“殿下，郑丞相差我来告知你，太子太傅已经在丞相府上站了三个时辰了，说你今天再不去练习骑射，还在屋中啃圣贤书，他就要去太庙长跪不起了。”

    “我又不要做武状元，干什么非要练骑射啊，你又不是不知道，我本身就不是个练武苗子，外面又是三伏天，又热又累，我在延宁宫多背两卷书，大家都清闲，何乐而不为呢？”

    “可郑丞相与太子太傅所言不错，殿下是东宫太子，文武兼备才能令臣民安心，否则焉能……”

    “打住、打住。太子又怎么？我又不是将军，难道还要亲自打仗吗？再者而言，京城远离边疆，各地境况不同，将来我能做的是恩威并施、任人唯贤、爱惜将才、体恤民生疾苦。这些和骑射有关？和读史明智、效仿先贤有关。”

    “……你这算是诡辩吗？”

    “诡辩？才没有呀。好了好了，劳烦你帮我转告外祖，就说本宫心中有数，惟愿天下安宁，百姓安居，因此要苦读圣贤书，守我大梁江山黎民，致使朝廷风清气正，天下海晏河清。”

    “靳怀霜，你啊……”

    “你啊……”

    一声叹息似的轻唤，赵敬时猛然回神，纪凛在那孩童面前站定，轻轻将手搭在他因为疾跑而散乱的发上：“又跑得这么急，身边跟着的侍女呢？”

    孩童一双大眼睛的视线黏在赵敬时身上还没撕下来，闻言有些怔愣，像是没明白纪凛在问什么。

    北渚慌慌忙忙地跑进，挽起的袖口还濡湿一片，瞧着样子是刚从浴堂过来。

    “四殿下，小的不是说让您在前厅等等嘛。”北渚蹲下身，轻轻地要牵他的手，“大人有要事商议，一会儿才能……”

    被唤作四殿下的孩子一个激灵挣开了北渚的手臂，也没看纪凛，抱着书噔噔噔绕过他们二人，最终站定在赵敬时面前，微微仰头看人。

    纪凛下意识唤了声：“怀霖。”

    “哥哥。”靳怀霖的声音脆生生的，怀抱里的书香氤氲，“你是谁？我好像从未见过你。”

    我是谁？

    垂在身侧的手指不自然地抽动了一下，赵敬时缓缓在他面前蹲下来。

    那双黑白分明的杏眼就这么水灵灵地将他望着，带着不染尘埃的天真和纯澈，却让赵敬时猝然生出一股无处可逃的窘迫和惶恐。

    这双眼，这张脸。

    他伸出手去，在孩子娇嫩的面颊前顿了顿，转而揉上了柔顺的黑发。

    他替靳怀霖重新绑好了发绳。

    “小人是……纪大人府上家丁，刚刚入府，未曾有幸得见四殿下，是以殿下不认得小人。”赵敬时语气轻轻，像是怕吹碎了眼前这人的面容，“恕小人失礼，未能及时向四殿下请安，殿下勿怪。”

    靳怀霖并没有生气，他不过才十岁，还不懂那些冒犯与崇敬，只是觉得眼前人看着自己的视线有种莫名的哀伤，于是伸出手去轻轻捏住赵敬时的袖口，微微晃了晃。

    “殿下。”纪凛将他从手足无措的赵敬时面前领走，柔声道，“臣现在还有些事情，殿下先去前厅等臣，大概一柱香的时间，臣便来找殿下上课，好吗？”

    靳怀霖终于舍得把目光从赵敬时的脸上撤走，乖觉地点了点头，复又问道：“那……届时哥哥也一起来吗？”

    他好像对赵敬时有着天然的亲近感，纪凛微不可查地眉心一蹙，在赵敬时说话前一口答应：“会的，一会儿臣与他一同来给四殿下讲学，好不好？”

    “好！”靳怀霖雀跃地笑开，蹬蹬蹬又跑到赵敬时面前仰脸道，“那小霖在前厅等着老师和哥哥，哥哥一会儿一定要来哦。”

    赵敬时挤了个笑容出来，算是应下。

    北渚终于把心满意足的靳怀霖带了出去，看着靳怀霖蹦蹦跳跳的背影消失在视野里，赵敬时先开了口。

    “你既然怕我伤害他，为什么又要让我亲近他？”

    他语调发冷，表情严肃，纪凛上前一步把门关上，刹那间，空气仿佛都瞬间凝滞。

    赵敬时徐徐站起身：“为什么？”

    “我没有觉得你会伤害他。”纪凛反身靠在门扉上，“你为什么会这么想？”

    “他靠近我时，你很紧张。”

    “那是因为你自己露了马脚。”纪凛的语气笃定，“赵敬时，你怕靳怀霖。”

    赵敬时闻言一怔。

    说出去都能让天下人耻笑，手染无数鲜血的临云阁阁主，天下第一杀手孤鸿剑赵敬时，居然在面对一个十岁孩童时露了怯。

    “所以，该我问你，”纪凛慢慢靠近他，“你为什么怕靳怀霖？”

    赵敬时垂下眼，哑然失笑：“你看错了。我只是担心他听到什么不该听的，仅此而已。”

    “是吗？”两人脚尖相抵，纪凛打量着他的细微变化，“四殿下靳怀霖，是顺华宫淑妃的儿子，也是陛下最小的孩子。既然要查怀霜案，想必这些你都