昏黄的灯光下，铜鹤灯台在狭长的甬道投下细长如鬼魅的阴影，马芷瑶跟着大长老缓缓踏进密室，脚下青砖缝隙里的冷泉，带着丝丝寒意，漫过她的绣鞋，那冰冷的触感让她不禁打了个寒颤。

    王逸尘落后半步，袖中银线竹纹的袖口轻轻掠过她的手背，带来一丝微凉，他不着痕迹地将那抹靛蓝丝絮悄悄蹭在她指间，那丝絮轻柔得如同梦境中的一缕轻烟。

    "上月清点的十二件玉雕少了三件。"管家举着灯笼的手剧烈地发抖，灯笼里的火光也跟着摇曳不定，火光映出墙角樟木箱上三道触目惊心的抓痕——像是有人用戴戒指的手慌乱划过，那抓痕仿佛是一只无形的手，在诉说着这里曾发生的诡异之事。

    马芷瑶蹲身捡起半片枯叶，枯黄的叶片在她手中瑟瑟发抖，叶脉间沾着的靛蓝染料，在昏暗中泛着幽幽的光。

    她想起祠堂暗格里那叠染坊账本，昨夜四公子刚领了批靛蓝绸缎。"劳烦三叔公查查染坊出入记录。"话未说完，四公子腰间玉佩突然撞在青铜鼎上，发出清脆而清越的声响，如同一声警钟在寂静的密室中回荡。

    "查就查！"四公子恼羞成怒地踹翻脚边陶罐，罐中滚出几枚带牙印的蜜饯——正是他院里独有的腌渍手法，蜜饯落地的声音清脆作响，仿佛是他愤怒的宣泄。

    三日后暴雨倾盆，密集的雨点如断了线的珠子般砸在地上，发出噼里啪啦的声响。

    马芷瑶立在染坊檐下，看着手中的账册，雨水顺着屋檐滑落，溅起的水花打湿了她的裙摆。

    小翠突然扯她衣袖，急切地喊道："小姐快看西角门！"雨幕中闪过半截靛蓝衣角，如同鬼魅般飘忽不定，守门婆子正往袖袋塞银锭，那银锭在雨中闪烁着冰冷的光。

    王逸尘的油纸伞适时倾斜，挡住婆子回望的视线，油纸伞被雨水打得啪啪作响，仿佛在为他们的行动助威。

    "四堂兄院里上个月领了二十斤靛蓝。"马芷瑶将染坏的绸缎铺在祠堂供桌上，布料切口整齐得像被利刃划过，那整齐的切口在烛光下散发着冷冽的气息。

    大长老的佛珠擦过绸缎裂口，发出细微的摩擦声，忽然抓起四公子右手——中指戒圈里卡着半根靛蓝丝线，那丝线在灯光下显得格外刺眼。

    跪在祖宗牌位前的四公子突然癫笑，那笑声尖锐而刺耳，在寂静的祠堂中回荡："有人给了我三百两，让我在绸缎里夹带密信！"

    马芷瑶盯着他鞋底的红泥，那红泥如同凝固的鲜血，是后山独有的朱砂土。

    当夜她提着灯笼摸到后山，山间的夜寂静得可怕，只有她的脚步声和灯笼里火焰的跳动声。

    却在溪边石缝里找到半块核桃酥——管家妻子最擅做这道点心，核桃酥散发着淡淡的香气，在这寂静的夜里格外诱人。

    "账房先生说库房钥匙上月重铸过。"王逸尘在晨雾中拦住她，晨雾如轻纱般笼罩着他们，他掌心躺着新旧两把钥匙的蜡模，那蜡模在晨雾中显得有些朦胧。"新钥匙的纹路，本该只有大长老知晓。"

    秋分祭祖那日，马芷瑶故意打翻管家捧着的族谱，族谱落地的声音在空旷的祠堂中回荡。

    靛蓝封皮下露出半角信笺，火漆印纹竟与边关敌军令牌一模一样，那火漆印纹在阳光下闪烁着诡异的光。

    管家突然暴起，却被王逸尘用祠堂供着的青铜爵砸中膝窝，青铜爵碰撞的声音清脆响亮，仿佛是正义的宣告。

    "你儿子赌坊欠的债还清了？"马芷瑶抖开当票，正是管家典当玉雕的凭证，当票在风中沙沙作响。

    染坊婆子颤巍巍指认："他让老四在绸缎夹层绣密文，说是什么......舆图......"

    管家突然狞笑着扯开衣襟，绑在胸前的火药引线滋滋作响，那声音仿佛是死神的脚步在逼近："老夫活不成，你们马家百年基业......"后窗猛地灌进冷风，那冷风如冰刀般割在脸上，小翠扔进来的铜盆正扣住火星，王逸尘的玉带钩已挑断三根引线。

    马芷瑶踩住管家右手时，发现他拇指有道陈年刀疤——与密室青铜鼎上的血迹完全吻合，那刀疤和血迹仿佛是罪恶的印记。

    大长老掀开他后领，暗红胎记在烛火下宛如滴血，正是二十年前被除籍的庶支印记，那胎记在烛光下显得格外狰狞。

    "你以为毁了账本就能......"管家突然瞪大眼睛望向梁上，喉咙发出咯咯怪响。

    王逸尘闪电般甩出袖箭，梁上黑影应声落地，竟是只爪带金环的信鸽，信鸽落地的声音打破了短暂的寂静。

    马芷瑶解开鸽腿竹筒时，月光正照在筒内磷粉上，泛出诡异的青蓝色，那青蓝色的光在夜空中显得格外神秘。

    管家突然挣脱绳索扑向窗台，怀中有物事在月光下闪出冷芒——（接上文）

    管家怀中的冷芒在月光下裂成三枚柳叶镖，直扑马芷瑶面门，那柳叶镖带着呼啸的风声，仿佛是夺命的暗器。

    王逸尘