燕府，弄坏药材是要挨戒尺的。

    “没关系，断了的可以磨成粉。”宋宴之弯腰捡起那截药材，指尖不经意擦过十七的手背。

    那一小块皮肤突然火烧般灼热起来。十七猛地缩回手，惊惶地发现自己的身体正在背叛多年训练——影卫不该对触碰产生反应，无论是疼痛还是...还是这种奇怪的战栗。

    “累了就休息会儿。”宋宴之似乎没注意到他的异样，转身去整理药柜。

    十七盯着自己的手背发呆。那里有一道陈年疤痕，是幼时训练没躲开飞刀的证明。当时教官说这是耻辱的印记，可现在阳光照在上面，竟显出几分莹润的光泽。

    午后的药房静谧安宁。宋宴之研磨药材的声响规律如催眠曲，十七的眼皮渐渐发沉。当他惊醒时，发现自己竟然靠着药架打起了盹，而肩上不知何时多了一件外袍——宋宴之的。

    他慌张地扯下衣服，却闻到袖口传来的淡淡药香。

    “醒了？”宋宴之从药柜后探出头，“正好来帮我认几味药。”

    十七如蒙大赦般起身，却在接过药册时僵住了——上面密密麻麻的字迹对他来说如同天书。

    “我念给你听。”宋宴之凑近，发丝垂落在书页上，“这是‘白芷’，性温味辛...”

    他的声音低缓清澈，像山涧溪流。十七努力集中精神在药材上，却忍不住用余光偷瞄宋宴之的侧脸。医者的睫毛在阳光下近乎透明，鼻梁线条柔和却不失挺拔，与燕北辰那种凌厉的英俊截然不同。

    “试试看？”宋宴之突然转头，正好撞上十七来不及收回的视线。

    十七耳根发热，急忙低头胡乱指向一味药：“这...这是白芷？”

    “这是黄连。”宋宴之笑了，“苦得能让人掉眼泪的那种。”

    他捏起一小片放在十七掌心：“尝尝？”

    十七条件反射地将它含入口中，随即整张脸都皱了起来。这苦味简直像把刀子直插天灵盖，让他差点呛咳出声。

    “吐出来。”宋宴之忍俊不禁地递过帕子。

    十七却硬着头皮咽了下去，舌尖发麻地回答：“回先生，属下...我尝完了。”

    “傻气。”宋宴之突然伸手揉了揉他的发顶，“不喜欢的东西不必勉强。”

    这个亲昵的动作让两人都愣住了。十七瞪大眼睛，而宋宴之像是也被自己吓到，匆忙收回手转身去拿药碾。但十七注意到，医者的耳尖微微泛起了红色。

    黄昏时分，十七在院子里捡回晨起晾晒的药材，以免被夜露染湿失了药性

    “十七。”宋宴之的声音从廊下传来，“洗手吃饭了。”

    将最后一颗药材丢进竹筐。十七望着窗口透出的暖黄灯光，突然意识到自己竟在期待这声呼唤。这种期待比任何刑罚都更让他恐惧——期待意味着依赖，依赖意味着弱点。

    晚饭是清蒸鱼和时蔬。十七学着宋宴之的样子挑鱼刺，却笨拙得把鱼肉戳得稀烂。当他又一次被鱼刺卡住时，宋宴之忍不住夹了块自己挑好的鱼肉放进他碗里。

    “看我怎么做的。”宋宴之用筷子轻轻分开鱼肌，“顺着纹理...”

    十七学得认真，却在成功挑出一块完整鱼肉时愣住了。这种微不足道的成就为何让他胸口发胀？他偷偷抬眼，发现宋宴之正微笑着看他，眸中映着摇曳的烛光。

    “做得很好。”医者说。

    简单的夸奖却让十七喉头发紧。他急忙低头扒饭，掩饰自己发烫的脸颊。这一刻他突然明白，比□□疼痛更难忍受的，是有人温柔地对待你的伤口。

    夜深了，十七躺在属于自己的床铺上，听着窗外蟋蟀的鸣叫。被褥柔软得不可思议，但他依然不敢完全放松，保持着随时可以跃起的姿势。

    月光如水般漫过窗棂。十七盯着自己摊开的手掌——今天这双手没有沾染鲜血，只留下了药材的清香和木柴的纹理。一种陌生的安宁渐渐笼罩了他，眼皮越来越沉...

    半梦半醒间，他仿佛听见宋宴之在隔壁房间轻声哼着小调。十七在黑暗中悄悄勾起嘴角，放任自己沉入无梦的睡眠。

    这一次，他没有在黎明前惊醒。