刘望之的这番话，很自然地勾起了虞临对荆州的回忆。

    在不明原因的穿越后，他一醒来，人便在益州——最先考察的主公人选，当然就是益州牧刘璋了。

    不过，他在暗中观察过刘璋一断时间后，就断定优柔寡断的对方不可能成事。

    至于北边的凉州，则仍处于军阀间时而联合、时而相互攻伐的混乱阶段，他并未直接进入凉州地界，只在万物皆疮痍的司隶一带稍作观望，就决定不再浪费时间了。

    期间也并非毫无收获：在随手帮助过遭到流匪攻击的几只商队后，他得到了对方以谢礼为名的投资，其中又以一名为张世平的马商最出手阔绰。

    季汉分崩、九土颠覆，对于自身无法跻身仕途、却能通过方方面面间接施加影响力的商贾而言，也是进行风险投资的大好时机。

    哪怕现下强弱已渐分明，众人皆心知肚明，有资质逐鹿中原者不外乎坐拥数州的诸侯之一——精明的商人也不吝于与器宇不凡、或能日后成为重要臣属的瑚琏之器结个善缘。

    当看到救他们于水火的剑士漫不经心地解了覆面，看清他相貌的所有人都眼睛为之一滞，旋即骤然亮起。

    对方很是寡言少语，救下他们也全然不索回报，当场就要轻身远去。

    张世平哪里可能放过这个绝佳机会。

    他凭借最雄厚的实力，暗中击败了另几位同样有意示好对方的同行商贾，才好不容易光明正大接近了对方。

    虞临只觉得对方的热情实在莫名其妙。

    若不是他明确拒绝，又不得不采取强势冷硬的语气，这位不知为何殷勤过头的马贩简直恨不得将他的衣食住行一并操办。

    甚至还离谱到，要将一名带着一大队随从作为陪嫁的族妹嫁给他。

    虞临敷衍地从数额过于庞大的酬谢里，只取用自身需要的一小部分后，就连夜辞别了满脸遗憾的张世平。

    他轻装上路，调头往荆州去。

    只没想到自己在荆州这一留，就是一个多月。

    天下崩乱，雄雄并起。身为名公之胄的袁绍如今虎摉四州，雄威远震；家世上逊色许多，但麾下强军悍将如云，数年来堪称敌无不破、强无不服的曹操则为其毕生劲敌。

    自去年十二月起，二军便对峙于官渡，至今未决出胜负。

    二军僵持之际，坐拥士民众强的荆州、态度始终暧昧的刘表，俨然成了能左右战局的关键因素。

    虞临到荆州的第一件事，并未急着设法谒见刘表——以他无名小卒的身份，要想见到只重名士的刘表，九成要通过某种非正常渠道。

    在士人含量极高的这个地方，他深刻意识到做一个半文盲的痛苦，确定了恶补新知识的紧迫性。

    他穿越前的那个世界，已经在拥有强大杀伤力武器的国家冲突间基本化为了凄惨的废土，更因为混合放射性的影响，而将幸存的人类大量转化成了曾经只在古早的影视作品里出现过的丧尸。

    未转化的人类也难逃强混合辐射长期带来的影响，肢体畸形、器官衰退、寿命锐减的同时，生育能力也受到严重损害。

    自废土二期后，再没有能自然分娩的婴孩诞生在这个世上。

    降生于废土四期的虞临，是绝望中的人类尝试自救式延续的最后一次大型试管培育的结果——遗憾的是存活率不足百万分之一，且能活到成年的，更是只剩他一个。

    等虞临迈入成年期，作为“人类最后的希望”的他目所及处却没有了同类，只剩无边无际的废墟。

    在让人难以察觉时光流逝的漫长永夜中，他每日就只是不知疲惫地重复着同样的循环。

    外出杀丧尸兼搜索可能在外存活的人类、维护基地仍在运作中的少数设备、在死壤中尝试各种各样的种植方式，以及自言自语地读着电脑里遗留下的各类书籍……

    十年，十五年。

    或许更久，他失去了对时间的概念，直到穿越。

    尽管只是草草通读过基地里留存的一些历史资料，虞临也非常确定，在自己所知道的那段汉末史中，获胜者并非光武帝刘秀，而是王莽。

    那场实力上有着天差地别的昆阳之战，并没有出现什么诡异天象，毫无悬念地以王莽军的大胜告终。

    在具体了解过战役究竟是怎样胜负逆转后，虞临当场就陷入了长久的沉默。

    他不得不怀疑——或许是曾经有过与他类似奇遇的人出现在了那个时间节点，并设法使用过大规模杀伤性的违禁武器。

    可惜史册的记载太过简略，他没有证据。

    虞临清楚，无论是出于好奇还是切实的需要，要想进一步了解和融入这个平行世界，自己都需要阅览大量的书籍。

    这也让在张世平的资助下，经济上本来很是宽裕的他，面临一个较为棘手的难题。

    无书可看。

    这俨然也是天下士