邓佳猛地一震，侧目望向窗外，才发现那株本应只是叶繁枝茂的树，竟缀满了层层叠叠的淡紫花团。花香透过窗棂，带着不合时令的湿热与妖异，甜得令人作呕，如梦如幻。

    她分明记得课本说过，梧桐乃秋开之木，仲春盛花，是祥异也是警兆。

    “你不是我女儿。”

    妇人的声音突然冷得像从冰窖中传来，拇指轻轻一勾，将邓佳的下颌甩开，像对待一个披着熟悉皮囊的陌生灵魂。她从袖中抽出一卷丝帛，薄如蝉翼，边角被岁月磨得起毛。

    “但你父亲临终前，留了这个。”

    她缓缓展开帛书，淡黄织面上密密绘着星辰轨迹，繁复如织。北斗、紫微、五纬、二十八宿，皆标注其位。而在靠近南阳一隅，有一点朱砂赫然标记，旁边题有八字谶言：

    “星坠南阳，凤栖邓府”

    邓佳心跳如擂，耳膜轰鸣。

    她猛然想起，那枚带她穿越的琉璃吊坠，在彻底陷入昏迷之前，琉璃深处确曾浮现过这张星图，如同暗号，自命运深渊深处闪回。

    “老爷曾言，”妇人望着帛书，声音蓦然一滞，隐隐有泪，“若绥儿及笄之年天降异象……便是上天要我邓氏出一贵女。”

    她忽地收起帛书，猛地抓住邓佳的手腕，像要将她从浮梦中拽入命定轨迹。

    “无论你是谁。”她的声音颤着，却带着不容置疑的刚决，“既借了我女儿的皮囊与魂体，便要担起邓家女儿的使命！”

    那一刻，窗外的梧桐花香似骤然浓烈，刺得人鼻腔发酸。香气在空气中回旋翻腾，如一场花雨的幻觉将她重重包围。

    邓佳转头望向铜镜，镜中那位少女披着素白丧服，鬓发间缠着素麻绳，肤如雪，唇染朱，神情却惊惧欲泣。她穿的是孝衣，为那位史书上记载“性慈仁、礼孝至”的开国元勋邓禹之死守灵，肩头尚未褪去伏地哭祭的印痕。

    而她，不属于这一切，不属于这个名字、不属于这身衣、不属于这个世界。

    可命运偏偏将她抛入了这一刻，抛入了这段被“预言”所标记的洪流中。

    阳光透过绣花窗纱斜斜落下，照在漆案上的竹简上。那一卷《离骚》摊开在她眼前，最后一行墨迹在日光下隐隐透光，字迹如刀凿玉：

    “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”