这是一尾残缺的孔雀鱼。

    他游到了自己的手心，尽管这双手仅能捧起供他苟延残喘的水，他还是选择了自己。

    他在向自己求救。

    于是，自己并拢了手指，合上了双手。

    当诺缇请求帕沙为他寄信时，那双猫眼般的瞳眸微微一缩。经验老道的男人当然看穿了少年的意图，他妥善地为信件封口，好心提醒道：“小羊崽，你故意支开我，但别太相信他，他自己都不太相信自己。”

    诺缇眨了眨眼，重新审视自己的内心。

    “他需要我，我想帮他。”诺缇笃定。

    “好孩子。”帕沙苦笑一声，捎好他的信件，挥手告别。

    年轻的随行商人看见男人离开，很快明白这是诺缇的好意，刚刚还略显苍白的脸色此刻有所缓和。

    “诺缇，谢谢，不过，他说的是对的，我还没有从那次失败中振作起来，我甚至……甚至找不到那次失败的原因。”龙川叹气一声，却又很快收敛了所有伤感，太阳还未下山，他仍在工作，“太阳变大了，我们去找个阴凉的地方歇着吧。”

    午后两点，正是科赛郡最为炎热的时候，被太阳曝晒的街道像是快要融化了一般，远处的景色也在高温炙烤中变得模糊。

    尽管孢子喜欢阳光，在这种光线直射下，诺缇也开始觉得口渴。

    他的船长在一处街角的咖啡店停泊，门口的座位上方正好是一棵巨大的炮弹树，诺缇欣赏着那些似火药般绽开的奇特的花果，坐下乘凉。

    船长不一会儿就回来，带上了两颗拥有坚硬外壳的棕色果实，诺缇认得它，维萨里教过他有关当地常见植物的知识，这是南方岛屿常见的一种水果——棕毛椰子。

    船长一手拿起匕首，一手转起棕毛椰子，唰唰两刀，干净利落地削开了外皮，刀尖一挑，撬出一个小孔，将一根彩色吸管插了进去。

    “请用，一颗只要3铜币，当然，这是我的自作主张，不用你担心额外的花销。”龙川将椰子递到诺缇面前，又为自己削了一颗，“您的晚饭想如何安排，是否想要尝试一下当地的特色餐厅，我可以为您预订。”

    他的雇主面无表情地看着他，迟迟未动那颗椰子。

    龙川马上反应过来，将事先递给诺缇的与自己手中刚削好的互换，自己先猛喝了一口：“请放心，是很清爽的味道。”

    诺缇总算愿意尝试，他咬上吸管，轻轻嘬了一口，紧接着便感到一股淡淡的清甜包裹了舌苔。

    诺缇喝了几口，感觉清凉的风迎面吹拂而来，舒服得眯起眼睛：“好喝。”

    “如果您喜欢椰子的口味，我推荐您再去试试当地的椰浆糯米饭，凉拌生杧果，斑斓汁糕点……”龙川热情地推销着他认可的商品，只是，他的雇主似乎对此兴致缺缺。

    他不由得叹了口气，问：“您似乎对我的失败更感兴趣？”

    绯红的瞳眸中倒映出了自己迷茫的脸，某一瞬间，龙川甚至认为自己被某头猛兽盯上了。

    “再等等吧，我确实……还没走出来。”船长偏头看向别处，目光从他的雇主身上移开。

    手心里的小鱼在过浅的水中没有活力地扑腾。

    或许他需要撒些饵料。

    “五十铜币，晚饭加上住宿，够吗？”诺缇在兜里随意翻找，竟是拿出了一枚金灿灿的金币。

    忽略那些来自路人惊讶的目光，他奇怪地低头看了一眼，脚边的阴影中，一只触须还未藏好祂的屁股。

    “今日的薪水已经够我饱餐一顿，在码头边找个好住处，诺缇，这枚金币都足以预订那栋最好的旅馆了……”龙川看见那枚金币错愕了一瞬，还是婉拒了他的慷慨，转移话题，“如果让您决定雇佣我是因为那句话……”

    “不是。”诺缇打断他，视线落在那只匍匐在鞋跟处的触须上。那只触须蔫巴巴地在脚边蠕动，像是被嫌弃后不满地在撒泼打滚。

    见龙川困惑，诺缇浅谈辄止：“我需要祂的陪伴，但我分不清，这种欲求是因为我是祂的新娘，还是因为祂是我的水源。”

    “所以雇佣你与祂无关，是我想帮你。”诺缇说完，就感觉那尾小鱼变得更加焦躁不安，他不愿直面那次失败，自己太过心急了，就像播种一样，他需要一个对方彻底相信自己的契机。

    几乎是无意识地，诺缇问道：“祂似乎有点不高兴，如果我想与祂共进晚餐，你会推荐当地的哪家餐厅？”

    推荐是随行商人的本职。

    “如果您想尝试当地特色，我推荐您去集市旁的嘎啦餐厅，我可以提前为您预订……”龙川的神色有所缓和，开始对当地的美食侃侃而谈。

    临近傍晚，随行商人一天的工作即将结束，收尾是将他的雇主送到旅馆，当他走上小坡时，便意识到只有那家最为昂贵的灯楼旅馆位于这条道路的尽头，不禁感慨道：“所以你真住那里。”

    年轻的船长经