递给槐瑛，嬉笑道：“眼熟吗？”

    “影卫的面具。”槐瑛将此物左右检查一番，随手扔进自己的奁盒中，“最近监视万花楼的影卫多了些，也不是什么稀罕事。你下次见到，装没看见就行了。”

    “那不行，我平生最爱干的事，就是打破砂锅问到底、哪壶不开提哪壶。”神秘人指了指楼下的客房，“比如你和宫表姐的传闻，是真是假，我必然要一探究竟。”

    此人身量不高，是个少年，着一身流水纹姜黄色长袍，眉眼间与宫琴珩略有几分相似——正是九涧家排行第九的幺女，九涧流衣。

    北域民间有一句顺口溜：“银钟埋于乌藤沼，百川世外雪松园，九涧环出宫商宫”，交代了北域几个重要灵脉的位置关系。其中的九涧灵脉，是九条彼此相连的环状河流，九个小环围成一个大圈，宫商宫便坐落在这圆圈中央；两块灵脉彼此交融、互相成全，构成了地底界一大奇景。

    两家人因这地理条件，结成了世代姻亲，亲到今天，内部关系已是错综复杂，难以梳理。九涧流衣也说不清自己究竟是宫琴珩的哪门子亲戚，但总归未出五服，因此含混叫对方一声表姐。

    槐瑛这些年来事务繁杂，白日打理万花楼，夜里弥补练功进度，生活过得相当枯燥苦闷，仅存的消遣便是偶尔翻阅些诗词杂书、通俗话本——但往往看不了两页就得被迫搁置，待下次忙完回来，已忘记前文讲了什么。

    流衣却与她截然不同，是货真价实的大闲人，不习武不管家，全心全意享乐度日，尤其浸淫诗书之道，能写善文，自封为天下第一词人——只苦于地底界崇武轻文，除了槐瑛，无人景仰她的斐然文采。

    两人于三年前相识，流衣得了知音，欣喜非常，从此便隔三差五跑一趟紫京，为槐瑛呈送自己的新鲜作品；若槐瑛没空研读，她还会趁睡前念给对方听。

    这万花楼里许多杂书，有三分之一都出自流衣之手，但这毕竟是上不了台面的事业，流衣只敢用化名背地里写写，两人也只敢背地里交流。

    槐瑛有心探究她，便问道： “依你的了解，你觉得这些传闻是真是假？”

    流衣眼珠一转，笃定道：“半真半假。”

    槐瑛道：“岂不废话，哪家传闻不是半真半假？”

    “并非我耍滑头，此事真假分明，确是各占一半。”流衣摇头晃脑地分析，“宫槐要联姻，表姐选了你，这是真的，且毋庸置疑；至于表姐痴心一片，为你争风吃醋，这是假的，且假得离谱。”

    “依据呢？”槐瑛笑道。

    “宫琴珩哪有心啊！”流衣道，“他们这种虎狼之人，尤其那些武功高强的，个个都是不达目的不罢休的变态。怕苦怕痛都是人性本能，他们连习武这么磋磨人的事都甘之如饴了，足以证明其人性稀薄，内心扭曲……”

    “也不一定是甘之如饴。”槐瑛隐约被殃及池鱼，忍不住为自己找补一句，“或许只是没有别的选择，必须要把事情做好罢了，这也证明不了什么。”

    “有畏才有敬，有敬才有爱。”流衣语重心长道，“依我对宫表姐的了解，她这辈子只怕比她强的人，也只敬比她强的人，与你是不一样的。”

    槐瑛不以为然：“欺软怕硬也是人之常情，我又有什么不一样？”

    “你嘛——”流衣凑到她身前，上下左右打量一圈，严肃道，“你——”

    “又憋什么坏屁了？有话快说。”槐瑛警惕道。

    流衣于是笑道：“你是天生胆小，软也怕，硬也怕，谁都能欺负你一下。听妹妹一句劝，还是离我表姐远些吧！”