（一）

    黛利拉的手指划过古籍泛黄的纸页，丝丝缕缕的月光从窄窗渗入，在《草药手札》上投下蛛网般的影子。

    “公主，该熄灯了。”

    侍女诺拉轻声提醒，眼睛却瞥向门外——国王的耳目无处不在。

    公主自幼被生活在这座偏殿里，名义上是“保护”，实则是控制。她的父亲以“尊贵的公主必须纯洁”为由，禁止她接触外界，平日只允许学习宫廷丝织与礼仪。

    听见动静后，黛利拉快速地翻页，用手指掐住书页一角：“再等一等。”

    她的指尖按在纸页的某一角，那里清清楚楚地记载着传说中的“三片蛇叶”。

    “生于蛇巢，受月光滋养，可逆转生死......唯____之血能唤醒力量。”

    最重要的字段处沾上了血迹，不太能辨清。

    突然，楼下传来铁靴踏阶的声音。

    在公主的示意下，诺拉迅速抽走古籍，塞入不远处的织布机暗格。

    门被推开时，黛利拉已端坐在绣架前，紧握在手中的针线刺破指尖，血珠在白缎上绽成红花。

    （二）

    此时的大殿内，一条巨大的蛇尸正悬挂在高处，如同某种诡异的旌旗。

    民间勇士里克单膝跪地，他身着的铠甲上还沾着未干的蛇血与油渍——他用火烧毁了整片森林，杀死了肆虐的巨蛇。

    “按约定，你将迎娶我的女儿。”国王摩挲着黄金王座扶手上的蛇头浮雕——那蛇眼处镶嵌的红宝石，据说是前任王后亲手炼制的。

    他的目光扫向阴影中的黛利拉，嘴角勾起一道刻薄的弧度：“下月的满月之时，即可完婚。”

    被传唤至殿内的黛利拉站在石柱的阴影里，默默打量这位“勇士”。她注意到里克腰间露出的那一截铁链——是女巫猎人的标志。

    当他的目光扫来时，公主垂下眼帘，裙摆下的脚尖狠狠碾碎了落在脚底的珍珠。

    深夜，黛利拉掀开床板，露出下方用血绘制的蛇形阵图。

    “诺拉，拿到东西了吗？”

    被提问的诺拉从怀中取出一片泛着荧光的叶子，悄声道：“是佩娅骑士长冒险去蛇巢取的，但那个里克，他夺走了大多数蛇叶......公主，传说蛇叶会反噬使用者。”

    “我知道。”

    黛利拉将叶子按在阵图中央，她拔下一根长发，将其细细缠住叶柄——这是那本手札里记载的“契约仪式”。

    当叶片泛出奇异的光泽时，她缓缓笑了。

    “准备好葬礼用的白玫瑰吧，要带刺的那种。”

    （三）

    新婚卧室的床柱被铸成荆棘形状，自从搬入这间屋子后，黛利拉每夜都会被扎醒。

    相较于这个荆棘床，里克使用的书房里藏着更可怕的东西——那是一叠画着红叉的羊皮纸，记录着“待清理的女巫”。

    某个无月之夜，黛利拉用铜丝撬开书房的锁。

    烛光下，一叠羊皮纸整齐排列在桌边，每张纸上都画满了红叉，有些名字旁标注着“已绞刑”，有些写着“需火刑”。她的指尖停在最上方那张——首行标记着的，正是诺拉母亲的名字，罪名是私藏草药图谱。

    将剩下的蛇叶碾碎调入葡萄酒中，黛利拉抬眼，望向窗外的月光：“我们该开始行动了。”

    诺拉摇头，道：“您先走，我要留下破坏这些女巫审判记录。”她掏出藏在怀里的药剂瓶，“喝下后心跳停止一日......但王宫女仆们需要时间准备。”

    第二日，侍从在屋内发现了公主的冰凉的身体。

    “公主死了！”殿内爆发出一阵惊呼。

    黛利拉入殓的那日，宫殿里的女仆们突然开始集体痛哭——有人撕扯头发，有人以头撞柱，场面一时无比混乱。

    无人注意的角落，一位女仆趁机将一柄蛇骨匕首塞进棺内。

    按照国家的传统，公主去世后需要丈夫守灵一夜。

    进入墓室的过程中，躺在棺椁里的黛丽拉能清晰判断外界的变化，药水封禁了她的心跳，但能放大自己的感知。

    黑暗中，她听见里克撬开了棺材，从衣襟中拿出某种东西，如若没猜错，应该是他从蛇巢窃走的蛇叶。

    “三片蛇叶”能逆转生死的传说人尽皆知，但无人知晓其真实性，为了完成登上王座的愿望，里克一定不会放任自己的妻子死去——毕竟，只有她活着才能承认自己的合法性。

    “醒过来吧，我的所有物。”他撕扯蛇叶的声音宛若捣碎骨头般。

    黛利拉紧闭着双眼，在男人看不见的地方，她的手指紧紧握住棺内的匕首，用力到生生攥出鲜血。

    血液在掌心流动，与藏在手心的蛇叶相融——那是她曾用作契约仪式的叶子。在人们忙着搬运棺椁的过程中，里边的女人早已偷偷藏好匕首与叶片，等着进一步的