们走去。那抹高挑的身影转了个弯，来到柜台边，对局促不安绞着双手的老板娘说：“我听说用白柳树皮煮的茶可以退烧。”

    酒馆的老板娘抬起头，表情有些愕然。

    黑色的三角帽在猎人苍白的面庞上投下阴影。那挺拔的身影比酒馆里的男人们高出半个头，让人感到一股无形的压力。但若是凑近了，就能看清楚那双青色的眼瞳平和温淡，沉静如月光下的湖泊，没有任何要为难人的意味。

    额发被汗水打湿的小姑娘蜷缩在猎人怀中，瘦弱得就像一只早产的羊羔。

    老板娘收回视线，看了等在柜台前的猎人一眼，无视旁边自己丈夫的眼风，讷讷说了一句“请稍等”，再次冒出来时，手里已经多了一碗热腾腾的药茶。

    “……您知道怎么给孩子喂药吗？”

    银发的猎人沉默不语。

    于是酒馆的老板娘伸出手，将小姑娘从猎人的怀中接了过来。

    未至中年已育有三子一女的老板娘经验丰富，很快就将药茶给孩子灌了下去。

    小姑娘呛出声时，老板娘熟练地拍了拍那孩子瘦弱的背脊。待咳声止息，便将孩子还给了猎人。

    银发的猎人掏出几枚银币，放到柜台上。见到那银光闪闪的钱币，老板娘低呼一声，还没来得及有所反应，旁边的酒馆老板已经飞快地用手掌一抹，将那几枚银币尽数收入囊中，好像生怕猎人反悔似的。

    “……吃点东西再走吧。”老板娘只能这么说。

    她的丈夫想瞪她，又不敢当着猎人的面这么做。只能嘟嘟囔囔地骂着“败家娘们”之类的话，背过身去当个甩手掌柜。

    老板娘将猎人请到酒馆最角落的桌边，端上面包奶酪和肉汤，又附赠了一杯麦酒。

    “至于这位……”老板娘看过来时，她不受控制，满怀期待地摇起了尾巴。

    银发的猎人正要端起酒杯，闻言，声音似乎微微顿了顿。

    “给它也来一份吧。”

    酒足饭饱，她觉得自己终于又活过来了。

    离开城镇时，天刚好蒙蒙亮。城镇外的荒野一马平川，只有几棵孤零零的树站在遥远的地平线上。

    多云的阴天，日出之后并没有变得更加明亮。沿海的平原孤寂寥落，带着海腥味的大风将树吹得东倒西歪，墨绿的野草似海浪一般不断波动翻涌。

    银发的猎人并不怕冷，但怀里的孩子吹不得风。她正要紧一紧裹在对方身上的披风，那孩子微微睁开眼睛，迷茫而沙哑地喊了一声：“……妈妈？”

    猎人怔了一下，旋即回过神。

    “你已经安全了。”

    海风冰冷呼啸，吹起了猎人银色的发尾。怀里的小姑娘没有立刻出声，只是无声地抓紧了她胸口的领巾。

    “……你把那些怪物都杀掉了？”

    猎人淡淡地嗯了一声。

    那孩子将脸埋到她怀中。

    “……我们现在要去哪？”

    “去拜伦维斯。”猎人说，“那是一个很安全的地方，你会将这噩梦抛在身后，平安健康地长大。”

    见到小姑娘醒了，在不远处晃悠的她凑过来。

    “啊呜！”

    猎人和小姑娘一起低下头。

    “……这是你的狗？”

    小姑娘摇了摇头。

    银发的猎人又问：“它有名字吗？”

    “大狗狗。”小姑娘回答。

    她的尾巴垂了下去。

    猎人没有追问。小姑娘伸出手，猎人配合地低下身，让小姑娘拍了拍她的头。

    “……好狗狗。”

    她不应该摇起尾巴的，但她的尾巴不受她的主观意志控制。

    她在一望无际的荒野里奔跑起来。稀薄的天光透过云层洒落，如同泛着微光的纱帘，朦胧柔软地笼罩四野。她像追着野兔的猎犬一样，仿佛追风的傻瓜一般，在及腰高的野草里飞跑。

    她一会儿嗖的一下从猎人左边冒出来，一会儿又嗖的一下从右边窜出来。冒出来的时候她还要蹦一下，仿佛特意炫耀着自己灵敏的身形，从猎人和小姑娘的面前飞过去。

    病恹恹的小姑娘果然被她逗笑了。那孩子的烧已经退了大半，但依然没什么精神，笑声也疲弱无力。

    “……我们快到了吗？”

    从灰色的天空俯瞰大地，一行人的身影小得如同海边的沙粒。

    “就快了。”猎人总是这么回答她。

    “我们很快就要到了。”

    得到肯定的答复，小姑娘慢慢合上眼睛。

    那瘦弱的孩子靠在猎人怀里，死于第二天的早晨。