除夕之夜，宫中大宴，秦妙沾着昌平大长公主的光，亦在受邀之列。

    今年的雪格外得多，天阴沉了一上午，刚过午膳又淅淅沥沥下起了小雪。大长公主望着窗外的天担忧道：“这大年三十的，不知道又要冻死多少穷苦人。春知，去支三百两白银，拿到流云观多供几盏灯，替百姓们祈福吧。”

    秦妙愣了愣道：“祈福？”

    春知笑道：“郡主刚回来不知道，殿下心系百姓的疾苦，一年到头不知道要花多少银子去观里供祈福灯。”

    秦妙心道，与其花三百两白银买灯，何不折换成棉衣棉被发放呢。人活着的时候才为人，死了就什么都没有了，所谓的祈福，有什么用呢？

    昌平大长公主道：“你在想，‘花这么多银钱供灯一定很浪费’吧。”

    秦妙立即垂首道：“孙女不是有意冒犯。”

    “不用这么见外。”大长公主随意摆了摆手，“你想的一点也不错。祈福能祈来什么，能换一件棉衣、一顿饱饭吗？可是本宫只能这么做。因为有些事只要做了，即便是再对，亦是错了。”

    她想起平昭二年的秋天，她为了阿暖的事气冲冲地去紫微宫讨个说法。还没见着宣帝的面，半途就被孙太后的人请了过去。

    她第一次低下高傲的头颅，好声好气地问孙太后：“娣妇，你我也有这么多年的交情了。咱们明人不说暗话，陛下到底打算对我家阿暖做些什么？”

    孙太后叹了口气道：“皇姊，人人都羡慕你。你育有二子一女，大郎是镇守边关的大将，封侯指日可待；二郎继承了老侯爷的爵位，尚了公主；女儿又是先帝亲定的太子妃，一路稳坐后位……可是皇姊，陛下是陛下，他不是先帝了。皇姊聪明了一世，还不明白其中道理吗？”

    大长公主似被雷劈过一般，从胳膊到后背起了一层细细密密的鸡皮疙瘩。她好像才开始意识到，坐在龙椅上的那个年轻儿郎不再是她弟弟的儿子，不再是她的亲侄子，也不是她女儿的夫婿，而是一个野心勃勃的帝王。

    她从前暗地里笑过孙太后不思进取，笑她费尽心机斗败了陈姬，兢兢业业地侍奉高宗，结果儿子刚当上皇帝，就准备养老了，从此只操心儿女婚事，也不为娘家谋取利益。孙家出了一个孙叔敖之外便再没有什么拿得出手的后人，原因竟是如此。一时之间，她的心如坠冰窖。

    秦妙自然是明白其中缘由的，外戚势大而已。

    大长公主对秦妙道：“等开过春了，找机会去流云观踏踏青吧。”

    秦妙不明所以地应下。

    雪渐渐有下大的势头。担心晚些时候路面积雪不好走，大长公主决定立即进宫，免得天黑路滑出什么意外。

    抵达紫微宫的时候，天更暗了。一切都像是被冻住一般，僵硬地发不出声来，静静的像一个缥缈的梦。只是与往日不同的是，宫里四处都挂了红色的灯笼和绸缎，暖暖的灯光平添了几分喜庆。

    在她们之前也到了好几拨人，此刻都聚集在孙太后的长寿殿。年长一辈的留在孙太后身边聊着家常，年轻的小辈则被安排在偏殿中喝茶小憩。

    秦妙跟着大长公主进了正殿，给各位长辈见了礼。这其中有几个她儿时见过的，但是也都不太记得清楚了。糊里糊涂地跟着喊了人，手被好几个人换着摸了几次，等被宫女送去偏殿歇息的时候，手腕上已然多出了一只玛瑙镯子，腰间多出了两块玉佩，连头上都添了两三根金钗。

    偏殿里一片欢声笑语，都在秦妙踏入殿中的一瞬间消失得干干净净。所有人都看着她一步步走进来，目光如针。

    李思芜一脸看好戏地表情对着李泽兰道：“啧，瞧她满头金钗、一副没见过世面的模样。”

    李泽兰没有搭话，反而是附近的一个小女娘帮腔道：“穷人乍富呗，乡野村姑……”

    由于离得太远，秦妙听不清她二人在交谈些什么，反正看她们脸色不是什么好话就行了。

    李泽兰小声斥道：“够了。上次的事情还不够你们长记性吗？”

    李思芜面不红心不跳地笑道：“我们就是说说，阿姊不必动怒。”

    那小女娘知趣地闭了嘴，不过她也没有丝毫慌乱，想要整人，谁急这一时呢。

    秦妙给她们行了礼，“见过二公主，三公主。”

    李泽兰笑着托起秦妙的手臂，道：“阿姊同我们这么客气做什么，快坐下来取取暖。阿湘，去灌个烫烫的汤婆子来！”

    “秦玥那丫头片子还没来，这儿你也没几个能说得上话的，就坐我们边上好咯。”李思芜努了努嘴道，“喏，炭盆也往她那边挪挪吧。”

    这一套下来弄得秦妙莫名其妙的。

    李泽兰亲热地对秦妙道：“今日正巧，我给你介绍个新姊妹。”

    她指了指另一边，“这是安成君的小女儿——何漪。”

    何漪，也就是方才帮腔李思芜的小女娘，她按兵不动地坐在位置上，冲着秦