草原毗邻益国北境，天下三分后与益国相安无事多年。往后的百年，益国经赵氏先祖经营也算是内外安定，而草原则是内乱征伐不断，几个部落之间不间断的杀戮、背叛，使得偌大的草原荒芜一片。喀什噶部落也是混居其中的众多部落之一，老首领无心参战，但偏偏乱世不由得谁选，不杀人就会成为刀下魂。测凌的父亲不懂得这个道理，那样轻易的死在了自己的帐篷里。好在近年大益的精力都放在与吐域的西境战场，对北方很是宽善，测凌和母亲一路向北逃到中原，以质子身份求得中原庇护。赵彻当然乐得空手套白狼，以接受俘虏投降的姿态赐了院子将测凌安置在护卫军的监视之下。马场相遇，是他踏进京城的第四年。

    也正因为质子身份不可随意离京，他是唯一一个未出征的于家军。

    时容匆匆写下一封信托人送给测凌，她相信马场那双眼不会错。

    收到信时，测凌的鹰已经放了出去，两只上好的金雕，能日飞千里为他传递消息。汉人的朝堂上下，没有人敢为于家军几万人的性命说话，测凌位卑更难在赵彻面前进言，他只能放鹰召集父亲旧部，若是能在战场上救回师父和于敢一条命，折损这最后的家底也算值当。

    然而，于敢这小子，总是好运气。时容的信让测凌大为振奋，四公主说，今夜她有法子让赵彻送一封诏书出城，至于诏书最终写什么，天知测凌知。

    测凌捏紧一把汗，“师父，你可要慢点走”。

    三更，正是酣眠之时，时容身着金线吉服，挽正冠发髻，摆左右两道连声通报进君王寝殿。

    夜闯王寝，三十大板，女眷议政，三十大板，整整六十大板。时容感到血液顺着身子流淌，伤口似乎已感受不到疼痛，只剩麻木。她想站在赵彻面前，但身体却难以支撑，恍惚间向前倒去，脸挨在冰冷的地面，耳边嗡鸣。强撑伏在裙上，她一字一字道：“我愿意去草原和亲。”

    对于父王赵彻，感情没有用，利益才有用。草原众部虽散乱，但骑兵精锐仍能使地处中原不善骑射的益国人胆寒，大益与吐域战况焦灼，受不起草原腹背夹击，测凌这个质子分量不高，还能想到的办法，便只有和亲。可行的法子只有用一大笔银子和一位公主，暂让北边安稳一阵子。

    赵彻只有一位成年公主，眼前这一位。

    这便是最让赵彻头疼的，他们父女有名无实，也想过把时容强塞进花轿，又怕她性子烈干出什么半途自尽的蠢事，草原上如果收不到人或收到死人，那都是战事的祸根。

    听时容这么说，赵彻猛然回头：“这可是你自愿。”他多少听说过这位女儿的性子，颇有些男子豪气，亲口允诺的事，不会轻易反悔。

    “只要看到撤回发兵的诏书。”时容目光如烈火在黑暗中灼灼。

    赵彻看着眼前初长成的女儿，恍然发现血脉真是玄妙，某些时刻她像极了她母亲。

    “既是你自愿”，赵彻晃晃手指，侍女们一路小跑呈上纸笔。

    新诏快马加鞭送出宫。测凌箭步上马，逐新诏书纵蹄疾驰。前马似是察觉到危险，挥鞭狂奔，后马蹄声更急了，在夜色中显得异常突兀。测凌拿出背上的箭，搭好弓，闭上眼，滤过风声和树声，北向东北，前蹄比后蹄快半响，就是现在！冷箭飞出，正中前蹄，人仰马翻。

    测凌踏黑马翻身一跃来到送信人眼前，捡起地上的密诏，拆开一看，连夜送出的新诏上写着的根本不是什么收回成命，而是催促于家全速行军。

    知父莫若子，时容早在信中猜中后事，所述之况与当下无二。那封信的末尾，她问测凌，只为大义，可愿同我赌次命？

    测凌将备好的假诏拿出，快马长笑，好，只为大义，舍命陪君子。

    “可最后于家军还是出征了，”我不知地上事，却知地下魂，兽人们转世为三万于家军受最后一次兵刃之苦，是无可更改的神旨。想到他们身首异处血肉横飞的情景，我的心无止境向下坠跌。

    公主深深叹了一口气，脸上满是遗憾与痛楚，“世事无常，我以为宫内宫外的眼睛都看着，无论诏书实际写了什么，撤军的消息都会迅速传开。哪怕父王知道其中实情，于将军早就撤兵回程，再想回头怕吐域人也不会答应，到时过错全在我，可换三万人平安。”

    但唯有一件事她未预料到，那便是飞虎将军于广的衷心。将军带兵多年，见测凌一个质子送诏书，已察不合常理，待看完诏书上不属于赵彻的笔记，便全都懂了。老将军沉默良久，只对测凌说了一句：“回草原去，永远不要回来。”

    于广这辈子，只知军令如山，假的就是假的，纵使是救人也不行，他是一国的将，就该听受君命。

    战事打响，令谁也没有料到，一战，便是半年。纵使赵彻早年盘剥来的金银成山，也敌不过底下官员一层一层的剥皮，能到前线的十之不足一，加之战线拖延太长，军饷不日告急。四公主的预言一一实现，国力不足粮草紧俏，加之深入异地，这场战争变成了巨大