是夜，宁璇与青樾一起洗换下的衣裳，两人顺道闲聊。

    “青樾，如果说有一人对你的印象不太好，”宁璇不想暴露太多，含糊道，“你会怎样做让他改观呢？”

    “是对你很重要的人吗？”青樾吸了吸鼻子，隐隐嗅到某些不寻常的气味，凑近追问。

    宁璇想了想，轻轻点头。

    钟晏如是她想要攀上的遮天树，自然是重要的，不然她也不会为此向人请教。

    青樾心思活络，短短数月便与许多太监宫女结为朋友，见到谁都能熟稔地招呼。

    通过这些散落四方的朋友，她于是知晓许多宫内的消息，耳目灵通。

    因此宁璇相信她一定能想出好点子。

    未曾注意到女孩眸中的兴味，宁璇听见她问：“这样啊，那人是男是女？”

    再不回过味来，宁璇未免太迟钝，且羞且恼说：“你这小妮子，想什么呢！”

    “好姐姐，那你脸红做什么。”青樾被她伸来的手挠得肋下生痒，身子乱颤，仍不忘打趣回去。

    宁璇想解释并非你想的那般，但已乱了阵脚，说多了反像是有意遮掩。

    她于是恢复冷静自持，“这个不打紧，你只管告诉我，有没有什么办法？”

    “竟然会有人对你印象不好？”青樾见她神情认真，也变作正色，“我第一眼瞧你便喜欢得紧，当时就想与你结金兰契呢。”

    “属你会讲甜言蜜语。”宁璇被她哄得弯起眼，清浅笑意如棠梨绽放。

    明眸善睐的美人在眼前晃动，青樾盯得愣神，视线移不了半寸。

    “阿璇，”她迷迷瞪瞪道，“不喜欢你的人定是瞎了心眼的蠢蛋，这才见不得你的好。”

    宁璇及时打住：“快别贫嘴了，你帮我想想主意呗。”

    青樾艰难地转开视线，道：“你了解那人的嗜好吗？投其所好总是没错的，譬如说在淑韵宫当差的那位云公公，他尤喜品茗，我上次送他了点茶叶，他便愿意漏些口风给我。”

    钟晏如有什么嗜好？

    她记得管事姑姑说过，太子殿下不以物喜，性情恬淡，没什么特别的偏好。

    瞧见她犯难的神色，青樾便猜到她对口中的那人怕是知之甚少。

    捏着下巴思忖了片刻，女孩看似苦恼，实则设套：“不若你悄悄告诉我他的姓名，我帮你四处留意打听。”

    宁璇一哽，幽幽地望着她。

    青樾遭不住这眼神，立时改口：“行，你容我想想，容我想想。”

    搜场刮肚了一番，青樾终于想出不算招儿的招儿：“我觉着吧……日久见人心，你多与他接触接触，他便渐次能窥得你的真面目。”

    “嗯，看来只能这样了。”宁璇略有所思。

    或许是她太急于求成，导致效果南辕北辙。

    ＊

    翌日又轮到宁璇伺候钟晏如早起洗漱。

    从青樾那儿，她得知钟晏如镇日都待在寝殿里，不是愣怔出神，便是卧榻。

    成帝派人前来问了几回，钟晏如权作没听见，执意将自己封锁。

    宫里上下开始兴起风言风语，若太子继续悠悠忽忽度日，帝王恐是会考虑重新择定储君。

    更多的人则在感慨，该是怎样深切的丧母之痛会让一人就此颓败心气。

    太子殿下对皇后娘娘果真孝顺到了极点。

    这些议论最后飘入成帝耳中，惹得君王震怒。

    成帝用雷霆手段处置了那些乱嚼舌根的宫人，一时间内廷风声鹤唳，众人皆提心吊胆地行事。

    这一来，宫内的风向又变了。

    谈起此事皆说成帝的拳拳慈父之心不是人言所能移转的。

    同时，成帝往东宫派来一位新太监，是太监总管夏邑的干儿子夏封，填上此前跟着钟晏如的那位姓程太监的空缺。

    程姓太监是林皇后一手提拔起来的，业已追随主子而去。

    帝王体恤这位忠仆，施其家人银两予以厚葬。

    这位小夏太监包子脸上缀着一双新月似的笑眼，行走时提着莲步。

    对方看着随和，但交代事情时半点不含糊，是能干之人。

    宁璇平素就谨慎小心，恪守本分，是以没觉得多一个人监工有什么。

    加之钟晏如不喜叫人近身，夏封大多时候被命令在殿外听候。

    此刻她端着朱漆盒往东宫走，沿途瞧见金盏草长得颇盛，在日头下金黄璀璨。

    这种花生命力极强，又叫作长春花。

    从前宁府院子内的园圃长了许多金盏草，鲜亮的颜色叫人看见心情便随之明媚。

    那时宁母会摘下几朵簪在她的发髻间，夸她漂亮可爱。

    宁璇正值豆蔻年华，自然是爱美的，对着铜镜左右照上好久。

    脑中冒出了一个想法，宁璇摘下