接下来几日，萧棠寸步不离潇湘殿，只陆陆续续从瑞雪口中听说回屹来使已经乱作了一团。

    那可汗的弟弟与千里外回屹本部的人马里应外合，借机生变，取代了原来可汗的位置，又将原可汗押到宫中给皇帝赔罪，这才平息了天子的怒气。

    至于原来的可汗是否真是故意醉酒犯浑，还是遭人设计，宫人三缄其口，不敢多加议论。

    朝贡会重新举行，萧棠仍旧称病缺席，未有现身。

    由于先前那一出出插曲，她低调些也正合了今上的意。坤宁宫为了面子上过得去，还大手一挥送来了不少冬虫夏草，美其名曰让她好好养着身子。

    来送药材的内侍宫成列出入，惜薪司、御膳房的人瞧了，也都锦上添花派了人手来问候淳和公主，潇湘殿一时间门庭若市，比之前热闹数倍。

    与之相反，常常照拂潇湘殿的东宫却不知怎么没了动静，吴年再也未来过，魏珣也并没有再召她的意思。

    瑞雪觉得奇怪，不免想东想西，在萧棠身边念叨。

    萧棠：“我能多休息几日再应付太子，还不好吗？”

    萧棠对朝堂了解不多，但也知道前朝往往牵一发而动全身，她父亲牵连了许许多多桩旧案。

    况且皇帝偏宠贵妃与幼子，魏珣的储君之位虽然一直稳当，却并非全然无患。

    魏珣晚些见她，正好给她留足了时间，让她能够好好绣一个香囊以作答谢。

    宫中有专门教导公主琴棋书画与女红的司坊，萧棠跟着学了几年，都已精通一二。只是她惯于藏拙，人前从来不显露自己有何才情。

    她手指灵巧，绣艺自也不差。但苏绣精细，穿针引线时需要慎之又慎，一个不留神便会被刺破手指。

    雪白的指尖陡地冒出豆大的血珠，萧棠习以为常地放在唇边轻抿了下，抿掉血珠后继续布线行针。

    她并非表面上那般怜弱，早习惯了这些没什么大不了的疼。看在眼里的瑞雪却心疼得很，嘟囔道：“都怪奴婢只会做粗活，不能替殿下代劳。”

    而且，“殿下，要奴婢大言不惭说，你随便绣绣以表心意就好，不必这般精益求精。太子有天底下最好的绣娘，也不缺潇湘殿这一个。”

    萧棠：“可潇湘殿只给得起这一个。”

    除了这点还过得去的绣艺外，她唯一拿得出手的，便只剩这副身体。

    上回在马车里遭魏珣误会玩味，回想起来已经让萧棠羞得无地自容。若非魏珣要召她，她真的一点都不想再主动去见他。

    更不想再揣度他的心思，绞尽脑汁去想讨好他的法子，简直是自取其辱。

    “……算啦，先放着，”少女放下针线，“一时半会也绣不完，不如先去御花园散散心。”

    今日风和日丽，御花园新芽初绽，本是个闲游的好去处。然而没走几步，女子们嬉笑打闹的声音便打破了宁静。

    “前面亭中好像是长宁公主、六公主与她们的伴读等人，”瑞雪低声道，“殿下，右边正好有一条小径，咱们绕行错开吧。”

    作为货真价实的天家血脉，那群公主自幼就不屑于与萧棠为伍。从前在司坊上下学时她们就视萧棠如无物，萧棠也不在意。双方常年井水不犯河水。

    不过今日有所不同，她刚准备绕行，就见长宁公主身边的侍女三步并两步走过来，福身道：“淳和公主，我们殿下有请。”

    说着请，言辞却没半分恭敬，直接以身挡住了萧棠的去路。

    瑞雪：“殿下大病初愈，恐会过了病气给长宁公主——”

    侍女无视她，对萧棠重复了一遍：“淳和公主，我们殿下有请您过去。”

    瑞雪沉不住气，脸色一下子变了。

    萧棠不动声色地拍了拍瑞雪的手，跟着侍女走到了凉亭下。

    长宁公主居主位，左右众星拱月似的陪她说话玩乐。原本是一派言笑晏晏的景象，瞥见萧棠过来，不知怎的，一个二个都默契地收了声。

    尴尬的沉默持续了好长一瞬，长宁公主才像是反应过来有人来了，望向亭外那道纤细的倩影：“姐姐来了？快坐吧。”

    她偏过头，斥道，“不长眼睛的，还不快点给淳和公主倒茶。”

    长宁公主模样矜傲，一瞧就是被宠爱着长大的姑娘。

    事实也的确如此，她才刚及笄，是皇帝最小的女儿，在众位皇女中最受宠爱，母亲因她连年晋位，如今已是四妃之一。

    萧棠在席末落座，便听长宁公主道：“听闻姐姐病了好一阵，如今瞧着气色，应该好些了吧？”

    她年前明明装病了那么久，可看长宁公主那一脸关切，就像是才刚刚听说就来问候她了一样。

    若是不知情的，还要感叹一句姐妹情深。

    萧棠顺着她说：“承蒙陛下赏赐的药材，好了许多。”

    “只有父皇赏赐了药材吗？”长宁公主装作不