“耶撒莱恩……？”

    诺缇觉得邪神理解错了他的意思，显而易见。

    “怎么了，亲爱的？”黑色卷曲的发梢缠绕在祂的指尖，祂徐徐眨眼，黑眸深处泛起猫眼似的幽魅。祂思索了一下诺缇感到错愕的来由，继续说道，声音愈发贴近十五岁左右的少年，清冷中透着一股年少才有的傲气，“很遗憾，这副皮囊不足以给予你安全感，但对于这次的参观来说，是必要的。”

    此刻的耶撒莱恩换了一副少年的皮囊，当祂来到轮椅后，握住把手时，不必弯腰便可与祂的新娘耳鬓厮磨。

    “走吧，让我们去拜访一下先驱者。”耶撒莱恩轻笑。

    蒸汽瓦特教会信奉的真神代称为先驱者，理念为复兴科学，符号是一团直指星星的气体，传说先驱者是最早走出深渊的人类，作为人定胜天的象征，先驱者的信徒大多是旧民，他们渴望复兴旧时代属于人类科学的辉煌。

    科学，意味着培养智慧的种子。蒸汽瓦特教会将募集来的经费大多投资给了学校，在王都的复兴街区东边建立了一座规模较大的教育园区，无论是负责通识教育的学校，还是深挖专业领域的研究院，都一应俱全。

    诺缇此刻置身于园区之中，对周围的一切感到新奇。

    大地律法教会也设有学院，就在教会的后方，诺缇曾经从新兵训练所的宿舍楼顶远远看见那里的学生穿着整齐地在空地上念诵教典，他们的学习内容与身处牢笼里的自己并无区别，枯燥乏味。

    “下节是什么课？”

    “魔药课，甘泽教授好像说要教我们做治肚子痛的药。”

    年纪与自己相仿的他们穿着相同的制服，抱着厚厚的书籍，快步从诺缇面前经过，脸上满载期待的神情。

    不知是否是祂感知到了自己的兴趣，耶撒莱恩也跟上了那两名学生。

    轮椅在漂亮的粉蓝瓷砖上前进，在画有金凤花的井盖上磕碰了一下，停在了门卫的面前。

    “请出示学生证。”门卫打量起诺缇，一眼就扫到了他的残缺，这让他对自己的死板感到些许愧疚，但学院规定如此，他不得不公事公办。

    他当然没有学生证，诺缇眨了眨眼睛，带着乞求的眼神望向门卫，他能看出对方的动摇，再这么盯着对方一会儿，他很快就能进学校看看了。

    “先生，这是我的学生证。”耶撒莱恩上前一步，手中赫然是一张附着自身证件照的学生证，不仅如此，他不知何时换了一套制服，明亮的橙色在祂身上显得是如此的格格不入。

    门卫检查了一下学生证，没有再过问诺缇是否是耶撒莱恩的家属，便给他们让了道。

    诺缇好奇地瞄了一眼那张学生证，嗯，那张照片是耶撒莱恩，永远挂着那副熟悉的笑容，名字那栏写的是耶兹·瑞恩，学院那栏是金凤花学院，正是他们现在所在的地方。

    那门卫没有检查出来什么问题，诺缇却觉得边角有些发皱，像是浸过水，便问：“这是什么时候的学生证？”

    耶撒莱恩如实回答：“二十六年前。”

    “耶撒莱恩也会想上学？”诺缇更加确信这张学生证不是他人献给深渊的“代价”，而是属于耶撒莱恩自身的财产，那么，祂是出于什么欲望才会特意办了这张学生证。

    “有时候，我需要相应的知识才能满足某些愿望。”耶撒莱恩为他举例说明，“为了实现瓦伦汀伯爵的遗嘱，我去学习如何成为一名合格的管家。”

    诺缇听闻，不禁回头看了一眼耶撒莱恩。

    耶撒莱恩纯黑色的眼珠满盈笑意，祂舔舔嘴角：“亲爱的，我尝到了你的认可，看来我的管家工作做得不错。”

    不一会儿，他们来到了教学楼，已经到了上课时间，暖暖的阳光洒进楼道，走廊里空无一人，只有教室的方向传来若有若无的嬉笑声。

    耶撒莱恩带他来到了一个大的阶梯教室，透过窗户可以看见内里正在上课，空气中弥漫着药草的味道，当他们推门进入时，一声刺耳的爆炸声吸引了在场所有人的注意力，随即暗绿的烟雾迅速扩散开来，呛得众人不停咳嗽。

    “咳咳……哪位同学，先煮了盐蒿子，再加了灯笼草汁……温度太高了就会这样。”

    “甘泽老师，咳咳阿嚏——是柯听兰！”

    “哇啊……老师，咳咳，对不起，我弄错两味药草的顺序了……我已经灭火了……”

    烟雾中传来手忙脚乱的声音，诺缇没有被烟雾呛到，他能看见气体在冲向自己前拐了个弯，涌向了窗外，或许是耶撒莱恩在操控它们的流动，浓雾在片刻间散去，讲台前的青年教授无奈地托着一盆长势茂盛的吊兰走上了台阶。

    所有学生都屏息凝神地注视着这一幕，没有人发现他们的教室迎来了两位陌生的访客。

    “柯同学，好好谢谢这盆吊兰，作为你的处分，你需要好好照顾这盆吊兰一星期，下周魔药课的时候再带回来。”青年教授没有责骂那位忸怩