杭州，四海钱庄。

    正午的光照进账房。

    算珠噼啪作响，快得近乎刻薄。

    两炷香后，账册合上。

    韩恕圆脸微舒：“好了，错了两处，已修正。”

    陆粼川双手接过账册。

    这钱庄东家鬓角斑白，梳得一丝不苟，他殷勤递茶，像在供奉一尊财神。

    “韩主簿愿意拨冗，陆某感激不尽。”

    这话十分真诚。

    韩恕是知府衙门的主簿，本不该来理商贾的账，全赖傅知府肯通融借人。

    四海钱庄的烂账，三个老账房算了五天都理不清。

    韩恕只用了两炷香。

    “杭州城里，没人比您算账更快、更准。”陆粼川笑。

    “熟能生巧。”韩恕拂开茶沫，眉头都不抬。

    陆粼川忽然凑近：“若在京城，您这算账手艺，怕是户部都要抢破头。”

    韩恕抿着茶，听到“户部”二字，眼皮轻轻一跳。

    “您这本事，留在衙门委实屈才……衙门的俸禄，不过这个数吧？”陆粼川伸出一个手掌——五十两。

    他从怀里抽出一张银票，放到韩恕茶碟边。

    韩恕瞥过银码。

    足足三倍。

    “还能再添。”陆粼川胸有成竹。

    韩恕却想也不想：“陆东家抬爱，我老骨头一把，衙门里等死正好。”

    陆粼川的笑容僵在脸上。

    “账目若再有疑，随时来寻。” 韩恕把银票推回他面前：“陆东家莫客气。”

    “怎敢劳您大驾？”

    “无妨，”韩恕一笑，圆脸泛出皱纹：“老身不好茶，不好酒，不好色，就爱算账。”

    正午稍过。

    四海钱庄在旬宣街最显眼处，门外人来人往。

    陆粼川目送韩恕背影渐渐消失人群中。

    他摸了摸下巴胡须，一时莞尔。

    “怪人一个，”他对一旁的账房先生说，“拿算账当消遣。”

    “竟有这样的人？”

    “就是有，我一算账就头疼，他倒好，当解闷儿。”

    账房先生附和：“一样米养百样人呢。”

    陆粼川嗤笑一声：“若人人都像他这般，我哪愁招不到账房。”

    两人说笑着转身，掀帘进了内室。

    帘子将阳光挡在外头，只剩下一室昏黄的铜钱味。

    ……

    阳光晒得石板发烫。

    韩恕刚走过旬宣街的街尾，转角处，探出个圆滚滚的脑袋。

    “韩主簿！”云锦阁的陈掌柜一把拦住他，“我等您半天了！”

    韩恕显然被惊到，轻轻抚心口：“吓我一跳。”

    “您是衙门的人，也怕被拦？”陈掌柜与他打趣：“我这账本乱得很，劳您给瞧瞧？”

    韩恕接过账册，转身进云锦阁。他指尖在纸页上轻轻一掠，便停在某处：“三匹甲等杭绸记重了……”又翻两页，“还有这里，一百三十三两加四十二两，得数不对。”

    陈掌柜拍腿大笑，震得柜台上的算盘珠子直跳：“不愧是您！”

    “小事。”韩恕合上账册，平静如谈论天色。

    陈掌柜忙不迭端来点心：“刚蒸的桂花糕，您尝尝？”

    “不必。”

    “就当帮我试试茶，好不？”陈掌柜笑眼眯成缝，“这大热头的，走回衙门得中暑，待日头偏些再走。”

    韩恕看了眼窗外烈日，终于坐下。

    茶盏刚捧起，漕帮的老李头就扛着生丝进来了。

    “今日送晚了呢，老李。”陈掌柜招呼道：“可是遇到什么阻滞？”

    老李头抹了把汗：“在码头听了桩新鲜事，耽搁了些。”他压低嗓门，像兜售什么见不得光的货色。

    “咱这儿的市舶司要来位新官儿，你可知道？”

    “嗯，听说过，”陈掌柜眼睛一亮，立即接上话茬：“明家那位小状元是不是？四代状元，他们家倒是会生。”语气里三分艳羡、七分酸。

    韩恕茶盏一顿。茶水晃出细小涟漪。

    “就是这位爷，”老李头挤眉弄眼：“他在扬州城里，闹得那叫一个欢。”

    “哦？”

    “那个被扣了的苏州织造，姓什么来着？”

    “姓关。”陈掌柜接话。

    “对，姓关！关家那个番邦女儿的事，你也听说过吧？”

    “当然，爬苏州知府家的墙，被倪家二少玩了几个月，最后还被送去教坊！要不是倪家压着，早被说书人翻来覆去地讲了。”陈掌柜捂着嘴笑：“不是，按我说，这倪、关两家的恩恩怨怨，比话本子还精彩！”

    “这话本子，如今出续篇了……”老李自顾自倒了杯