坞州灾情渐渐平息，沈清珏与乔烟辰前脚刚回到帝都，后脚沈明堂便下旨解了沈清安的禁足。这老狐狸连劝架都这么隐晦。伴随着解禁的圣旨，还有两道旨意也送到了两位当事人的手中。

    沈清珏府上。

    传旨老太监尖细的嗓音刺破晨雾：“奉天承运，皇帝诏曰——着任顷舟即日起任监门卫直长，钦此。”

    与此同时的沈清安府中，年轻小太监展开黄绢：“奉天承运，皇帝诏曰——令萧羽杉即日起任金吾卫司阶，钦此。”

    不同地点同一时间，任顷舟与萧羽杉同时跪地接旨，说：“臣，领旨。”

    老太监刚退出府门，乔烟辰便一把夺过任顷舟手中的圣旨，挑眉笑道：“哟！任兄这是要平步青云了？”

    任顷舟眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着空了的掌心：“陛下此举......”

    “父皇又在玩制衡之术。”沈清珏冷哼一声，甩袖坐下，“老二手底下那个萧羽杉，此刻怕是也接了旨。”

    “监门卫直长，正六品上，职级不低啊！”乔烟辰拍了拍任顷舟的肩。

    沈清珏烦躁地敲着桌案：“虚职！连个兵权都没有！”

    乔烟辰：“话也不能这么说，监门卫掌皇城门禁核验，审验通行鱼符，必要时还能闭门封城，连金吾卫的文书都能扣。”

    沈清珏：“你们猜…父皇会给萧羽杉什么职位？”

    任顷舟：“不好说…我还不知道陛下具体的意图…”

    乔烟辰不假思索：“必是能掌兵的。”

    见任顷舟投来询问的目光，他笑道，“那家伙整日上蹿下跳，最适合金吾卫这种满城巡查的差事。”

    沈清珏脸色一沉：“若真封个翊府中郎将什么的......”

    “不会。”任顷舟斩钉截铁，“陛下只会让他带兵，不会给他实权。”

    乔烟辰点头附和：“真要让他掌了兵权，这帝都还不得被他掀个底朝天？”

    任顷舟望向窗外皇城方向，声音渐低：“不止如此...还因…他的出身…”

    与此同时，萧羽杉将圣旨随手往案几上一扔，拿起桌子上的葡萄塞进嘴里：“清安，陛下这是什么意思？”

    沈清安正往池中撒着鱼食，闻言轻笑：“要么是制衡，要么是…敲打。”

    花千岁：“或许兼而有之呢？

    沈清安点头：“也有可能啊，就咱们那点手段，在父皇眼里就跟吹风一样。”

    萧羽杉：“金吾卫对我来说可不是好去处，陛下这是想让我……？”他收住了话头。

    “陛下这是不想让你闲着。”花千岁截过话头，“从六品下，不高不低，正好御前行走。”

    沈清安撒完最后一把鱼食，拍拍手：“金吾卫翊府掌京师缉捕、宵禁巡防，战时还能临时接管城门。”

    他意味深长地补了句，“缉拿五品以下官员，可先斩后奏。”

    萧羽杉突然笑了：“你们猜，任久言领了什么官职？”

    “总不会是金吾卫，他又不会武。”花千岁嗤笑一声，“但他的品级一定高于你，而且一定是五品以下。”

    萧羽杉指尖轻敲桌面，若有所思：“若他真被安排进十六卫，只可能在左右领军卫或左右监门卫。”

    花千岁挑眉：“左右卫虽不掌兵权，但位置紧要。”

    “绝无可能。”萧羽杉斩钉截铁地摇头，“左右卫太亲近了。”

    沈清安甩了甩湿漉漉的袖子：“急什么，明日早朝不就知道了？”

    同一时间的御书房内，武忝锋单膝跪地，沈明堂低着头批着奏折。

    “陛下。”武忝锋低着声音，“今后那两位......”

    “你看着办。”沈明堂头也不抬。

    武忝锋：“是否需要臣特意——”

    沈明堂打断：“不需要，让他们两个小狐狸自己玩就行。”

    武忝锋：“那需不需要——”

    “嗯，得有。”沈明堂再次接过话茬，仿佛早料到这一问。

    武忝锋：“那安排——”

    沈明堂又又打断：“你觉得呢？”

    武忝锋闻言抬起了头：“听闻户部近日——”

    沈明堂又又又打断：“准了。”

    话音刚落，沈明堂终于抬起了头，君臣相视一笑。数十年的默契，早让他们练就了这般本事，话不必说尽，意已然相通。

    未时过半，户部侍郎刘禹璋踉踉跄跄地踏出武府大门，官服后背已被冷汗浸透。候在门外的小厮见状慌忙上前搀扶，却被他一把揪住衣襟：“快！立刻去东城码头截住粮船！快！！！”

    当夜沈清安府上的书房烛火摇曳，三人皆没有说话，花千岁摇着扇子倚在门框上，折扇有一下没一下地敲着掌心；萧羽杉整个人瘫在太师椅里，脸上还盖着一本书。

    而沈清