一旁的赵渺，慈眉微扬：“渺儿，来坐。”

    赵渺莲步轻移，在父亲下首的软垫上规规矩矩坐下，杏眼亮晶晶地望着燕皇：“父皇召见，可是有什么趣事要讲与女儿听？”

    燕皇抬手轻轻点了点她的鼻尖，笑道：“就你机灵。唤你来，是要说你长姐的事。她在大凉熬了这几年，如今大凉皇帝驾崩，新皇有意按旧俗子承父妾，她不愿委身，以割面明志，大凉那边也不好强留，过些日子便要启程回国了。”

    赵渺闻言，脸色瞬间沉了下来，眼尾的泪痣随着情绪微微颤动：“凉国那群人也太过分了！皇姐这些年在那边受苦，女儿想想就心疼。” 说着，眼眶泛起了泪花，“当初若不是……” 话到嘴边又咽下，她知晓皇家儿女婚姻身不由己，只是想起长姐这些年的遭遇，心中满是愤懑。

    燕皇叹了口气，神色中带着几分愧疚：“这次接沐儿回来，便不叫她再受苦了。你自小与她亲近，朕想着，由你负责筹备迎接事宜，可好？”

    赵渺立刻挺直腰背，眼神坚定：“女儿定当尽心尽力！要把长姐风风光光地接回来！” 她咬了咬唇，又小声问道，“父皇，长姐此次回来……往后便一直在燕国了吧？”

    燕皇微微颔首，却没注意到赵渺眼底闪过的一丝忧虑。赵渺心中一直清楚那个秘密，当年长姐与侍卫容樾两情相悦，却因和亲不得不斩断情缘。如今长姐归来，不知再见容樾，又会掀起怎样的波澜。她暗自下定决心，定要想法子让长姐往后的日子过得顺遂些。

    清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在赵渺的妆奁上。她正对着铜镜梳妆，指尖轻抚过鬓边新插的玉簪，想起昨日父皇说起长姐赵沐即将归国，那道因割面留下的伤疤，像根刺般扎在她心头。

    “芸儿，把本宫的那本《百草图鉴》取来。” 赵渺放下手中木梳，眼神坚定。芸儿应声从书架上取下泛黄的古籍，小心翼翼放在案头。赵渺翻开书页，纤细的手指快速划过密密麻麻的文字，终于在某一页停住 ——

    “三棱草，可愈陈年伤疤，然生于悬崖峭壁，千年难遇”。她咬了咬唇，眼中燃起希望的光芒：“若能寻到这等灵药，或许能让长姐的伤疤好转。”

    “公主，这三棱草世间罕有，您上哪儿去找啊？” 芸儿担忧地说道。赵渺托着腮，思索片刻，忽的听芸儿道：“对了，前几日奴婢听常出宫采买的小晨子说西城郊外新起了个药庐，那药师医术高明，说不定会有这味药。”

    闻言，赵渺眼前一亮，起身便去换了身素色劲装，将方才弄好的钗环卸掉，长发束起，扮作寻常公子模样就要出门。

    芸儿看着自家公主风风火火的样子，无奈摇了摇头，赶紧跟上去：“公主，您好歹带些侍卫啊！”“带侍卫太招摇，左不过在城郊，有你陪着我便够了。” 赵渺头也不回地说道，满心只想着快些为长姐寻到灵药。

    主仆二人出了宫门，一路打听着往西城郊外走去。路上，芸儿向路人询问药庐的消息，听闻那药庐主人不仅医术精湛，更是个难得的美人，引得不少人慕名求医。这让赵渺心中愈发期待，脚步也不自觉地加快了几分。

    随着日头渐高，两人终于临近通往药庐的林子。赵渺看着四周郁郁葱葱的树木，心中满是忐忑与期待，却不知危险正悄然逼近……

    马车并不好在林间穿行，赵渺下了马车走着，踏入林间的青苔小径时，她忽然打了个寒颤。明明日头高悬，斑驳树影间却渗出丝丝凉意，蝉鸣不知何时停了，唯有枯叶在脚边簌簌翻滚。芸儿握紧腰间防身用的短刃，压低声音：“公子，这林子静得瘆人。”

    话音未落，身后枯枝断裂的脆响惊得两人猛然回头。三丈开外的灌木丛后，两道鬼鬼祟祟的身影一闪而逝，只留下草叶晃动的涟漪。赵渺脸色微变，强作镇定：“许是猎户，莫要自己吓自己。” 可加快的脚步却暴露了内心的不安。

    转过第三个弯时，腐叶堆里赫然躺着半截啃剩的烧鸡骨头，油腥气混着酒臭扑面而来。芸儿俯身查看：“这焦土尚温……” 话未说完，尖锐的口哨声撕破寂静，两个满脸横肉的汉子从树后转出，腰间短刀泛着冷光。

    “小郎君这是急着去哪？” 刀疤脸舔了舔嘴唇，目光在赵渺束胸的素衣上打转，“瞧这细皮嫩肉的，莫不是哪家大户豢养的……” 话音未落，赵渺猛地拽着芸儿转身就向林子外跑去。

    “这俩都不要放过！” 身后传来重物坠地的轰鸣，显然是流氓踹翻了挡路的枯树。赵渺呀咬牙钻进荆棘丛，尖刺勾破掌心也浑然不觉。

    绸缎被荆棘勾拽发出撕裂的声响，赵渺却顾不得这些，细汗顺着白皙的脸颊滑落，眼尾泪痣在绯红的面颊上愈发醒目。身后传来流氓粗重的喘息声，慌忙拐进一片荆棘丛，突然脚踝一崴，整个人向前栽去。

    “公子小心！” 丫鬟芸儿的惊叫戛然而止，紧接着是重物倒地的闷响。赵渺回头望去，只见芸儿被一名满脸横肉的男子死死捂住口鼻，另一个满脸刀疤的流氓已狞笑着逼近：“小娘子跑什