白介臣得知子规的事时，贬谪文书已交到了苏家。他扔下手中的事急急忙忙跑到苏府，一头猛汗，自以为妥当的安排了此事，万没想到会发展到这步田地。

    子规将杜詹的信递给介臣，“这京城不留也罢。”

    介辰将日日伏案的脖子往后微倾，打开了信。子规看的出其中内容着实震惊到了这位宰相，介辰倒吸进腹中的气半晌都未吐出来，下巴张的越来越大，瞳孔中的神色从不相信到不得不信再变成不敢信。子规知道，这件事于介臣，说是圈套也不为过了。

    喝了好几口茶定神，白介臣才缓缓开口：“子规，你知道我当初为什么替你交审查银子吗？”

    子规不解。其实李铸比他更需要那笔银子，杜詹也是，但偏偏介臣就像选定了子规一样。白介臣将手中的信放回桌上，信的一角已经被攥出一些皱褶，“因为我知道你最值得，每个人都有他们来科考的原因，杜詹为了吃上饭还上借亲戚们的银子，安甫为了一抒情怀，李铸为了光耀家门，而你不同，你与我一样，希望有人能站出来为天下的百姓谋福祉。”

    子规干笑了一下，初心是这样不错，但自己在这所谓官场摸爬滚打十余年，不过是烦扰于各色枯燥的政务和门派斗争，为民请命的事，反是一样也没做过，想来很是惭愧。

    白介臣接着说：“前几年老臣们几乎全员隐退，留在这里的清流越来越少了，若是你还要走，那污水迟早要变成滔天巨浪吞噬一切。”

    子规想起当初要去澄清审查银子的事时，介臣也说了类似的话，但是这次他不想听劝，“弗儿的宅子，白送百姓也不能让某些人敛去，我的时间精力也是，在这里才是被浪费。”

    白介臣却不甘，上前抓住子规的手，“苏兄！可是天下的兴衰不是你为百姓出谋划策那样简单，终究还是要归在那个人身上，我们若不在，偏听则蔽，君主会在错道上走远的。”

    子规脱开他的手，沉吟片刻，还说什么，说了还有用吗，那个高位之上的人还会听？他用手敲了敲那封信，“医者只救尚有生机的病人。”

    白介臣深深叹口气，将眼睛闭起来，不知道是不愿再看子规还是不愿再看这局面。子规的语气倒是很平和，甚至有些轻松：“替我照顾安甫，他总还是不甘心，不愿意同我离开。”

    罪臣苏子规贬谪澄州，即日启程。

    马蹄声噔噔的往远处疾驰，车轮将官道上原有的痕迹压的更加清晰，夕阳如淬炼的铁水，中心是闪烁的黄，四周是散射漫天的绯红。车上的人两三白发藏于鬓间，睡的很安稳，肩头靠着他的妻。

    事已至此，白介臣意识到再不阻止这场纷乱，必会后患无穷。他找到君王，跪承诬告之事，自行请罪，请君王了结贪腐清查之事。

    君王赵彻笑眯眯的看着他，问这难道不是他想要的？

    一阵寒意从脚底升到额头，一生善辩的白介臣也沉默了。这当然不是他想要的，他不过是想以雷霆之势肃清隐匿的蠹虫，现在杜詹以此为借口大肆打压异党，如马车脱轨一般大势难挽，罪责却只能白介臣一肩担下，毕竟，杜詹清缴来的所谓赃款，都进了皇家内库，说句大逆不道的，君王就是杜詹同谋。这不是白介臣想要的，却是君王想要的，赵彻一问，推的干净。

    白介臣站起来，看着君王隐藏在笑意后阴沉的眼神，行了一个大礼，“陛下，若群臣知道鹬蚌相争最后得利的渔翁是谁，您猜大家会怎么想，杜大人入了府库的东西，明细都一一记录，我觉得现在掩声匿迹还来得及。”

    此话一出，赵彻明白，自己的这档子便宜也算是占到头了，白介臣手中定是已经拿到了这份清单。帝王借着清查臣子的由头往自己兜里揽银子的事一旦被天下人知晓，自己的声誉便岌岌可危。这白介辰，真是聪明的让人厌恶！

    事已至此，白介臣都到了不惜以君王名誉相要挟的程度，赵彻也不得不颁了延缓新政的诏书。杜詹气的脸色焦黄，他不愿承认自己比不上白介臣，无论是读书写文章还是做官运筹帷幄，也不能眼睁睁看着本该流入自己府里的银子被半路拦截，自他有了银子，从前那些斜眼瞟他的亲戚都要拱手哈腰的来阿谀奉承，银子，真是好东西。

    既然不能从百官那收，从百姓口袋里掏一掏也是有的。数日后杜詹便向君王提议，益国的税收，自先帝以来从未变更，现在国家发展向好，百姓安居，也应当适时的调整税负，拿来充盈国库，以作战时之需。百官的眼珠子在眼眶里转了几转，没有人敢出声，朝堂之上一片沉寂。以往这种时候，苏子规会先站出来，将利弊分析一通，然后白介臣趁热打铁将这些狗屁的建议挡回去，但是现在只有白介臣一个人，站在空空的议政堂中，慷慨激昂的发表民生艰辛不得在雪上加霜的言论，没有臣子复议，没有一个支持的声音，他感受到了前所未有的孤独。

    以杜尚书牵头的赋税改革先在京城施行起来，安甫第一批成了受害者，以前微薄的收入尚不能负担生计，还需子规帮忙想法子，如今这这样沉重的赋