调查清楚了。”

    赵敬时往后退了一步：“清楚。却也没查到，居然是纪大人做他的开蒙恩师。”

    “怎么？”纪凛微妙一笑，“你以为陛下会对他厌恶至极，让他自生自灭？”

    “不会么？”

    纪凛点头：“是因为你觉得陛下看见他，就好像看到了少年时期的靳怀霜，是不是？”

    赵敬时不置可否，凉凉地抬起眼，讽刺似的一笑。

    靳怀霖的母亲，淑妃江璧晗入宫本身就很耐人寻味。

    因为于皇帝而言，淑妃不止是一个美人，一个妃子。

    她还代表着没有势力、无依无靠、只能仰天子鼻息生存的皇后——替身。

    赵敬时的指尖有一搭没一搭地敲在臂弯，皇后，皇后。

    孝成皇后，郑念婉。

    皇帝靳明祈与皇后郑念婉是少年夫妻，当年郑尚舟扶天子登基，为了回报郑家，靳明祈空置后位，留待郑家长女及笄后母仪天下。

    这桩本是平平无奇的政治联姻，却因为靳明祈对郑念婉一见钟情而变作了佳话美谈。

    隆和三年，靳明祈为郑念婉举办了大梁开国以来最为盛大的帝后婚礼，大赦天下，当日的京城十里红妆，万人空巷，盛况亘古空前。

    可是，自古帝王多薄幸，年少的一见钟情终究抵不过朝堂的波谲云诡，郑念婉并不是一个能够任由靳明祈拿捏的女人，她的背后先是身为大梁丞相的父亲郑尚舟，后是嫁给定远将军赵平川的妹妹郑思婵。

    从隆和十二年郑家小女儿嫁给赵平川的那一刻起，那颗名为怀疑的种子就埋在了靳明祈心中，后来又在赵平川的兄长赵平洋登临户部尚书之位时破土而出，开花结果。

    果实的硕大阴影笼罩了年少的情之所钟，郑念婉从此只能是皇后，不再是妻子。

    隆和十八年，皇帝靳明祈出宫巡幸，自江州带回了一民间女子，封为淑妃，入主顺华宫。

    这个女人的到来标志着皇后失宠的开始，亦是赵、郑两家在朝堂之上被皇帝刻意疏远的开端，而令人可悲的是，淑妃江璧晗被选中的原因在于，她生了一副与皇后八分相像的面容。

    一个没有外戚势力的“郑念婉”，靳明祈的爱与忌惮达到了完美平衡，迫不及待地将人带了回来，不久后江璧晗便怀了孕，生下了四皇子靳怀霖。

    再过不久，便发生了怀霜案，那年的靳怀霖三岁。

    靳怀霖生而肖母，而当年的靳怀霜也像孝成皇后，莫说皇帝，就连方才赵敬时看见靳怀霖抱着书跑进来的样子，恍惚间，好像看到了当年的……

    他快速眨眨眼，笑问：“大人不是与废太子交情甚笃，纪大人以为呢？”

    纪凛反问：“以为什么？”

    “或者我换个说法吧，”赵敬时幽幽道，“堂堂御史大夫，皇帝默许的三足鼎立，与靳怀霁、靳怀霄分庭抗礼的权臣，又为何屈尊去给一个尚且稚嫩的四皇子做老师？”

    “大人。”赵敬时的声音带了蛊惑的意味，“你想把他变成谁？”

    纪凛眼神渐渐沉了下来。

    赵敬时抓着一支笔在手中把玩，笔管上凸起的竹节硌着他的指腹，带来闷闷的痛楚：“大人，我的计划中并不包括‘复生’一个靳怀霜……”

    纪凛猛地打断他：“我以为，不像。”

    毛笔在赵敬时手中一顿。

    “陛下选淑妃入宫，是照着孝成皇后的模子找的，可她们二人除了长相，心气、脾性一丝一毫都不一样。”纪凛沉声道，“同样的，怀霖和靳怀霜，除了眉眼，剩下再无相同之处。陛下看不破，我看得破。我也从未想把他变作谁，他只是靳怀霖，至于靳怀霜……”

    手指一点一点蜷紧了，赵敬时盯着他攥到发白的指尖，眸色莫名。

    “清思宫大火后，这世上再也不会有第二个靳怀霜了。”

    他深深地吸了一口气，仿佛再度被那火海阴影包裹。

    那夜的晚风席卷着令人窒息的浓烟，他疾奔在夜色浓重的街道上，重重的喘息声盖过心跳，撕裂般的心痛压住身边人的所有话语。

    他不住地吸气，连句完整的话都说不出。

    他第一次知道，原来人难过到一定程度的时候，连呼吸都会让心脏痛到扭曲。

    有人紧紧地箍着他，将额头抵在他的后心，滚烫的泪水洒满了他的后背，那双拦在腰间的手却比浇筑了铁水的锁链还要坚牢。

    放开我。

    放开我。

    他还在那里。

    他还在那里啊！

    他是我——

    “嗒”。毛笔被搁在案上，赵敬时抬起眼望过来。

    “我真的越来越好奇了。”他的声音带了些惘然，“废太子究竟和你是什么关系？明明是一个罪人，却能在死后七年，依旧让你这般牵挂，这般赞许，又是这般放不下。”