，双手布满老茧，好像等候多时，见到子规进门，便将一双手握了上去，“苏大人可还记得我？”

    子规困惑的摇摇头，实在不记得在这偏僻之处还有故交。那人大笑起来，声音浑厚有力，“大人，我的名字可还在你家的劳工之中啊。”

    “你是澄洲人？”原来是当初子规在澄洲为了减轻赋税收入自家劳工名籍的农人，那时到未注意过还有这样英武的一位。

    那人越说越激动，将自己如何受到子规恩惠，在新办的学堂读书，又如何参军一股脑的讲出来。子规看着眼前这个人，一个平凡的不能再平凡的农人之子，因为他小小的举动真的改变了一生，他越发相信，自己的选择没有错，与其在京中盼着那一点微乎其微的指望，不如现在这样做点实在的。

    子规也算是前有德行后有善报，不管怎说，弗儿的吃食有着落了。新“官”上任，他第一件事便是干起了自己的本行，处理积压狱讼。一月之内，往前三年的案卷几乎全都结清，该放的放回原籍，该判处刑法的交由上级审判。只有一宗案子，难住了他，不是他疏于学习忘记了律法，而是这个人，确实叫他不知如何面对。

    案卷上记着一个熟悉的名字：李铸。

    益国祖先便与吐域久战，因此早年间曾徘徊两国交界之地，肃州，故而有部分皇陵至今仍设立于此，墓中珍宝也吸引了无数人来这里盗挖，官府屡禁不止，将其设为一条重罪，摸金之人一律斩首。案卷上说，此李铸被捕时身上还带着刚摸出来的金银首饰。

    “兴许是同名同姓吧”，子规安慰自己，毕竟这里距离家乡远之又远，要想翻山越岭来到此处并不容易。

    然而老天再一次让子规失望了，衙差押进来的过堂之人正是他认识的那个上知天文下晓地理的李铸。多年不见，李铸已被风霜催刻的不成样子，胡子凌乱的挂在整张脸上，脸上的肌肉也上下左右的攒成团，眼神很是警觉。两人堂上堂下的站着，好像是回到了当初李铸舞弊案的现场，老天又安排了一折戏，看看子规这次会怎么选。

    “你怎么会在这里？”反而是李铸先开口。他见到子规的震惊不亚于子规见到他，十几载不见，他以为子规至少应该在京城做个一等的大官，没想到居然沦落到在这里审自己。

    子规无奈的耸耸眉，不知如何开口回答，暗暗想，“也不能说因为帮你，但是，名目上就是这么个罪名。”

    李铸见他沉默，就知道子规也没混得个官运亨通，冷笑一声，“这就是你多年坚守正道的结局？”

    “做君子守正道有何不对？”子规被他这一笑激怒，质问道：“作掘冢之事便会有好的结局吗？”

    “君子？我作小人反而坦然，自进了第一个墓穴我就知道自己会有这么一天，你可曾想过自己那样辛苦最后会变成这般？”李铸声声如大杵敲地。不得不说，这讥讽句句戳中子规的要害，这该是个什么浑噩的世道，堂堂正正的人反而活得惶恐。

    为何作偷鸡摸狗的事，若不是生活所迫，谁愿意钻进那个阴暗潮湿腐臭难闻的洞穴在一具具腐尸身上找东西。李铸问子规，若是你的母亲妻儿吃不上饭，看不起病，而你被剥夺了仕途的可能，你还能有什么选择？

    当年他被剥夺资格，本也想做个普通的农户，那时母亲的病越来越重，一家人只能卖了老宅子维持生计，自家地少，他租了地主的田耕，谁承想租金如此高昂，加之寄住在地主的茅草房中，房钱还要从月钱中扣，一年到头自己剩不下多少东西。子规被贬后连最后一点接济也断了，李铸白日里劳作，夜里还要去作各种零工，打更、算账、挑粪，遍尝人间辛苦。

    “那些地主们圈地而占，地价暴涨，普通人劳作三十年也买不起一间瓦房一亩田，再加上前几年税赋激增，我们哪还有半点活路？”李铸深陷回忆之中，满是愤慨。子规知道，李铸说的不是个例，多少如李家一般的人，曝尸街头也无人知。他想起安甫当日题在审查院墙外的那首诗，十年苦寒窗，何处尸骨藏，真是一语成谶。即使拼了命的努力，李铸的母亲还是不治身亡。地主说自己的房子不能染了晦气，将奄奄一息的李母扔出房门，任凭李铸如何哀求没有半点商量的余地，他就那样眼睁睁的看着母亲在田耕上断了气。

    “贫穷是犯了什么王法？我的母亲合该死无葬身之地？”他的声音像龟裂的土地冒出嘶哑的烟气，眼中布满了哀伤，“既然是你，我不妨实话实说，在来这里之前，我还摸过不少墓，第一个就是那地主家，你可知道，他父亲墓中一对酒器，足够我们全家一年的吃食。”

    子规哑声，他没有勇气再开口问罪，甚至想不通到底是谁有罪，要知道，杜詹最后一次给自己写信的那张纸，价格便远超自己省吃俭用拨给李铸那点月钱。他犹豫了，这里的卷宗与京城不同，案狱往往都是防务整理后才报往中央，也就是说，现在这件事，除了他和防务官，再无人知晓，只要他愿意，李铸还有一条活路。

    他走下堂，将李铸身上的绳索解开，“走吧。”