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    “邓贵人。”他语调慵懒，唇角微扬，“你刚才讲的‘以工代赈’，朕听得津津有味。”

    他忽然停步，低头俯身，仿佛无意却极近地逼近邓绥，身上龙涎香带着夜雨中艾草的清冽味道，裹挟着权力与试探。

    “朕的头，确实越来越痛了。”他低喃，眸光灼灼，“不若试试贵人的‘政术’可否入药？”

    他抬手，一指轻挑她染墨的裙摆，朱唇含笑：“这血一样的墨色，看得朕心也惊。”

    邓绥目光不动，稳如磐石，只缓缓垂首：“臣妾愿为陛下分忧，哪怕……触天之权。”

    “好。”天子笑了，嗓音低哑而悦耳，“你给朕开的第一帖药。” 他将那张河西图重新卷起，塞入她袖中。“便是这图上的天命。”

    那一刻，屏风之后，有侍从轻轻揭开窗牖。夜风送入，殿中烛火猎猎，邓绥站在龙影之下，青衣素钗，宛若立于风暴前的策士。

    她知，从今夜起，她将不再仅是“邓贵人”。

    而是与天子共谋天下之局者，万变棋盘上的执棋之手。