推开厚重的檀木门，一股寒气扑面而来。

    青玉案横陈大殿中央，案上盛了三碗凉透的莲子粥。玉质碗筷在屋内琉璃灯的照耀下，泛着微光。

    九方灼仔细打量案前正襟危坐的少年，嘴角溢出一丝讥讽。

    如同照镜子一般，眼前之人的相貌与他相差无几，服饰也如出一辙。

    唯独那双清澈的眼眸。

    因左眼天生赤色异瞳，九方灼被北辰宫视作不祥，借此屠戮九方家满门。

    这二十年来，他过着颠沛流离的生活，每日食不果腹、枯骨为伴。

    而他的孪生弟弟，则在混乱中被北辰宫的贵人带走，养于这纤尘不染的踏雪殿，吃穿用度皆为上等。

    今日，弟弟正准备迎接他们的二十岁生辰。

    “踏雪仙子，你的师尊呢？她舍得让你一人过这生辰？”

    “兄长，您先坐下，喝了这碗粥再说话不迟。这是我亲手熬的。”

    男子低眉顺目，将那碗粥轻轻推向九方灼。

    虽然这二十年不曾谋面，他们却依然知晓彼此的存在。

    九方灼用手背挪开玉碗，取而代之的是一漆黑的瓷瓶。他低声喃喃：“阿强，她是这么喊你的，是么？”

    “当年师祖将我救下，因我身体孱弱，恐夭折于襁褓，便取了这名。今日弱冠，师尊应允，我可更改名讳。不若兄长为我……”

    “我不是来为你庆生的。”九方灼将那瓷瓶一掷，重重砸在阿强脸上。

    阿强撇开脸，伸手握住瓶身，眼眸随之一暗。

    他的兄长此番前来，是来取他性命的。

    这一切，他心知肚明。再者，此人是他执意避开师尊，也要相见相认的。

    “我瞧你过了二十年的好日子，那位踏雪仙子待你不薄，临死前不打算求我留她一命？”

    少年半张着唇，哑声道：“兄长，你我血浓于水，能否看在我唤您一声‘兄长’的份上，别伤害师尊。她是除你以外，我在这世上唯一的亲人了。”

    听闻此言，九方灼仰头发出刺耳的尖笑：“哈哈哈，你可真把自己当作北辰宫的人了啊。记住，你身上流的是九方家的血。南崖雪既参与了对九方家的围剿，我定不可能饶她。”

    南崖雪即北辰宫的踏雪仙子，阿强心心念念的师尊。

    他们兄弟二人犹如一魂双体，共通记忆、修为、情感。平日能感知到对方的存在不说，南崖雪对阿强的悉心教导、温柔关怀，九方灼亦有耳闻。

    甚至，他能真切体验到南崖雪深藏冰霜之下的柔情。

    传授课业时，南崖雪毫不留情。徒弟在面前摔了个遍体鳞伤，她无动于衷，冷眼命其“再来”。课后，徒弟会收到她的伤药，与她共赏院中四季。

    七千多个日升月落，他们晨昏相守，览遍春花秋月、夏蝉冬雪。

    可惜，九方灼真正经历的，不是女人的呵护，是枯竭灵脉的烈火炙烤、数不清的变异魔祟……

    这感应有一坏处，他们共享人世须臾的寿命。长此以往，谁也活不长久。

    阿强胸无大志，鉴于九方灼前半生颠沛流离。这生的机会，自是留给兄长重振家门为好。

    “不过。”九方灼一顿，“倘若她不阻碍我的复仇计划，我倒是不介意晚点杀她。”

    晚点杀，并非不杀。

    “兄长凭什么认为，自己敌得过一剑破万霜的踏雪仙子？”

    “这就犯不着你操心了。九方家不至于全是你一样的——叛徒。”

    九方灼心意已决，阿强不再多言，饮下毒药前，对他道：“我死后，劳烦兄长葬我于后院冰泉。”

    “你对她……”九方灼没问完，那人已然痛快地将毒药喝了个干净。

    赠药的前辈告诉他，这毒药入口似滚烫岩浆，刺痛难忍，落入胃中，像是丢下一把真火，蚀骨焚心。

    其优点在于，服毒者不久后会化作一抔黄土，易处理现场。

    他坐在弟弟原本的位置上，收拾骨灰进储物袋。

    随后，他看向桌面的三碗莲子粥。阿强喝了一碗，剩下的，一碗予师尊、一碗予兄长。

    孤苦漂泊数年，九方灼从未品尝过这等清雅之物。他舀起一勺，鼻下嗅到一缕清甜幽香，忍不住微抿了一口。

    味道确实不赖。

    这时，大殿门忽然开了。

    一阵冷风拂面吹过，月色入户，九方灼怔怔抬眼。

    来人一袭素衣，霜白广袖垂地，沾了些许未干的露水。

    借助皎洁月光，九方灼看清，女子眉似远山、眸若寒潭，神色淡漠，周身萦绕着拒人于千里之外的疏离气息。

    独那发间的冰蓝色飘带随风轻飏，稍显几分灵动。

    南崖雪缓步落座，见徒弟呆滞了，皓腕一晃，轻声道：“看见什么好东西了？”