躺着一幅巴掌大的画像。琉璃片下，孝康章皇后温婉的眉眼纤毫毕现——那是他记忆中母亲最后的样子，眼角带着温柔的笑纹，发间只簪着支素银簪子。

    指尖不自觉地抚上琉璃片，康熙的喉结动了动。这画法与当初送给太子的仁孝皇后小像如出一辙，却比宫中画师绘制的肖像更鲜活三分。他仿佛又看见母亲坐在景仁宫的廊下，轻声哼着江南小调为他缝制冬衣的模样。

    "表妹..."康熙的声音有些哑，"这是..."

    伊尔哈坐在康熙身边，轻声道："臣妾当年见到姑母时姑母已经在生病，而且当时年纪尚少，姑母的容貌不甚清晰，还是请教了当年伺候过孝康章皇后的老嬷嬷这才画成的。"她顿了顿，"画得不好，表哥别见怪。"

    康熙凝视着画像，拇指无意识地摩挲着琉璃片边缘。这是他能触碰到的、最接近母亲的温度。殿内一时静极，连最闹腾的昭宁都识趣地噤了声。窗外一阵风过，吹得檐角铜铃叮咚作响，恍若隔世的回音。

    良久，康熙才珍而重之地合上木匣："朕...很喜欢。"短短四个字，却似用尽了力气。他抬眼看向伊尔哈，目光柔和得不像个帝王，倒像是当年那个失去母亲的孩子。

    看到母亲的小像，康熙看着自己的孩子们也更温和了一些。

    伊尔哈见康熙神色动容，便轻轻将茶盏往他手边推了推，温声道："皇上可还记得，太子四岁那年，第一次射中靶心时的模样？"她的目光扫过正在逗弄画眉的孩子们，"大阿哥头回骑马时，吓得小脸发白却硬撑着说不怕；昭宁学会走路那天，跌跌撞撞扑到您怀里..."

    窗外的阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。康熙顺着她的视线望去，只见胤礽正小心翼翼地给五公主喂核桃酥，胤褆和昭宁凑在鸟笼前叽叽喳喳。这些寻常景象，此刻却莫名刺痛了他的眼睛。

    "孩子们长得快。"伊尔哈的声音轻得像叹息，"今日还缠着您要糖吃，明日就要学着批奏折了。"她指尖抚过茶盏边缘，"就像这桂花酿，当年摘花时的欢喜，与后来独酌时的滋味，终究是不同的。"

    见康熙有所松动，伊尔哈接着劝：“若是错过了这次的欢喜，等孩子们长大了就算得到了，也不会再有同样的快乐了，做的再多，终究是……刻舟求剑一样”。

    她悠悠看着远方，轻叹：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”

    "欲买桂花同载酒..."康熙低吟着，目光落在太子身上。小少年正学着兄长的样子挺直腰板，可脸上还带着未褪的婴儿肥。他忽然意识到，自己记忆中那个蹒跚学步的婴孩，不知何时已长成了会背《论语》的小大人。

    ……

    康熙轻轻合上装着母亲画像的木匣，指尖在琉璃片上又停留了片刻，终于松口道："既然皇贵妃都这么说了——"他抬眼看向眼巴巴望着自己的太子和大阿哥，"准你们出宫半日，但需裕全和隆科多随行护卫。"

    胤礽和胤褆顿时眼睛一亮，刚要欢呼，又听康熙补充道："不得去闹市，不得接触闲杂人等，申时前必须回宫。"两个小脑袋立刻点得像小鸡啄米。

    伊尔哈见状，顺势笑道："不如让纯禧也一起去吧？这孩子跟着宣妃学了这些日子骑射，在城外庄子上跑跑马，比闷在宫里强。"她边说边给康熙添茶，"正好塔娜格格也在京中待嫁，年轻人凑在一处，也热闹些。"

    康熙瞥了眼正在逗画眉的纯禧，小姑娘听到自己的名字，立刻转过头来，杏眼里满是期待。他想起这丫头前日射箭时英姿飒爽的模样，确实不该总拘在深宫里。

    "罢了，都去吧。"康熙摆摆手，嘴角却微微上扬，"记得多带些侍卫，别让格格们磕着碰着。"他看向伊尔哈，意味深长地补了句，"表妹安排得倒是周全。"

    伊尔哈低头抿茶，掩去唇边的笑意。

    万事开头难，有了第一次就能有第二次，有第一个人出宫就能有第二个人出宫。

    伊尔哈看着欢天喜地准备出宫行装的太子和大阿哥，目光又落在膳桌旁的两个小团子身上。胤禛正踮着脚去够果盘里的蜜瓜，小短手在空中划拉了半天，还是胤祉机灵，搬来小凳子帮他够着了。两个孩子你一口我一口地分着吃，汁水沾了满手也不在意。

    她伸手揉了揉两个小脑袋，柔软的鬓发蹭在掌心痒痒的。胤禛仰起沾着果渍的小脸，懵懂地眨了眨眼："佟娘娘也吃？"说着举起啃得乱七八糟的瓜瓣。

    "你们吃吧。"伊尔哈笑着用手帕擦去他脸上的汁水，心里却想着：等你们再大些，也会像哥哥姐姐们一样想出宫看看的。

    窗外传来纯禧银铃般的笑声，那丫头正拉着塔娜格格试骑装。伊尔哈望着他们忙活的身影，指尖无意识地轻叩着案几。今日太子和大阿哥能出宫，明日或许就能轮到胤禛和胤祉。就像推倒第一块多米诺骨牌，只要开了这个头，往后的路自然会顺理成章地铺开。

    胤祉突然扯了扯她的衣袖："娘娘，瓜