暴雨还在继续。

    湿气钻进舱缝，天边闷雷还滚着响。

    赵斐立在案前，乌蓝直裰叫雨浇透，紧贴出肩胛棱角，袍角水珠砸在地上。

    “嗒”、“嗒”、“嗒”……

    比舱外雨声更沉。

    方靖捧着账册直哆嗦：“瞧瞧！墨都洇成鬼画符了！”

    明桂枝倚着舱门拧发梢，披风淌下一线水，黛色袍襟透出伶仃骨架。

    她杏眼斜睨赵斐。

    “赵大人这通脾气发得值当？回头我若又烧起来，劳你端药递水，你可千万别嫌麻烦。”

    赵斐脊背绷得笔直，喉间挤出一声冷笑：“自有那妖妇伺候你。”

    这话虽淬了冰碴，偏他手里攥着要递给“他”的帕子。

    指节还握得泛青。

    片刻，他忍不住用余光偷瞄明桂枝。

    只见“他”裹在他的狐裘里，缩在炭盆旁，一簇火苗映在鼻尖，脸色衬得更煞白。

    他心脏狠狠一抽。

    方才在甲板，“他”攥紧他手臂，不让他冲动。

    那时，“他”掌心烫得吓人。

    “他”的风热大概还没有完全退却。

    风寒也并未痊愈。

    意气用事！

    他在心里暗骂自己。

    分明该是步步为营的局，他赵允书何时这般沉不住气？

    便是真要赶那妖妇，也该是布下天罗地网，教她钻不得空子。

    哪能像个市井莽夫似的，吼什么“赶她下船”？

    炭盆爆出火星子，明桂枝被烫到，轻轻“呀”了声。

    赵斐指尖掐进掌心。

    到底没回头。

    炭火跳了几跳，像跳着舞笑他。

    当日临行前，黎琴书曾对他道：“明赵两家几代恩怨，此番你与明使郎同去杭州，切记公私分明。”

    当时他答得何其磊落？

    如今想来，愧对上峰叮咛。

    他叹了口气，正想说些什么缓和僵局。

    ——“倩娘她是个苦命人，你何必……”

    明桂枝也叹气凑近。

    “你还维护她！”

    赵斐倏地转身，眼底寒光凛凛：“苦命？苦命人教你买空卖空、虚造折损？”

    他袍袖一甩，案上茶盏叮当乱颤，“这般天衣无缝的计策，怕是李林甫、贾似道也要拜你为师！”

    “你也说天衣无缝，那与倩娘何干？她要能想出这计谋，她爹还至于深陷囹圄？”

    “她自然想不出，想出来的是你，但她会引诱你，今天劝你瞒报贡品，明天就指使你贪污受贿，以你状元郎的聪明才智，有朝一日，大理寺和太府寺联手都不一定治得了你！”

    “赵大人留在太府寺实在屈才，”明桂枝好气又好笑：“你这般懂罗织罪名，该去御史台！”

    方靖看他俩吵架，缩在炭盆边烘账簿，嘴里絮絮叨叨：“炭火烘账本，再来点煟香芋就好了……”

    明桂枝被方靖逗得轻笑，心情好了一些，便哄赵斐道：“我若真想作恶，何必把戏法变给你瞧？”

    “因为，你知我会拦你……”话音渐弱，他别过脸：“罢了，你非要走那歪门邪道，我也拦你不住！”

    “这样好不好？以后我什么好点子、坏点子，我都先与你说，底细都先透露给你了，好不好？”

    “自然是好。”赵斐心头一暖，偏面上还端着霜雪色。

    “那你就不怕我把你教坏？”

    “我心志坚定。”

    “那我就意志薄弱？”

    明桂枝拢了拢狐裘，银灰绒毛衬得手腕透青。

    指尖冻得微颤。

    赵斐眼角瞥见，眉心微不可察地跳了跳。

    声线却硬得像块生铁：“算了，说正事……”

    窗外一声炸雷劈下来，雨点子砸得舱顶噼啪响。

    赵斐望着江面水浪，不禁自嘲一笑。

    原本，怒火似浪涛汹涌，这人轻飘飘一句“底细都给你”，他竟就连人带魂都栽进泥潭里。

    罢了。

    他认栽。

    ……

    雨没有半点要停歇的迹象。

    案头烛火晃悠。

    赵斐抖开密卷，乌蓝袖口扫过泛黄纸面。

    明桂枝支着下颌斜倚案角，脸颊裹在狐裘里。这模样哪像市舶司使，分明是哪家贵公子在听书。

    “三万匹一等品杭绸、一万五千担极品毛尖、十万匹松江布……前杭州市舶司使，你的上一任——许全怡，他贪了这些。合该抵六十万两银，抄家却只得九万。”

    赵斐指着卷尾暗朱色，那是大理寺的印鉴，此刻像一团干透的血痂。

    “抄家，斩立决，九族流放。”他的话