殉情？"

    云寻溪忽然拽了拽初醉栖衣袖。在城南溪的血滴落处，青砖缝隙里钻出细密红线，正悄悄缠上惊时涧的鞋带。

    书房门被推开时，浓烈的药味几乎凝成实体。

    城主坐在椅子上，膝盖盖着绣满符咒的毛毯。她的皮肤呈现一种泡胀的灰白色，像是长期浸在水里的尸体。当视线扫过众人时，初醉栖感到有湿冷的触手拂过脊椎。

    “诸位能来，实乃不夜城之幸。”城主的声音带着水泡破裂的咕噜声，“三日后清明祭祀，需借诸位生气镇压湖中污秽。”

    初醉栖脱口而出：“什么污秽？”

    书房温度骤降。烛火疯狂摇曳，在墙壁投下无数鬼爪般的影子。

    “比如——”城南溪突然插话将一枚铜钱投入香炉。青烟腾起的刹那，众人清晰看见三个透明孩童正趴在城主背上吮吸她的脑髓，“这些靠食人精气延命的东西。”

    香灰落地时幻象消失。城主剧烈咳嗽起来。

    “祭祀后便清净了。”城南溪踩住那截蠕动的毯角，唇边笑意天真又残忍，“诸位会帮忙清理的，对吗？”

    离开前，意知州最后回望画廊。

    那幅未完成的城南溪肖像正在滴血。深红液体顺着勒痕淌到画框，被缠绕的红线饥渴地吸收。更远处的无面侍从图上，“阿箐”的名字已经消失，画中人的脸部却渐渐浮出五官——正是刚才端茶盘的虚影模样。

    “喜欢这幅画？”城南溪幽灵般出现在他身后。她指尖抚过肖像的脖颈勒痕，画布立刻龟裂翻卷，露出底层另一幅画面：被红线吊在未名湖上方的人影。

    “旧物总爱藏在暗处。”她猛地合上画框，裂缝处渗出蓝色的湖水，“但祭祀过后，一切都会回归正轨。”

    当众人踏出府门时，管家的声音幽幽飘来：

    “三日后子时，别让旧物跟着各位回来。”

    从城主府离开，众人坐上来时的汽车，因为前面有侍者在，大家都没有提及刚刚到事情。

    过了许久，初醉栖突然出声：“不夜城为什么叫这个名字啊？”

    前面的侍者似乎朝他们笑了，空洞的声音响起，“哪有那么多理由呢？都是前人取的名字，我们也只是沿用罢了。”

    “先生也不知道这名字的由来吗？”初醉栖紧咬着不放，接着问。

    “小姐真的想知道吗？”侍者也不顾在开车，转过头，嘴角的弧度十分僵硬。

    “不了，我们也只是好奇。”云寻溪一把摁住想要继续的初醉栖，“‘不夜城，盛景长存’ 象征着城市的发展日新月异，各个行业都蓬勃发展，如同永不落幕的盛会。”

    “我猜大概是这个意思吧。”

    云寻溪的解释有些牵强但又合理，奇怪的是侍者像是没有察觉到一样。

    “就是这样，小姐果然聪慧。”说着就将头转了回去。

    接下来的行程，车里一片静谧，无人言语。车辆平稳地行驶着，可困意却如同无形的潮水，在车厢内悄然蔓延开来。

    意知州等几人拼命强撑着沉重的眼皮，然而那困意却如附骨之疽，愈发浓烈。

    就在他们几乎要被睡意吞噬时，车稳稳地停了下来。

    众人纷纷走下车，清新的空气扑面而来，困意这才稍稍消散了几分，意识也清醒了些许。

    此时，岸檐菀居内已不见其他客人的踪影，这里将成为他们暂时的栖身之所。

    侍者将他们引至大厅后，便离去。

    众人本打算围坐在一起，探讨一路上那些不对劲、充满疑点的地方。可那困意却如汹涌的洪水，根本无法阻挡，眼皮子直打架，仿佛下一秒就要合上。

    这明显是异常的状况，可他们却毫无办法，只能任由困意摆布。

    经过一番简单的商量，众人决定先好好睡一觉，养足精神，等醒来之后再到二楼集合。

    意知州回到房间，一屁股坐在床上，困意瞬间如潮水般将他淹没。

    眼前一片昏昏沉沉，意识还未完全消散，身体却已不受控制地倒下，几乎在眨眼间便沉沉睡去。

    待所有人都陷入梦乡后，一扇扇房门的缝隙中，悄然被塞入了一张张纸条……