声，刀光猛起，横劈三尺。

    可敌人毕竟人多势众，三两回合虽占上风，却仍无法立刻将其压制。

    小榭内，沈念之却神色未动，她提起裙摆穿上鞋子，缓缓后退至栏边。她从鬓边抽下一支嵌金白玉的步摇，藏于掌中。

    霜杏在后面急得声音发颤：“小姐……再退就没路了！”

    沈念之侧头斜睨她一眼，眉梢轻扬，冷声道：“先别慌。”

    她唇角一勾，语气傲然：“要真到了要命的时候，我自然知道该先保哪个。”

    几名悍匪眼见她落单，正欲绕过鹊羽从侧翼扑来。鹊羽猛然抽身回护，一刀横扫，将两人逼退，挡在她身前。

    悍匪似乎要豁出命去，鹊羽有些难以招架，面上已经露出吃力的神情。

    就在气氛紧绷至极点之时，一支羽箭穿林破叶，瞬间钉入一名悍匪胸口，对方尚未出声，已仰面倒地。

    “有援军！”其中一个悍匪惊呼。

    下一瞬，数人破林而出。为首一人玄衣猎猎，手执长剑，所行之处，卷起一地尘土。

    那人刀眉星目，气势凌厉。

    正是顾行渊。

    他眸光如冰，扫过小榭内被围困的女子与守护在她身前的黑衣少年，以及被吓得花容失色的几个男子，顾行渊眼底冷意骤沉。

    下一瞬，长剑在掌中一转，他人已如惊雷般冲入战阵。

    “大理寺在此，尔等胆敢劫掠官道、惊扰勋贵？杀无赦。”

    他声如霹雳，杀气凛冽。

    随行数名大理寺的衙役紧随而至，悍匪仓皇迎战，却无丝毫抵抗之力，眨眼之间便被逼得连连后退。

    鹊羽守在沈念之前，一手持刀、一手微张。

    沈念之却立在原地，眸光清冷，眉眼间半分惊慌也无，身侧三名男伎早已面如土色，缩在亭柱之后，战战兢兢不敢动弹。

    她只淡淡地扫了他们一眼，视线随即落在不远处的男人身上。

    不多时，杀声渐歇。悍匪或被擒下，或身负重伤哀嚎于地。仅余两人弃刀逃走，大理寺的人也跟着追了上去。

    风过林梢，唯余一地血痕斑斑。

    顾行渊走上前，目光森冷，语气如刀：“沈念之，你又在这里做什么？”

    沈念之慢悠悠抬眼，唇角噙着一抹讥笑，撩起裙摆，缓步走上前，言辞凉薄：“我在赏景，你在缉贼，如今打了照面，自然是算我们有缘。”

    顾行渊眸色微敛，视线再次扫过她身后一众惊魂未定的伶人，眉头拧得更紧，却仿佛并不意外，毕竟她一贯如此，肆意、放浪，不按常理出牌。

    沈念之说着，扬了扬指间那支簪子，语气轻淡：“若你再晚来半盏茶，今日，怕就是鹊羽替我收尸了。”

    顾行渊目光在她脸上停了片刻，冷声道：“此地非你久留之处，立刻回城。”

    她将簪子插回发间，偏偏上前一步，细指轻点在他胸前，软声却带刺：“顾大人执法如山，上回打得我在床上躺了许久，今日不过出门透气，换口新风。既然你贼也捉了，就不劳你管我做什么了。”

    顾行渊面色更沉：“你不能留在这儿。”

    沈念之站在原地，眉梢一挑，话里带笑：“顾大人这副英雄救美的本事，怎么不入宫请旨，封个‘护花使者’做做？”

    他神色不动，语气却更冷：“贼人未尽，此地仍险。你一个姑娘，带着个护卫，能挡几个？”

    “我当顾大人已经将他们全部围剿了呢。”

    顾行渊眸光一敛，忽然上前一步，二话不说，弯腰一揽，竟将她直接扛在了肩上。

    “你疯了？放我下来！”沈念之花容失色，在他肩头又踢又挣，“男女授受不亲，顾行渊你也知礼教！快放我下来！”

    顾行渊脸色铁青，语气讽然：“你也知道礼教？你在平昌坊划拳摇骰子、斗伶人时怎么不记得‘授受不亲’四字？”

    “你无耻——鹊羽！拦住他！”沈念之声音都拔高了。

    鹊羽默然跟在身后，神色一如既往冷静，却在经过顾行渊与沈念之身边时，脚步微顿，眼神在两人之间停留了一瞬，终是低声开口：“小姐，顾大人说得没错，属下……请恕难从命。”

    沈念之一愣，震惊地回头看他：“你连我的话也不听了？”

    鹊羽低头拱手，语气沉稳：“属下……只愿保小姐周全。”

    沈念之挣扎无效，头垂着，心里十分不爽，她又不是傻子，当然知道此地不宜久留，只是不想被顾行渊牵着鼻子走罢了。

    等她还未来得及反应，顾行渊已扛着她从桥上走出了湖心岛，毫不留情地往马车中一扔。

    车身微晃，沈念之重重摔在软垫上，头也撞在了车壁上，疼的龇牙咧嘴。

    “顾行渊！”她怒不可遏地拍着车壁，“你疯了？你怎么就一点都不懂得怜香惜玉？”