忽然抬起脸，露出了容貌。祝余拔剑的动作一顿。

    那是……前世在永州见过的，宋青来身边的青衣女子。

    她没再犹豫，拔出拒霜剑便飞身出去，动作极快，萧持钧甚至没来得及拦住她。

    巷子里昏暗着，祝余握紧拒霜剑，那群人察觉到她的动作，一时凶相毕露，纷纷从身后掏出刀来。祝余持剑与他们周旋了几招，心下浮现出诡异的熟悉感，又是黑衣人，庆幸的是今日没有斗笠客。

    刀锋猛烈袭来，与拒霜剑相撞，发出刺耳的脆鸣声，祝余往后退了两步，承影剑自她身侧横出，萧持钧挑起黑衣人的刀尖，祝余趁机旋身，从另一侧杀入，将众人打散。

    她弯下腰，拉起那女子，将她护在身后。萧持钧一剑刺中对方的下腹，剑尖轻点，将人逼退，祝余持剑从身后袭去，与萧持钧互相配合着，吃下众人的围攻，拒霜剑与承影剑在人群中翻飞，剑穗在空中晃动，两人步法相和，剑光忽闪，一轻一重浑然天成。

    待将众人击退，祝余擦了擦拒霜剑，这才回过身去看身后的女子。

    她从怀里掏出一方手帕，递给她，示意她擦擦脸上的血迹。

    “还不知道姑娘怎么称呼？”祝余将拒霜剑收回剑鞘。

    对方捏着帕子，缓了缓心神，轻声开口：“我姓谢，姑娘叫我青妤便好。”她擦了擦脸上的血迹，收好帕子，冲祝余轻轻福身：“多谢二位救命之恩，还没请教二位尊姓大名。”

    祝余摆了摆手，“我姓祝，单名一个余字。不知姑娘你家住何处，我送你回去吧！”

    谢青妤摇了摇头，“多谢祝姑娘，我自己可以。”

    祝余没再劝说，只是从袖子里掏出把短刀递给谢青妤，“你带着防身。”

    谢青妤接过，又谢了两句，像是有什么急事，便要离开。

    想到那日宋青来落寞的神色，祝余扬声问道：“姑娘可认识宋青来？”

    话音落下，谢青妤的脚步顿住，背对着祝余和萧持钧，她散乱的发髻垂在耳边，双手紧紧握着祝余方才给她的短刀，没有回头也没有继续往前走，巷子里只剩下沉默。

    半晌，谢青妤低低的嗓音在深巷里响起：“他，还好吗？”

    祝余开口道：“不算好。”

    谢青妤的头低了低，吸了吸鼻子，闷闷地说：“如何不好？”

    祝余仔细回想了下，说：“身不由己，但无性命之忧。”

    谢青妤便没再说话，祝余摩挲着拒霜剑的剑柄，说了当日对宋青来说的同样的话：“我与他也算熟识，姑娘可有什么书信或信物要转交给他？”

    不远处的人闻言侧过身，巷子里风有些大，祝余抬手拢住火折子的光，昏暗的火光下，照出谢青妤瘦削的轮廓，她静立许久，说：“那便劳烦姑娘替我转达，叫他好好保重，不要受伤。”

    言毕，她回转过身，冲祝余一拜，谢过后便不再停留，转身快步朝巷子口去。

    从始至终，没有问宋青来的下落。

    祝余拢着掌心的火光，轻叹了口气，“师兄若是听见，定会欢喜。”

    萧持钧侧过头看她，跳动的火光下，祝余的眉眼被罩上一层光晕，衬得整个人平和又温柔，他动了动唇，“既然有意，为何不愿相见？”

    像是在说宋青来和谢青妤，又像是在说别的人。

    祝余偏过头来，对上他的视线，缓缓开口：“也许是有难言的苦衷。”

    火折子的火光跃动，燃烧起莫名的情绪，萧持钧注视着祝余：“那你呢？”

    祝余“嗯？”了一声，便听得他说：“身不由己，但无性命之忧。你如今可安然，可自由？”

    夜幕下，柝州城弯曲的深巷里，祝余被这话戳中心思，眼前浮现出丰庆寺绵延的香火和乱箭，萧持钧的目光如影随形，在千百种难猜的情形里抓住她的心思。

    祝余迎着这样的目光，眸光闪动，握住了拒霜剑的剑柄，火折子失去手心的保护，被夜风吹熄。

    黑暗中萧持钧听见祝余迟疑的声音：“我不知道。”她像是隐忍许久，对他说，也像是对着一个遥远的人说：“但我承诺过，会带你一起走。”祝余顿了顿，往前走了走，靠在萧持钧胸前，闭眼去听他的心跳声。

    萧持钧抬手拢住她的肩背，将她整个人抱进怀里，手心扣在她的后脑，轻轻摩挲，低声回应她方才的话：“那便想做什么便做什么。”像是感觉到她内心深处的紧绷和不安，萧持钧轻拍着她后背：“别害怕。”