寨子里除了这些山匪便只梁大嫂一个女人，昭棠夜里便和梁大嫂卷着草席凑合睡在一起。

    篝火的亮光映进木头窗户内，听见外面山匪插科打诨的声响，混着柴火噼啪声直往耳朵里钻，昭棠索性掀开棉被，起身加入他们。

    开了口的酒罐倒在地上，赵猛正和人聊得眉开眼笑，看见昭棠吓了一跳，手里的烧鸡差点掉进火堆，他抹了把油乎乎的嘴。

    “姑、姑娘怎还在此？”

    看来是知道她求娶失败了，且还赖着不愿走。

    昭棠坐在篝火前，伸手抢过赵猛怀里还未开动的烧鸡，烧鸡上的汁水在火光中莹莹发亮。

    赵猛操着一口方言好心劝道：“姑娘，你死了这条心吧，军师是不可能娶你的。

    昭棠眉间一拧：“你又不是他，你怎知他心中所想？”

    赵猛张张嘴，把话咽进了肚子，作势要走，忍不住又道：“姑娘怎生如此想不开，能来到这黑风寨的，要不是饿的吃不上饭的，要不就是在民间惹上仇家的，当家没与你计较私自放那些女子下山，当家的要放了你，你便下山吧。”

    昭棠嗤道：“我自小习武，用他放？”

    赵猛见识过昭棠身手，心中颇有威慑：“是是是，小小黑风寨，您当真来去自如。”

    昭棠狐疑道：“你莫是有什么难言之隐？直说便是。”

    赵猛和昭棠也算不打不相识，脚步一顿，停住：“不瞒你说，五年前，我们随当家的外出打猎，崖下水流湍急，没打眼便看到冲了个人上来，把我们吓坏了。我们虽是山匪，哪敢真做起杀人的勾当。”

    他咽了咽吐沫，回想起当时的场景，溪水向来流的急，若是冲过什么，定是还未等抓住便又要飘走，只是那日，直直冲上来个人。

    当家的带着兄弟们瞧过去，男子半边身子落在草垛里，半边身子沉在寒水里。面色苍白，乌发湿成段覆在脸上，眼睫上凝着冰珠，月牙白锦缎袍被冲出多条口子，腰间玉带扣少了半边，身上悬挂的玉佩早就不知去向，只余残缺的暗金丝绦，如若是忽略那脖颈处结了血痂的疤，倒真像是幅冷水浸成的画。

    当家的一试呼吸，还有气，就把人带回了黑风寨，此人倒是有些本事，几年来帮当家的管理寨子也算井井有条，只是与人相处总藏有几分疏离，寨中兄弟也能理解，许是经历了什么变故，不轻易信得旁人。

    “军师对女子无意，姑娘何需只看一棵树？”

    昭棠并不关心裴栖迟的过往，只一心想摆脱嫡母给她定的婚约，她道：“你爹若是把你许给瘸腿老丈，你如何想？”

    赵猛听见瘸腿老丈四个字，不由身上一颤，看向昭棠的眼神露出复杂。

    昭棠浑然不觉，只道：“若是轻易应了，倒也无趣，有点脾气，我喜欢。”

    赵猛道：“不如考虑考虑我们当家的，别看我们当家的模样凶了点，但人是真好，对待娘子没得说！

    昭棠站起身，话锋一转：“我看你们为人还算仗义，怎干出强抢民女的勾当？你这当家的可是好人？”

    赵猛支吾起来，面庞涨得通红：“当家的年轻气盛，自是还未放弃搜罗......”

    "压寨夫人？"昭棠抢答，“你们当家的应当知晓，喜欢女子便要自己争取，何况强扭的瓜不甜。”

    赵猛：“那姑娘你为何要扭？”

    昭棠：“......”

    赵猛一副跟她说不通的样子，摇摇头：“这黑风寨不比寻常人家里，条件简陋，姑娘还是趁早回去吧。”

    “你说的话跟你们那军师如出一辙。”

    翌日寅时未到，换了个陌生地方，昭棠一夜并未睡好，到炊房里寻了个隔夜的馒头，蹲在寨外就着晨风啃了起来。

    昭棠自小习武，耳目极好，寨里山匪鼾声此起彼伏，倒衬得身后那串脚步声格外清晰。

    就见裴栖迟换了身粗布衣裳，背着竹篓准备上山，见到昭棠，悠悠别过眼去。

    见人走出了寨子，昭棠拍了怕手里的馒头渣，提着裙摆跟了上去。

    粗布手套虚虚遮住昨日裴栖迟握住刀刃流血的被简陋包扎的伤口，他往布袋里垫了片干竹叶，将采摘下来的松针细致地裹在布袋里。

    昭棠鲜少饮茶，裴栖迟这般动作，在旁人看来透着股说不出的讲究，昭棠终于得知他身上的松针香气是从何而来了。

    "这茶需得用卯时前的露水煎熬。"他未回头，声音清冷如石上泉，"姑娘跟了半炷香，不如来搭把手。"

    昭棠诧异片刻，昨日还拒人千里之外的样子，昭棠老实的过去，有样学样的把采下来的松针裹紧布袋。

    “还是我来吧。”许是见昭棠实在手生，裴栖迟接过去，手套上混杂着泥土。

    说是让昭棠干活，但昭棠就蹲在一旁看，顺便把包好的布袋放进竹篓里。

    他道：“这清晨露水还未干，松针质