人拼命杀敌都没有出头之日，而上面的人养尊处优依旧能官升三级。

    韶容至今记得初到边关时的艰难。一无圣旨，二无实权，被顶头上司处处刁难，压得喘不过气。

    他和许易歌只能拼命杀敌，每日傍晚归营时，身上的衣裳都被血水浸透。他不过是个无名小卒，哪来的干净衣物可换？只能穿着血衣过夜，等它晾干了继续穿。

    直到第二年东方礼登基，一道道加封旨意下来，他和许易歌的日子才算好过些。

    “当年……”许父突然问道，“你为何执意要改军制？”

    韶容指尖轻轻敲击茶盏，眼前浮现出东方篆温润的笑意：“伯父可曾见过，一个士兵在战场上断了双腿，却因军功被上司冒领，最后只能爬着去讨饭？”

    当年东方篆说这话时，修长的手指攥得发白，语气平静却又眼眶泛红。

    堂堂储君，怎能容忍自己治下有此等昏聩之事？

    那夜他与韶容对弈时提起此事，最终二人都没了对弈的心思，在书房中枯坐至天明。

    只是这新政还未及提出，东宫便已付之一炬。

    许父沉默良久，终于长叹一声：“这条路不好走啊。”

    这条路的前头，挡着的是盘踞朝堂数十年的老将门阀。新政在边关试行得再好，没有那一纸文书，终究只是小打小闹。

    可若要那文书，满朝武将，哪个不是踩着旧制爬上来的？这等于要他们自断根基。

    “我知道。”韶容望向窗外，许易歌正和许忆言在花园里说笑，“可总要有人走。”

    东方篆的英魂在前方指引，东方礼顶着满朝压力也要为他加封，许易歌违抗父命也要与他同赴边关，箫太傅临终前仍惦念着爱徒……

    这条路，纵使荆棘满途，韶容也要用手中银枪，为后来者劈出一条通天道。

    许父望向这个从小看着长大的孩子，眉眼间依稀还是当年那个偷拿枣糕的纨绔少年，转眼间却已成了能扛起整个大虞军制的脊梁。

    韶大都督，如今是大虞最硬的骨。

    “行了，你伯母听说你们回来了，特地准备了一桌子好菜。”许父起身，拍了拍韶容的肩膀。

    他们早知二人归京，可许易歌对他们有心结，他们愿意等。

    终于，韶容带着许易歌敲响了许府的大门。

    “不了。”韶容摇了摇头，“府