“荒谬！我若去了，岂不显得我傻！”蒲承泽眼一瞪，“老易！明日，你遣几个人到颜玉庄门口盯着，我倒要看看这扬州城有几个傻子，会拿一千两银票去给他验资？到时候蒲爷我好笑话笑话他们！”

    “遵命。” 易亚旻眯着眼，茶盏里茶叶沉了底，像他沉下的心思。

    窗外，湖风吹紧。

    须臾，锦绣门帘一掀，进来个微胖脸白的中年人，一身苏绸长袍裹得严实，走起路来腰间玉佩与玉珠相碰，叮叮当当。那玉雕的是灵猴献桃，猴儿眼圆溜溜，桃子饱满得要滴汁，精致得叫人挪不开眼。

    蒲承泽眼尖，远远就认出人来，嘴角一扯，起身朝他喊：“顾兄，这儿！”

    “蒲老弟，别来无恙，别来无恙啊。”来者朗声笑，嗓音圆润。

    那人名唤顾万芝，扬州丝绸业的头面人物，手底下绸缎铺子开得满城都是，蒲承泽不少绸缎从他那儿进货。他身后跟着新纳的妾侍，薄纱遮面，但也看得出容颜娇俏。

    顾万芝走近，袍子一摆坐下。他挥挥手，那美妾和仆役便退到一旁，站得齐齐整整，如棋盘上的卒子，动也不动。

    “托赖，托赖！”蒲承泽笑着回礼，络腮胡一抖，“顾兄，您不是惯去荷月楼的吗？”他坐回椅上，语气随意，像在巷口跟老邻居唠嗑，眼睛却不自觉往顾万芝腰间溜。

    顾万芝那灵猴献桃佩用上好的和田籽料，找的名家雕琢，精致得紧。

    去年，蒲承泽在瑜宝轩见过，要价一百两，他没舍得买。没多久，就被顾万芝买去了。

    这人嘛，有时候就是贱性子。

    一百两的时候他觉得不值，到它被卖掉，就怎么看怎么稀罕。

    二百两，三百两，出了几回价，他加到五百两，顾万芝也不卖。

    害他回回看见，回回眼馋，夜里做梦都想着摸一摸，偏偏顾万芝宝贝得紧，连借来看一眼都不肯。

    烛火柔和，窗外垂着几枝柳条，像谁随手画的淡墨。

    “今儿约了几位友人小聚，”顾万芝解下那玉佩把玩，慢悠悠道：“对了，也有老郑，他选的邗江锦阁。”说完，呷一口茶，眼角笑纹一漾，似笑非笑。

    “老郑？郑昌融？”蒲承泽一怔，手指顿在茶盏边。

    这郑昌融是扬州漕帮龙头，原本只揽大运河的货，这几年人强马壮，也盯着海外贸易。他跟蒲承泽既过搭伙，又拆过台，真可谓：难为知己，难为敌。

    蒲承泽撇嘴，语气酸溜溜：“顾兄既约了郑爷，怎不把小弟也约上？”话落，抓起茶盏就往嘴里灌，咕嘟一口，烫得他“嘶”一声咧嘴。

    “也不是啥要紧事，” 顾万芝摩挲玉佩，笑道：“今儿个，咱几个碰巧都买了颜玉庄那劳什子……” 他皱了下眉，“那什么、什么‘发布会’的入场券，聊得投机了，索性约个晚宴。”

    “入场券？”

    蒲承泽手一抖，茶盏差点脱手。

    “不是验资一千两就成么？”他瞪着眼，声音里带急，像是被这话戳了一下。

    顾万芝眼里闪过一丝狡黠：“验资的人太多，颜玉庄的新东家怕明日接待不来，恐招待不周，便放了三十张入场券……”他捧盏拂茶沫，“五十两一张呢，一眨眼就抢光，不得已又添了八张。”

    蒲承泽一听，眼珠子瞪得溜圆，他强压住心头那股子急火，“啧啧”两声：“五十两银子！就为看个新鲜？”话音里掺着讥诮，“顾兄啊顾兄，您的银子就算是大风刮来的，也花得太冤了！”

    说完，他哈哈一笑，扭头朝易亚旻挤挤眼，眼神里分明在说：“瞧瞧，这帮傻子。”

    顾万芝不恼，眯眼一笑：“蒲老弟啊，这入场券买的可不单是个热闹。”

    蒲承泽眉角一抬，待他往下说。

    可顾万芝愈发慢条斯理，“你想想，能花五十两进场的，哪个不是扬州城里数得着的富贵主儿？就算发布会没啥稀奇，结识几个贵人也是值当的。”

    他声音高了些，如同炫耀：“今儿晚宴小聚的，就有丰登粮行的老詹、泉韵茶坊的杨员外……喏，还有苏州绮绣坊的罗翁。”

    “苏州绮绣坊！”蒲承泽眼睛“唰”地亮了，身子猛往前一探，差点带翻茶盏。

    “您说的罗翁……”他嗓子眼发紧，声儿都变了调，“莫不是‘锦魁’罗绍环？”

    顾万芝点点头，捧盏慢啜一口茶。茶汤清澈，映得他眼底泛光。

    蒲承泽闻言喜色难掩，抓起茶壶就要为顾万芝添茶，手指却激动得发抖，茶水洒出几滴，落在桌上，晕开如墨水渍。

    他堆着笑，一开声，嗓音都打着颤。

    “顾兄啊顾兄，这……”

    要说这苏州绮绣坊的名头，蒲承泽烂熟于心。

    那可是绸缎行家里的头把交椅！从生丝到成品缎子，样样俱全。

    尤其是那融光缎，独一无二，年年都往宫里送。