注着汝。」女人露出温柔的笑容。

    「没办法，汝的态度实在是太明显了。」

    「汝瞧不起该隐赫斯特的贵族，瞧不起吾等的傲慢，觉得所谓的权力斗争无聊至极，贵族们都是自私的蠢货。可是玛利亚，汝有没有想过……」

    安娜莉丝扩大笑容：「汝其实比任何人都要傲慢。」

    她没有回答。

    对于她的冷漠，安娜莉丝没有感到冒犯，也并不显得意外。

    擦肩而过时，女人轻飘飘落下一句：「这份傲慢会带汝走向何方……吾很期待。」

    ——玛利亚，吾很期待汝的结局。

    自此，该隐赫斯特少了一位王位竞争者，世间多了一个名为玛利亚的猎人。

    她从未后悔过自己的选择。

    踏出该隐赫斯特城门、步入外面漫天风雪的那一刻起，她就再也没有回头。

    残阳将亚楠笼罩在如血的余晖中，行人的阴影在地上被拖得很长。她只身一人回到宅邸，穿过富丽堂皇、装饰风格让她想起该隐赫斯特的大厅。

    勃艮第红的墙纸和鎏金的家具让她想起有窗的房间，她曾坐在那房间的窗边，阅读从图书馆找到的书籍。

    寒冷的北国没有盛夏，书里面描绘的世界和她向外望去时看到的景色截然不同。

    一年四季盛开的野花灿烂明亮，流淌到原野上的阳光如同黄金。柔软的微风拂过时，那些夏花簌簌作响，像海浪一样波涛起伏，四散荡漾。

    “……玛利亚！”一个身影出现在二楼的栏杆边，然后沿着走廊奔跑起来，飞快来到大厅中央的楼梯前。

    书中描写的夏天，玛利亚并没有经历过。

    她来自大雪纷飞的遥远北国，背井离乡后也没有立刻前往温暖如春的地方。

    有些想象停留于想象时才最为美好，现实里有些愿望不曾实现才会保留原有的鲜活。

    但是总有一天。

    玛利亚想，总有一天——

    那个身影奔下楼梯，朝她跑来。只剩最后几级台阶了，她跑得过于心急，玛利亚下意识往前一步，抬起手，然后就被夏花般柔软温热的身影扑了个满怀。

    “——你回来了，玛利亚。”

    怀里的人抬起头，用水洗一般明亮的眼睛望着她。

    “我好想你。”

    “……”

    ……原来如此。

    玛利亚想，夏风吹过原野，望着柔软摇曳的花海时人的心——想必就是这种感觉。