阿姝目送林母离开，却之后盯着茶杯出神。她第一次对自己产生犹疑。

    因为她小时候贪玩怕疼不爱学武，所以被欺负了要娘出气，小时候只觉得有娘在就好了，可现在她长大了，还要做个靠娘的孩子吗？

    她初到京城，似乎一来就给爹添了乱。

    惩治一个闺阁小姐对林母来说轻而易举，给她下了点药，以其人之道还治其人之身。

    但她回去的时候发现女儿似乎也不太高兴，还没来得及问出缘由，女儿便被江明雪叫走了。

    是单独叫林挽姝的，江明雪拿着那块旧时玉佩，只要求赵施琇规矩安分地当个夫人。

    赵施琇刚做了件不安分的事，没什么好说的，由着她带女儿去另一边说话。

    大夫人安座堂上，规规矩矩，看过来的目光平静：“你一定想知道，两家明明无冤无仇，为什么京兆尹家的小姐想害你是吗？”

    阿姝微瞪眼睛目露困惑：“为什么？”

    她思而不得其解。

    大夫人淡淡一笑，目光似叹息似怜悯：“这也是我一直和你娘有分歧的地方，人活一世，要么如你之前居于江湖之远，但如今既可以算入世，还拿出你那超然悠游的一套，未免不合时宜。”

    “你或许自己没意识到，你看人时的目光，是洒脱、是轻盈、是快意，可你要知道，在京城纵然人人开口言笑，其实每个人都在水深火热之中。”

    “凭什么大家汲汲营营苦心孤诣，就你一人能脱离其外悠然自得？你说你招不招恨？”

    “你只是勉强学了个规矩的皮，还没真正认可这个身份，既已被牵到这绳上，便要担起这份责任，你要知道你代表的不止是你，还有你的双亲，甚至关联到整个林家。你当收起那份天真快意，从此约束自己，谨言慎行。知道吗？”

    大夫人说到最后“知道吗”三个字的时候语音陡然变得凌厉，像一道划过夜空的闪电雷霆。

    室内烛火跳动了一下，大夫人高高在上的侧脸棱角分明，阿姝看着她微愣。不知是被她郑重的神色还是她的话语中残酷的现实唬住，听着听着恍恍地出神，好像神魂分为两半，一半在听她讲，一般又不知落于何处。

    室内明亮的灯光一瞬间晃眼起来，大夫人脸部轮廓变得有些模糊，似近似远，而后随着那声“你当谨言慎行”一起落下，模糊的轮廓才渐渐清晰，飘得远远渺渺的人落到了近距离的实处。

    阿姝愣愣地点了点头。恍恍惚惚地回去，大夫人只当她被吓的，吓到便听十分进去了，因而也不慎在意。

    阿姝在要走出去时，在踏到一半的门槛边，忍不住回望一眼。见大夫人安坐垂目喝茶的模样，忍不住露出更大的疑惑。

    总觉得……这副场景在哪见过，她刚才说的话，到后面几句时，像是在哪听过一样，但是她以往十六年多的人生中绝没有遭遇过此情此景。

    要是有人敢这么对她说，早被林母打走了。

    但那个人是江明雪，是赵施琇亏欠了半生的江明雪，上头有两条沉甸甸的人命，有江明雪从荒山雪岭漂泊至京挣扎成一族宗妇所渡的苦难。这些赵施琇没问过，因此对上江明雪，在很多非原则问题上，只能妥协。

    -

    阿姝现在老老实实待在林府小院中，等世人渐渐淡忘流言，被其他事物吸引。

    她老实安静了不少，原本贪玩随意的心渐渐沉了下去，像一块玉石打磨后经过水的洗礼，变得温良安静起来。

    在院中她也并非全做闺阁小姐之事，有很大部分时间她找她娘学药理。

    她娘说过她没有太大学武天赋，她会几招基本防身之术，再往下进益于众多闺阁小姐未免突出。

    所以她转向学药理，如此一来也能避免许多勾心斗角的陷害。

    她娘见着她的变化觉得心疼，跟她说不必如此，不必把大夫人的话放心上，无论如何，她总归会护住她的，大不了和她爹商量商量，做个几年京官以后找个地方归隐去。

    林阿姝想的却是她长大了，她如今已算成年人，娘亲疼她不忍她受苦受委屈，是一片慈母之心。

    但她作为一个大人，要有自己的思考、考量，自己做决定，自己承担责任。

    而如今，她为了家庭，适当收敛心神，沉淀心性，学会伪装，亦无不可。

    阿姝平淡沉闷的日子中，时有与谢长殷通信，让她的生活增添一丝往日活泼的色彩。

    好像在和他说话时，那个肆无忌惮天真活泼的阿姝才苏醒。

    过了十几日，谢长殷说他要回来了，又过了几天，谢长殷派人传信他已到京。只是刚回来交接事务繁忙，京城锦衣卫人多眼杂，怕给她引上麻烦，过两日再见她。

    于是他们约定，刚好两日后是中秋灯会，明月桥边清风楼后相见。

    清风楼是个高雅的茶楼，选址半闹半静。楼前一条长街，届时灯会必然热闹红火，