看着掌柜迅速地消失又很快地重现眼前，中年女人熟练冷静地再在正堂的两个药柜抽屉里抓了两味极其普通的药，折返回北冥瑶身前，小声道：“十三小姐放心，一切会顺利如愿。”

    北冥瑶点头道谢：“多谢掌柜。”

    她起身，走出萱农堂，明媚的阳光从头顶直直打下来，干燥的风吹起一半的帏帽，她余光看到躲在几栋房屋之外墙角的金装玉冠少年郎。

    她似完全没看到，也似不曾认识般干脆转身，背对少年郎和萱农堂，再次走上来时的那条路。

    墙角，喧闹的摊贩旁一条安静的小巷子，被扬州人称为玉面纨绔的宴槐序悄悄地将脑袋伸出又唰地缩回。

    跟着他的小厮也学他的样子探头，小声道：“少爷，这就是你旷工商会审核、丢下那么多人也要来看的小娘子？”

    宴槐序啪地把小厮枕在自己腰间的脑袋狠狠一打，龇牙咧嘴：“什么小娘子？！叫大小姐！”

    “谁家的大小姐？玉面郎君？”摊贩老娘笑嘻嘻地揶揄宴槐序。

    宴槐序看到北冥瑶走了，大大方方走出去，用玉骨扇拍拍肩头衣领，甩着衣袖，吊儿郎当道：“大小姐的。”

    北冥瑶被店小二带到西楼那栋完全仿照她在帝都常去的酒楼的风格的小楼时，终究还是呵笑出声，面露无奈，停下脚步。

    “阿瑶小姐，里面请。”店小二清清楚楚说出了她的称呼，还有之前在听到她要去萱农堂后马上转变的贵客二字，显然是有人在她踏入扬州城之前就已经将款待她的任务交待他们了。

    在扬州，这样的人，她只能想到一个。

    北冥瑶仰头，看着造价不菲的楼阁，唇瓣利落起合，语调婉转流畅如花底的鸟鸣，语气叹息问道：“望寿月是因为三年前寿月面临的失关之危吗？”

    寿月是西北的第一道重要防线，亦是大喜位于西北的第一座大城，自立朝以来，便全城为关，故而失一关即失一城，太祖十分重视其地理位置，曾设一万大军驻，至世宗朝，世宗见寿月未被侵犯便前后裁撤三次，然依旧一切平安。

    直至三年前，西北群敌携手大喜境内北部反贼里应外合，以迅雷不及掩耳之势奇袭西北数道关隘，仅一日时间就逼近寿月，寿月驻军六千精锐，守十日，死过半，援军却迟迟未到，寿月将失守的消息传遍天下，人心惶惶。这，便是寿月的失关之危。

    彼时的她已经是名扬天下、独自镇守一方雄关的福寿将军，她明白寿月之危背后是主战派、主和派和皇帝、皇家的博弈，但她犹豫了半日，还是一个人挑起了担子和责任，抽调多关精英和少量地方驻扎行伍，千里奔赴，驰援寿月，在那一战中，她杀了很多孩童，红缨枪的锋色也是在那一战中变得鲜红浓郁。

    保下寿月，她又带领一群人沿西贼奇袭的路线一路西北而上，痛杀贼寇，夺回关隘村落，三月之后，战火终歇，大喜赢得了新的七座西北城池，而她不赏不罚地回到驻地。

    那之后，她整整一月不曾好觉。

    因为杀了太多孩童。

    西北贼寇心狠，在此战中，首次将孩童推到了前线，推到了每一次关键之时。而那些孩子，未有自己的观念，全然听从长辈大人的教导，不要命地、不知情地成为大人们的敢死队。

    今日的北冥瑶纵然已在江湖，思至当年，胃里还是忍不住一阵翻江倒海。恶心。

    “是的，”店小二答道，“当年东西南北四楼招牌菜一齐取名，名字由商会狼面公子所定，公子便给我们赐了望寿月这名，询因，公子谓寿月失关之危震撼大喜人心，乃一次对天下人的示警，他更是有至交好友在此战中出生入死、差点死于西北外敌之地，故而愿天下人能永存一颗挂念寿月的心。”

    北冥瑶闻言如鲠在喉，良久，她提起裙摆，捻住布料的手白嫩细长，动作轻柔，唯有那脚下如泰山的稳健将她的英勇过往暴露无遗。

    福寿将军消失了；

    但福寿将军永远不可能消失。

    她的功绩真实发生过，存于野史，存于百姓的口口相传，存于她行过之地未来的边边角角，永远会有人记得，永远会有后来者挖掘，经意又或者不经意。谁都别妄想将她抹去。